– Как умно! – Обиженно нахмурился блондин, скрестив руки на груди, сверкая красными глазами. – Что ж, раз ты у нас умеешь шевелить извилинами, то реши задачку: что будет с тем, кто коснётся «Падения Криоты», если известно, что одна охранка бьёт разрядом в тысячу Вольт, а на этой книге таких охранок двадцать? Ты хочешь, чтобы я обуглился?!
Опустив виноватый взгляд на страницы, больше не повествующие о том, что же было дальше с магом Криоты, оставившим для потомков своей расы сиротливый риторический вопрос, тяжко вздохнула, понимая, как сложно мне придётся в скором будущем, представляя масштабы столкновения интересов моих и современных магов, предпочитающих быть одновидовыми оборотнями, которые прекрасно обходятся без магии, используя земных женщин и их Духов, позабыв о своём собственном.
– Извини. Я всё время забываю…
– Ничего. Лучше скажи, что там?
Чем подробнее я излагала произошедшие в далёкой древности события, естественно избегая подробностей о «зажигании взора пары и пробуждения Духа», тем мрачнее становился Снарский, под конец истории потребовавший совсем не то, чего я могла ожидать:
– Сними пиджак и подними блузку.
– Зачем?
– Проверить кое-что хочу.
– Эээ… – «Даже догадываюсь, что!» – Не думаю, что сейчас время что-либо проверять. Лучше скажи мне, что мы делать будем с твоим Духом?
– Лучше – если ты сделаешь, что я сказал!
Стальные нотки в голосе Снарского странным образом пробрали до основания. Мне не хотелось, чтобы он понял сейчас, что глупая «Селянка любит» его до сих пор, как узнал это два года назад, таким образом, прокомментировав моё признание на весь класс, веселя одноклассников, поднявших гогот.
– Нет… – выдохнула, шагнув назад, когда парень сделал шаг в мою сторону.
– Селена...
– Нет!
Звук подъезжающих машин остановил Стефана на полпути. Моя истинная пара побледнела сразу, как только присмотрелась к выходящим из серого мерседеса высоким мужчинам, чьи лица были хорошо видны в свете уличных фонарей.
– Кто это? Ещё один альфа?
– Нет, Луна. Это не очередной альфа. Поместье Леонида своим присутствием решил почтить Совет Криоты.
Глава 15. Уникальность «свободной»
«Не верь, что солнце ясно,
Что звезды – рой огней,
Что правда лгать не властна,
Но верь любви моей»
*У. Шекспир «Гамлет»*
– Так! – Стефан резко обернулся ко мне, и его волнение было видно невооружённым взглядом. – Дело – дрянь. Нужно быстро тебя отправить наверх в спальню… а ещё лучше – куда-нибудь…
– ... на северный полюс! – подсказала ему, видя, что нервы у блондина на пределе.
Взрыв не заставил себя ждать:
– Тебе смешно?!
Снарский схватил меня за предплечья, тряхнув, как тряпичную куклу, но тут же отпустил, извинившись.
– Прости… Члены Совета – древние криотальцы, в основном имеющие ипостась драконов. Те, что приехали к нам сегодня, живут в Америке и... им незнакомо понятие «свобода слова»… тебя просто…
– Насколько они «древние», что игнорируют достижения и устои XXI века?! Они вообще в курсе, что женщины сейчас свободны? Эмансипацию в своей Америке пропустили?!
– Луна! Они – не американцы! Просто живут там. А «древние» – значит, что эта группа криотальцев, во главе которой находятся трое драконов, стояли у истоков реформации нашего общества. Знаешь такое выражение: «у соседа – хоть хата гори»?! Им плевать на твою «современность». В «их дворе» женщина должна неукоснительно следовать принятым нормам поведения Совета Криоты. Опасения, что другие люди заметят нас, слишком велики. Мы, итак, всё, что можем, списываем на сверхъестественное и необъяснимое. Люди по своей сути разумны, но толпа… тебе напомнить, что было, когда Мира и Люта человека не поделить не могли?!
– Допустим. Уговорил. Приму к сведению, да только бегать и прятаться от них я не собираюсь! Дураку понятно – они приехали, чтобы на новую зверушку Северной стаи посмотреть! К чему эта демонстрация своей истерии?!
– Это не истерия, «умница»! – Стефан явно не собирался хвалить или делать мне комплимент. Парень был мрачен, как никогда. – Ты думаешь, что тебе всё по силам, но приказы ЭТИХ альф не обсуждаются! Какими бы самодурами или диктаторами драконы Совета тебе не показались, разговаривать с ними непочтительно – это напрашиваться на тот свет!
– Ладно. Я тебя поняла, – нахмурившись, схватила книгу, ради которой мы, собственно, спустились в библиотеку, лишив сами себя сна. – Ты мне лучше скажи, сколько эти драконы живут, что «у истоков стояли»? Это ж не один век… так?