***
— Я хотела спросить тебя об одном существе, — Медея специально попросила Зою пойти с ней, чтобы наедине, без насмешек, попробовать узнать о подкроватном жильце.
— Оборотне?
— Нет, — мотнула головой Медея. Об этом виде она знала больше Зои. — О маленьком. Такое бледное, с ушами, — Меди растопырила руки по бокам головы, показывая расположение. — Я увидела её в замке под кроватью.
— Страшная? — глаза любительницы пугающих сказок загорелись азартом.
— Нет, хотя смахивает на привидение. Бледная и заплаканная.
— Ты говоришь: она?
— Мне кажется, это была девочка.
— Она говорила?
— Нет, но разумная. Точно понимала меня. Помогла найти мои… очень нужную мне вещь. И ещё проходила сквозь стены.
— Добруша, — уверенно кивнула Зоя.
— Кто это?
— Не слыхала? Домовой. Только девчачий. Довольно редкая штука. Мне бабка рассказывала, у неё в доме такая имелась.
— И что она делает?
— Так ты видела. Помогает хозяйке. Если, например, потеряла что-то, брошь или серьгу. Может за кашей проследить, чтобы не пригорела. Разное. Служит, в общем.
Девушки вошли в баню и стали раздеваться.
— То есть как домовой, но только для женщин?
Меди взяла с полки баночку с мылом. Специально купила для волос жидкое. Пахло оно невероятно! Розами и лавандой.
— Ну да. — Зоя нагло зачерпнула мыло из Мединой баночки, растёрла в ладонях и с наслаждением понюхала. — Ты сказала: бледная и грустная? Это, наверное, из-за одиночества. Если в доме долго никто не живёт, домовые дичают или вообще помирают от тоски. Значит, и она горевала, а когда ты появилась, выбрала тебя хозяйкой.
Зойка старательно намылилась. Пена покрыла её с макушки до пяток, только лицо оставалось от неё свободным.
— Его совсем немного нужно брать, — хихикнула Медея и, взяв ковшик, стала черпать из бадьи тёплую воду и смывать с Зои пену.
На решетчатый пол потекли белые облака.
— Ядрёная штука, — отплёвываясь, похвалила Зоя.
— Эльфийское, — кивнула Меди. — Волосы после него как шёлк.
Вопреки сказанному, мокрые Зойкины кудряшки как обычно топорщились в стороны.
— На мои не действует, — отмахнулась Зоя.
— Жаль её… — Медея, взяв мыла совсем чуть-чуть, вспенила его в волосах.
— Добрушу? С чего? Наоборот, заживёт теперь новой весёлой жизнью.
— Только без меня. Я возвращаться не собираюсь.
— Ага, — губы Зои растянулись в ехидной улыбке. — Верю-верю…
— Нет, правда. — Обмывшись, Медея улеглась на полку и закрыла глаза. — Боюсь. Узнает, что я человек, и прибьёт. Да и зачем? Тут с вами хорошо, спокойно. А осенью в город…
— Конечно в город… — Зоя, вытираясь оглядела её и покачала головой.
— Ты идёшь? — спросила и, обмотав тело полотенцем, взялась за дверную ручку.
— Нет, ещё полежу.
— Только не усни, — кивнула подруга. — А то явится баньша и ка-а-ак укусит за пятку.
— Их не существует.
— А если приснится? С перепугу свалишься и расшибёшь лоб.
Дверь скрипнула и закрылась за Зоей. Медея осталась она. Рука сама собой легла на живот. Место, где когда-то билось второе сердечко. Её дитя, её сын. Она помнила, как он шевелился у неё в животе.
А потом его маленькое тельце бросили в огонь…
Грудь сдавила застарелая душевная боль. Вся её семья и другие люди. Все бабушкино поселение… Они все сгорели дважды — сначала от лихорадки, что убила их, потом в огне, который подожгли добрые соседи. И прах их развеяло ветром по лесам и полям. А ведь на окраине города ещё прадедом был устроен семейный склеп. Для упокоения. Её близкие так и не получили его. Где теперь их души?
Медея тряхнула головой, отгоняя печальные мысли. Нужно жить днём сегодняшним. Что там у неё? С нежностью провела рукой по животу. Может, небеса сжалятся и пошлют то, о чем она больше всего мечтает? Нет, не богатство, не власть и даже не здоровье. Дитя! Так хотелось родить ребёночка. Пусть даже от двуликого. У Бёрк ведь вышло. Если верить ей, она тоже была проклятой, а значит бесплодной. А оборотень сделай ей ребёночка. Возможно, лучше было бы зачать от человека…
Медея скривилась. Пусть сгинут в черной бездне все эти предрассудки. Ей не претила связь с оборотнем. Лишь бы его семя прижилось.
И совсем не смущал вот такой неожиданный секс. Раздвинула ноги сразу только увидев? Да. Вот такая она блудливая сученка. Ради ребёнка готова отдаться в первую же встречу. И что? На неё давил груз ответственности. Быть последней в роду не так просто, нужно крутиться в поисках продолжателя семейного древа и ловить каждый шанс. Пусть и такой рычащий.
Меди хихикнула, вспоминая оборотня, поймавшего её у реки. А что он творил потом… ласковый, хоть и полузверь. Она так никому и не рассказала подробности. Может, поделится с Бёрк, когда та вернётся…