– Ещё какая… даже бабушка на её фоне – хрупкий василёк.
– А вот это плохо. Будем надеяться, что она инициированная… там до обряда останется только моё слово.
– На ней медальон одного из наших, – добавил Марк, гадко посмотрев в сторону Стефана, – и судя по тому, что от неё несёт именно тобой – этот медальон твой, дядя Стефан. Да?
Секунда, и Снарский повернул голову на бок, улыбнувшись уголком рта.
– Нет. У неё медальон своей матери.
– Этого не может быть! Кулон был бы тогда цвета стаи Черноземья. – Нахмурился Леонид. Его недовольство Стефаном было настолько явственным, что Марк чуть ли не подпрыгивал от восторга на месте.
– Я её поцеловал...
– Чёрт! Значит, не инициированная! Слушать меня! – Рявкнул Леонид, пока мой бывший одноклассник незаметно приблизился к Марку, угрожающе зашипев: «Если ты её хоть пальцем тронул…» – речь Стефана оборвалась так же неожиданно, как началась, так как заговорил альфа. – Все ведьмы, живущие в стае, должны держать язык за зубами ещё крепче! Обучить дочь Миры никто не сможет, спасибо табу, поэтому открытые библиотеки или халатное отношение к гримуарам – несёт в себе наказание для ведуний, даже беременных! – Меня пробирала жуть с каждым следующим словом. – Не хватало только обучить сильную ведьму! Кланы нам этого не простят! Лютый, если узнает о дочери Эрика, тут же примчит, требуя ценный экземпляр! Стефан, тут ты молодец! Цвет камня – уважительная причина отказа.
Стоя рядом со Снарским, видела, как его руки дрожат от ярости, надеясь, что та вызвана солидарностью к моей ненависти, направленной на Леонида и его слова.
– Что на счёт инициации… у кого получится – мои поздравления.
Я слушала рассуждения мужчины, который приходился родным братом моей мамы, и никак не могла понять: они реально конченые твари, или просто бесчувственные животные?!
«Он же мой дядя! Я его кровь! Почему он говорит обо мне так, будто я – второсортная?! Чем ведьмы не угодили оборотням, что они согласны «наказывать» даже беременных?! И от кого беременных-то? От оборотней? Ни это ли подразумевал охранник, назвав отношения между ведуньями и оборотнями «симбиозом»? – Под ногтями закололо от ужаса.
– Отец. Напомни-ка мне, – опять улыбнулся Марк, довольно усмехаясь в сторону будущего политолога. – Связь между двоюродными родственниками…
Договорить Марк не смог.
На моих глазах Стефан обратился в… в моего белоснежного Фантика, бросаясь на сына альфы, который запоздало, но так же быстро принял облик серого волка, бок которого был изрядно оборван острыми клыками и когтями молодого дяди.
– Прекратить! – Заорал Леонид, но это не остановило Снарского.
Мгновение, и на месте альфы стоял огромный пепельный волк, глаза которого были красного цвета, напоминающего капли крови, измазавшие половину бревенчатого помещения и волков из Северной стаи, к которым, как я понимаю, теперь относилась и я, о чём говорил мой медальон, висевший на груди.
«Приплыли!» – Дружно застонали тараканы, а я, наконец, отмерла, больно ущипнув себя за руку, полная мыслей и идей, способных меня спасти из претворившегося в жизнь личного кошмара. Теперь только тот факт, что я – ведьма, не вызывал у меня страха или сомнений, потому как один дар у меня точно есть!
К своему огорчению, проснуться у меня не получилось.
Что-то, тёплое и родное, на уровне подсознания сопоставимое с живой Добротой, грело изнутри, не отпуская обратно.
В последствие, назвав это чувство «здравым смыслом», присела у стены, сильно переживая за Стефана, который словно обезумел.
Насколько я знала из курса школьной биологии, установление и сохранение иерархических отношений у волков внутри сложных социальных структур является, в сущности, лучшим способом избежать соперничества в борьбе за пищу, партнера и лучшие места отдыха. В результате стабильных отношений стаи необходимость в частых поединках отпадала, так как обычно членами небольшой по численности группы являются животные, имеющие родственные связи, которые в последствие сохраняются благодаря социальному поведению особей, включающему в себя большое количество сигналов и поз.
У волков к таким признакам доминирования относятся положение корпуса и жесты, например, прямая стойка с высоко поднятой головой, поднятыми ушами и горизонтально выпрямленным хвостом. Приняв эту позу, волк, оставаясь неподвижным, смотрит прямо в глаза своему сопернику. Более сильный зверь может положить свою голову или передние лапы на спину более слабого животного, показывая тем самым свой более высокий статус. При демонстрации угрожающих сигналов доминирующий волк может оскалить зубы и вздыбить шерсть на загривке. Сигналы и позы покорности в какой-то мере являются прямой противоположностью сигналам превосходства: волк стоит сгорбившись, уши прижаты, голова и хвост опущены вниз, взгляд отведен в сторону.