Мэд и Даркер
Демоны всегда отличались желанием и жаждой разрушать, казалось сама их сущность требует уничтожения чего-либо, подобно тому, как пламя костра требует сухую древесину. Их облик был разнообразен и противоестественен, но всё же существовала и некая общая для всех черта, видимо ею было врожденное безумие, буйство разума, переплетающееся в дикой грации с буйством плоти. Так переплетается отравленный тигр и смертельно раненный охотник, ведомые лишь одним желанием – убить соперника раньше, чем смерть заберет тебя. Так и существовала цивилизация демонов, вечно на грани распада, в вечном хороводе безумия, в кровавом цирковом шоу абсурда и ужаса. Демоны выбирались из своего подземного мира в разных местах планеты, они были то дисциплинированной армией, то безумными фанатиками, то кровожадными дикарями. Они выбирались из недр земли, воплощая чистую злобу подземного мира к надземному, они были ведомые лишь целью сражения. Некто из пятерки архимагов Рубинового Городища даже предположил, что демоны являются иммунитетом планеты, и они сродни кровяным тельцам, которые атакуют любой вредный очаг, возникающий в организме. К сожалению архимаг не смог подтвердить свою догадку, поскольку смерть забрала его раньше, чем демоны возникли перед стенами Рубинового Городища, но сколь богата была бы почва для исследования. Даркер угрюмо смотрел сквозь бинокль на стены города магов. Небо было безоблачным, и солнце стояло в своем зените, освещая сочные зеленые луга с отсутствием намеков на лес или даже кустики. Рубиновое Городище представляло собой цепь соединенных друг с другом башен разной толщины и высоты, также башни отличались по цвету, форме, материалу изготовления. Просто представьте себе огромное количество разномастных башен окруженных семиметровой стеной из серого камня, и вы получить Рубиновое Городище. - Никогда не понимал пристрастие магов к башням, - отчеканил Даркер слегка хрипловатым, трубным голосом. – Можешь ты мне объяснить это, и еще, почему это городище называют Рубиновым? Не вижу ни одного рубина. Там даже красных башен нету. Демон пнул стоящего рядом сгорбленного ученика-мага. Бедный молодой человек был закован в тяжелые цепи, часть волос на голове сожжена, а лицо больше напоминало сплошной синяк. Демоны взяли его в плен, когда осадили город. Бедный малый валялся в конюшне трактира, в мертвецки пьяном состоянии, при виде ворвавшихся в конюшне демонов он пришел в себя и даже пытался сотворить заклинание телепорта, но хороший удар в голову заставил забыть эту идею. - Многие маги астрономы, - начал говорить ученик, - ночью с этих башен хорошо наблюдать за звездами. – Юный маг немного осекся, подбирая слова. – А Рубиновым Городищем данное поселение называют, потому что им правят пять архимагов, и во лбу каждого архимага находиться рубин. - То есть рубины находятся в коронах, на головах архимагов? – переспросил Даркер. - Нет, господин, у магов очень развит символизм, многие маги вживляют в свои тела драгоценные камни, чтобы показать свой ранг, также камни облегчают фокусировку заклинаний. Архимагам в лоб, в зоне третьего глаза, - ученик ткнул себя в центр лба, - вживляют чистейший рубин, и в итоге архимаги способны творить заклинания с минимальной потерей манны. Даркер оскалили ряд острых, белейших клыков. У него не было коренных зубов или резцов, просто сплошные клыки. Аэлон, а именно так звали ученика-мага, старался собрать как можно больше информации об армии демонов, однако персона Даркера, притягивало наибольшее внимание. Даркер выделялся среди остальных демонов чем-то неуловимо эпичным. Рост этого демона около двух с половиной метров. Он обладал развитой мускулатурой, бочкообразной грудью и вполне мог походить на человека, пусть и гиганта, если бы не два отличия. Первое отличие заключалась в трех крепких, желтых рогах, похожих на козлиные, что росли из его лба и походили, на некое подобие короны. Второе отличие заключалось в том, что у этого демона были две пары рук, вполне человеческих, но все же неестественно смотрящихся на его теле. У Даркера были длинные темнорусые волосы, сложенные в хвост. На мир Даркер смотрел темно карими глазами с огненно-красным блеском в зрачках. В каждой руке демон держал по полуторному мечу, Аэлон не видел его в открытом бою, но представлял всю опасность, которую мог сотворить четырехрукий гигант с подобными мечами. Демон не утруждал себя доспехами и вся его одежда представляла собой лишь холщовые штаны светло-коричневого цвета, да кожаные сапоги с металлическими пластинами. - Какой магией они обладают? Эти твои архимаги? – спросил демон. - Каждый из них символ одной из магических школ. Один архимаг воды, второй огня, третий воздуха, четвертый земли и пятый – света. - А как же магия тьмы и магия смерти? – Удивился демон. - Это проклятые школы и все заклинания уничтожены. - Не знаю, по мне, так эти две школы самые веселые. – Ухмыльнулся демон. – Один мой знакомый некромант, будучи не совсем в трезвом уме воскресил одну свою отравленную им же пассию и… - У вас есть некроманты и темные маги? – изумился Аэлон, потом замявшись, добавил. – Господин. - Никогда не видел между ними разницы, - хмыкнул Даркер, поудобнее устраивая один из мечей на перевязи за спиной. - Я читал, что демоны обучаемы магии, но вот насколько? - Среди нас есть искусные маги, мы предпочитаем смешивать тьму и огонь, - Даркер взял конец цепи, которая сковывала Аэлона, и повел его в сторону лагеря демонов. - Но все же, как много? – не унимался Аэлон. – Мой учитель подсчитал, что каждый семьдесят четвертый человек способен изучить один вид магии, каждый четыреста семьдесят третий – два, каждый тысяча пятьдесят восьмой – три… - Не люблю цифры, - Даркер злобно потянул за цепь и пленный маг упал. - Мне просто очень интересно, мой господин. Из чистого любопытства, вот к примеру сколько из вашей армии демонов обладают магией и насколько они сильны. Даркер нахмурился. - Ну, нас здесь четыре сотни, у нас один некромант, два мага земли и с десяток огненных магов, целителей и прочих мы не держим, как то не приживается в подземном мире магия ветра и воды. - Спасибо. Даркер на уровне инстинктов, почувствовал приближающуюся опасность, демон резко нырнул вправо, чудом увернувшись от тонкого луча красного цвета. Это было одно из заклинаний высшей магии огня – плазма. В руке демона остался лишь расплавленный кусок цепи. Остальная же ее часть стекала оранжевыми каплями с фигуры Аэлона, теперь во лбу лжеученикамага мерцал красноватый рубин. - Я узнал все, что мне нужно, исчадие, - голос мага ничуть не изменился, лишь стал более властным и менее почтительным. Синяк на лице быстро заживал, показывая острый нос, тонкие губы и серо-зеленые глаза, выражавшие насмешливую ненависть. Руки мага загорелись огнем. Демон уже был в боевой стойке, обнажив мечи и закручивая их в причудливом танце. - Рубин из твоей башки украсит рукоять моего меча, архимаг, - зарычал Даркер. - Какое многообещающее сравнение, - архимаг Аэлон метнул в Даркера огненный шар. Демон перепрыгнул снаряд и, перекувырнувшись через спину, сделал выпад в грудь архимага. Аэлон увернулся, но острие меча прорезало его плечо. Даркер был готов добить врага, однако из ног Аэлона ударил сноп искр и архимаг подобно фейерверку взмыл в воздух и огненной кометой улетел за стену Рубинового Городища. Даркер был в ярости. Аэлон обвел его вокруг пальца. У них в руках был архимаг и они не смогли распознать его в каком-то забулдыги. Четрырехрукой горой он шагал через лагерь демонов. Командир демонов Скорт находился в пурпурном шатре, рядом с основным костром. Хоть день был ясным и жарким, воины подземного мира питали слабость к пламени и поэтому основной костер должен был гореть всегда, также, время от времени он служил своеобразным источником связи с главным городом демонов – Садаим-багуром. Даркер застал Скорта, развалившегося на мягких подушках, потягивающего вино и наблюдающего, как хозяин трактира заживо сгорает в кострище. Скорт был звероподобным демоном. Ростом пониже Даркера, но шире в плечах и толще в руках. Ноги командира демонов заканчивались не ступнями, а мощными копытами, и также были покрыты жесткой черной шерстью. Голова Скорта как у барана, но раза в три крупнее и с шипами на изогнутых рогах. Даркеру не нравились его глаза, а именно прямоугольные зрачки, в которых никогда не читалось ничего, будто бы мир для этого демона был пустым. Скорт также был магом земли, и его даже прозвали Скорт Землетряс, потому что в совершенстве освоил заклинание земного сдвига. - Этот пойманный пьяница оказался архимагом огня, - прогромыхал Даркер. - Ты упустил его, - заключил Скорт. – Упустил большую возможность. - Нужно направляться на штурм города сейчас же. - Не лучше ли дождаться ночи? - Не лучше. - Почему? Даркер замялся, но всё же нехотя выпалил: - Аэлон хитростью выманил у меня информацию о том, сколько нас и сколько среди нас магов. Скорт сделал большой глоток из бутылки вина. Даркер поймал себя на мысли, что довольно странно смотреть на пьющего барана. Тут же резкая боль возникла у него в животе. Четырехрукий гигант пролетел добрых три метра и с грохотом упал на землю. Во рту засолонила кровь, а поднять голову, не говоря уже о том, чтобы встать, было тяжело. Скорт показал