Обиженная актриса не поленилась съездить за холодным оружием в свою Нью-Бйоркскую квартиру, этой ночью, когда она думала, что все уже спят.
К девяти утра, вся съёмочная группа, задействованная в съёмках «воспоминания Джоанны о жестокости Мишеля» была в сборе. Мизансцену подготовили, свет правильно выставили. На столике рядом с бутылкой Картини валялся реквизитный нож.
За минуту до команды «мотор», Натали всё еще крутилась около холодного оружия, ища подходящий для подмены момент. На мгновение ей показалось, что все заняты своими делами, и никто не смотрит ни на столик, ни на праздношатающуюся актрису. Этой секунды ей хватило. Практически движением фокусника, она смахнула реквизит на пол и вытрясла из рукава широкой туники настоящий нож, затем, нагнувшись, так же ловко запрятала муляж обратно в рукав. Убедившись, что никто не обратил на нее ни малейшего внимания, злодейка удалилась, наблюдать за «актом справедливости» издалека.
Глава 22
По команде «мотор» «Мишель» повалил «Джоанну» на диван. Актриса яростно сопротивлялась, и когда, актёр ослабил слегка хватку, она извернулась и схватила нож. Серж произнес текст одновременно отбирая у девушки холодное оружие и со всей своей не дюжей силой, как и было прописано в сценарии, вонзил его в правую часть живота партнерши, аккурат в место расположения аппендикса.
На момент съемок вес актрисы был небольшим. Здоровенный нож, со всей силой воткнутый в нее, вышел со стороны спины и пришпилил ее словно муху, нанизанную хулиганом на иголку, к подушкам дивана.
Серж Корбэн, актер, исполняющий роль Мишеля, видимо испытывая настоящий шок от происходящего, немедленно вытащил оружие из тела девушки. Кровь из разрезанных вен, надежно сдерживаемая ножом, под напором хлынула из раны, изливаясь в такт пульсации сердца.
Оператор, находясь в еще большем шоке, не выпускал камеру из рук, продолжая снимать происходивший наяву кошмар.
- Стоп! Сто-о-оп! – заорал ошарашенный Джеффри. – Нож – настоящий! Скорую! Вызовите 911 немедленно!
Клодд, моментально набрал номер спасателей и быстро объяснил ситуацию.
Серж с ужасом посмотрел на окровавленный предмет и отбросил его, словно ядовитую змею.
- Кто? – Истерично проорал он, - Кто подсунул мне настоящий нож? – Пять минут назад мы репетировали с ним! Лезвие свободно уходило в рукоять!
Джеффри присел рядом с Катей, он был растерян, дезориентирован и шокирован всем происходящим. Больше всего ему хотелось сейчас очнуться у себя в постели, так как всё происходящее больше всего напоминало дурной сон.
***
С самого утра меня мучало тревожное предчувствие. Всё валилось из рук: набранный за ночь текст не сохранился, хотя я точно помнила, что нажимала соответствующую кнопку. В трейлере погас свет, и, к тому же, подойдя к раковине, чтобы умыться, я поняла, что в кране закончилась вода. В довершение ко всему, заело дверной замок, и мне пришлось вызывать слесаря в срочном порядке. Я злилась и боялась опоздать к началу съёмок.
Кое-как успев к девяти, голодная и раздраженная, я приступила к работе. Сцена была отрепетирована несколько раз. После команды «мотор» актер повалил меня на диван и стал задирать мне кофту. В какой-то момент Серж намеренно немного отпустил меня, чтобы я смогла дотянуться до ножа. Взяв реквизит в руки, я сразу почувствовала что-то неладное – муляж был слишком тяжел для пластмассы. Но всё произошло слишком быстро, партнер, видимо хорошо вжившийся в роль, со всей силой отобрал у меня оружие, прорычал свой текст, я даже сказать ничего не успела, как мою правую сторону живота, словно обожгло кипятком.
Состояние шока не помешало мне почувствовать «искры из глаз» от обжигающей боли, но тут актёр совершил ошибку – вынул нож. Под действием адреналина я приподнялась – оценить масштабы катастрофы, но увидев потоки крови, вытекающие из собственного живота, мне стало дурно и сознание немедленно покинуло меня.
Глава 23
И вновь лабиринт. Каменный серый мешок. Чужие души, снующие туда-сюда. Какое-то время моя душа тоже бродила бесцельно. Но понемногу, осознание начало подавать сигналы. Я вспомнила своё имя, то, чем я занималась в последнее время, и того, ради кого я занималась этим. Дэвид. Я так и не встретилась с ним. Я – должна. Должна выкарабкаться, выжить, вернуться. У меня есть цель. У меня есть любовь. Мне пока еще рано умирать!
Моя душа немедленно поднялась вверх над ставшим крошечным лабиринтом, и я очнулась в палате.
Испытывая дежавю, я ощутила неприятную боль внизу живота и услышала вой приборов. Во рту всё пересохло, безумно хотелось пить, а ещё тошнило до рвотных позывов. Как и год назад, в палату вбежала медсестра и сделала мне обезболивающий и противорвотный укол. В этот раз мне повезло «больше»: болело не все тело, как при переломах после аварии, а только лишь место ножевого ранения.
Из коридора я услышала ругательства и споры, а затем, в палату вбежали встрепанные Джеффри и Клодд, а за ними, бледный до синевы Серж, и испуганно-возбужденный Колин.
- Жива… - только и смог выдохнуть Джеффри.
- Ну и напугала же ты нас! – обвинительным тоном заявил Клодд.
- Кейт, прости, я просто в ужасе! – прошептал севшим голосом Серж. - Двадцать минут назад я отдал пятьсот миллилитров своей крови на переливание для тебя.
- Впрочем, кровь для тебя сдали еще несколько человек из съёмочной бригады, чья группа подходила идеально. – сообщил мне Джеффри.
Я попыталась ответить, но мой голос болезненно неприятной вибрацией отдался на месте ранения.
В палату вошел доктор Залепилли, и, кивнув мне как старой знакомой, произнес:
- Прибыли полицейские, они хотят побеседовать с вами, джентльмены.
Подавленные мужчины вышли за дверь. Врач опустился на рядом стоящий стул.
- Добро пожаловать домой! – добродушно улыбнулся он. – Я же говорил, что хочу понаблюдать за тобой до конца года. А ты – «выпишите меня, у меня съёмки, я в сериале играю…».
Слабая виноватая улыбка – это все, что я смогла выдавить из себя.
- А если бы не этот спасительный нож, - продолжил Залепилли, - вас бы, мадам, «великая актриса», уже не было бы в живых…
- А? – непонимающе прохрипела я.
Доктор немедленно посерьёзнел.
- У тебя перитонит аппендикса развился уже. К вечеру, он бы лопнул, и тебя бы просто не довезли до больницы. Мгновенная смерть. Скажи огромное спасибо тому, кто попытался избавиться от тебя. Неужели не болел живот всё это время?
Я задумалась на секунду, отрицательно покачав головой. Ни малейшего намека на воспалительный процесс я не чувствовала.
- Когда я могу отсюда выписаться? – поинтересовалась я.
- Через неделю, - хмыкнул врач. – Всё равно тебя в клинике не удержишь. Но будь осторожна, девочка. В этот раз нож не задел жизненно важных органов, а убийца невольно стал твоим спасителем. Но каждый раз так феноменально везти не может. Надеюсь, полиция отыщет эту мразь.
Глава 24
Дэниэл Прайм проводил много времени в моей палате. Хоть я и была не трудоспособна, но голова-то моя работала ясно, и вдвоем с опытным сценаристом, мы доработали все сцены до мельчайших подробностей. Прайм оказался настоящей кладезю знаний. Ни одна книга по сценарному мастерству, ни один сетевой ресурс, на соответствующую тематику, (а уж читала я по ночам, и осваивала столько литературных приемов, словно готовилась к выпускным экзаменам литературного ВУЗа), в общем, все это не дало мне столь обширной картины в этом деле, сколько дала практика с Дэниэлом.
Съёмочный процесс возобновился через месяц. Полицией была допрошена вся съёмочная группа. Но след преступника они так и не отыскали. Тем более, я не писала ни каких заявлений – не хотела создавать лишних проблем Джеффри и сериалу. Коннор в свою очередь оценил мой поступок и увеличил ее гонорар вдвое.