"Медведев!?" — молнией пронеслось у нее в голове, и глаза тут же выдали безошибочное подтверждение. Да, это был он!
Вадим, как и прежде, восседал на задних рядах в окружении обожателей – как парней, так и девушек. И, конечно же, рядом с ним, словно приклеенная, восседала Ева Руднова, непринужденно закинув ногу на ногу.
"Ну, разумеется, а как же без нее!" — с сарказмом проворчала Саша, не отрывая взгляда от брюнета.
Парень, доселе увлеченный беседой, вдруг замер, словно пораженный молнией, когда в поле его зрения возникла давняя знакомая. Зрачки его расширились в мимолетном удивлении, но он тут же взял себя в руки, стараясь изобразить невозмутимость. Однако Пчелкина не собиралась оставлять этот мимолетный спектакль без внимания.
С высоко поднятой головой, подобно одинокому солдату, идущему на верную смерть, она направилась к нему.
— Доброе утро, Вадим, — процедила она ледяным тоном, мгновенно приковав к себе взгляды всей аудитории.
— И тебе, Сашенька, — ответил он с явной неохотой, выдавая затаившееся в глубине души чувство вины.
Девушки, теснившиеся вокруг парня, ревниво испепеляли взглядом незнакомку, осмелившуюся подойти. Ведь Медведев произнес ее имя!
Даже в глазах Евы промелькнула тень тревоги, она напряженно пыталась разгадать смысл происходящего. Ей, как никому другому, эта неожиданная встреча грозила стать костью в горле.
Пчелкина глубоко вдохнула, собираясь с духом, и выпалила:
— Не хочешь ли извиниться и оплатить мне химчистку за испорченный костюм?
— Не понимаю, о чем ты, — уголки его губ тронула хитрая усмешка, приводящая Сашу в бешенство.
Девушка молчала, прожигая его взглядом, в руке судорожно сжимался стаканчик с остывшим кофе. Резким движением она сорвала крышку и выплеснула содержимое прямо на голову Медведеву.
— Вот как! — равнодушно констатировала Саша, небрежно закручивая пустой стаканчик. — Ну, тогда извини! Считай, что мы в расчете!
Однокурсницы взвизгнули, шарахнувшись назад, смешки парней разом стихли, сменившись немым изумлением, а по рядам пронесся приглушенный вздох потрясения.
— Сашка, да у тебя совсем фляга свистит! – возмущенно выпалила Руднова, беспомощно захлопав ресницами.
Вадим же вскочил, намереваясь схватить Пчелкину, но та стремительно спускалась по ступенькам, насмешливо помахивая ему рукой.
— Стерва! — выдохнул он, чувствуя, как ярость кипит в его венах и где-то в глубине души он не мог не восхититься ее дерзостью, пусть и граничащей с безрассудством.
Саша проскользнула к первым рядам и опустилась на первый свободный стул рядом с рыжей девушкой, чью кожу украшали пирсинг и татуировки. Та лишь одарила ее теплой улыбкой, приглашая разделить пространство, и вновь погрузилась в свой блокнот, где рождались причудливые персонажи.
— Соня Травникова, — пробормотала одногруппница, не отрывая взгляда от рисунка и продолжая колдовать карандашом, — А ты молодец, не то что эти курицы. Едва он вошел, как они все разом туда потекли. А эта, Руднова, кажется, у него как цербер на цепи.
Пчелкина достала ежедневник и тетрадь для конспектов вместе с маленьким, безупречным пеналом. Обернулась, ощущая спиной ядовитые взгляды, и не ошиблась: злоба сочилась чуть ли не из целого ряда. Вот тебе и первый день!
— Да забе́й на них, — лениво протянула соседка, поднимая на Сашу лицо, словно посыпанное золотой пылью веснушек, — Половина из них после первого курса сбежит отсюда.
Невозмутимое лицо Сони и ее расслабленная поза дышали внутренней силой. Она выделялась из толпы, и даже одежда, пусть и с налетом винтажности, говорила о тонком вкусе и индивидуальности. Казалось, этот человек предпочитает танцевать под собственную мелодию, вдали от стадного инстинкта.
— Да мне не впервой, — отозвалась Саша, устраиваясь поудобнее. — Одиннадцать лет бок о бок, как никак.
— О, так вы были одноклассниками. Ну тогда проще простого, — Соня достала свой телефон в чехле, пестревшем наклейками корейских групп, словно яркий калейдоскоп. — Я кинула заявку. Будем дружить!
Пчелина не могла припомнить столь стремительно завязавшейся дружбы, но была несказанно рада этому вихрю симпатии. Теперь у нее появилась родственная душа, с которой можно будет делить университетские будни, а, кто знает, может, и вырваться за серые стены университета навстречу приключениям.
— И меня не забудьте принять в вашу компанию! — прозвучал приглушенный голос сбоку, от которого Саша невольно вздрогнула. Она и не заметила эту хрупкую, почти эфемерную девушку с тонкими чертами лица и вороньим крылом волос, ниспадающим до плеч.
— Девочка из "Звонка", неужели это ты? — с усмешкой проговорила Соня, подтверждая заявку в друзья. — Лидия Пак? Кореянка до мозга костей?