А след вёл все ниже и ниже… и вдруг упёрся в стену.
— Медея! — позвал, перекинувшись в человека, и ударил по камню кулаком. А тут прохладно без одежды. — Медея, милая, ты здесь? Нужна помощь?
Может, она попала в ловушку? Что могут скрывать стены древнего замка? Наверняка это тайный ход, и он закрылся за Медеей, ведь люди не ходят сквозь стены. Нужно звать братьев и рубить камень. Срочно!
Оборотень обернулся волком и развернулся, собираясь бежать обратно.
— Привет, — пискнуло ушастое существо, вдруг оказавшееся перед ним.
«Домовой эль, — догадался Церус и мокрым носом ткнулся добруше в живот, отчего та пошатнулась. — Запаха нет». Вернее, хранительница пахла домом, как и положено комнатной нечисти.
— Я закрыла её там, чтобы не сбежала, — поглядев волку в глаза, призналась Доти. На фоне огромного волка домовичка казалась совсем крохотной. — Она словно ошалела, когда перекинулась, все рвалась в лес. А вдруг бы потерялась?
Церус ничего не понял. Кто перекинулся? Кто рвался в лес? Она говорит о Медее?
Домовичка обошла оборотня и провела рукой вдоль стены, отделявшей его от возлюбленной. Камень зашелестел и раздвинулся. Точно тайный ход. «Вот это чудеса!» — восхищённо выдохнул волк, войдя в пещеру.
— Сюда! Иди сюда, — позвала его домовичка и скрылась меж сундуков.
«Вот так дела! — оборотень даже тихо взвизгнул, заходя в пещеру. — Сколько тут всего навалено. А где моя Меди?»
Сразу не увидел, потому опустил нос, пытаясь снова взять след. Бесполезно. Тут её следами заполнено все. Только… Оборотень прикрыл глаза, наслаждаясь запахом пары. Почему он снова изменился? Это не девушка, а какой-то хамелеон. За пару дней их знакомства её запах постоянно меняется. Сначала к нему примешался запах Церуса — и это было прекрасно! Чувствуя на ней свою метку, оборотень гордился собой, его прямо распирало от радости. Потом запах Медеи стал более насыщенным, будто на яблоне отцвели цветки и стали созревать плоды. Ярче! Это волновало, будоражило какие-то потаённые струны в его сердце. А теперь! Её запах… он стал двуликим! Как у оборотня. Не верилось, что запах может настолько поменяться. Совсем другой и все же тот же самый. Так чудно, так странно. Его пара наполовину изменилась и на столько же осталась прежней. Точно двуликая. Теперь Церус до конца понял смысл этого слова.
— Сюда, — пискнула из-за груды вещей домовичка.
Церус пошёл на её голос и нашёл пропажу.
Она мирно спала на расстеленном ковре — видно, домовичка постаралась, раскатала для неё один из тех, что свалены в стороне.
Ошарашенный волк замер, не решаясь подойти. Неужели это она? Вот эта волчица — его пара? Его Медея? Оборотень. Намного меньше, чем положено быть двуликому созданию, из-за врождённой человечьей мелкоты. И цвет… Никогда раньше Церус не видел такого оттенка — вроде бурого, но светлее и ярче. Медный — вот самый подходящее слово. Медея она и есть.
«Моя», — подумал оборотень.
Словно услышав его мысленный зов, двуликая открыла глаза. Жёлтые. Почему они такие жёлтые? Ведь раньше были цвета гречишного мёда. Сфокусировавшись на Церусе, зрачки волчицы сузились. Знакомая картина. Так бывает у каждого оборотня перед дракой.
Но то оборотни, а это же Меди…
Церус перекинулся в человека и пошёл к ней.
— Ты — оборотень?
Волчица смотрела с любопытством, даже вильнула хвостом. Цер осторожно провёл рукой по её золотистой шкурке.
— Как ты тут оказалась? — спросил Церус сонную пару. Не удержавшись, наклонился и уткнулся ей в шею. Волчица жалобно завыла и принялась облизывать его лицо. — Эй! — расхохотался Церус. — Осторожно! Ты царапаешь меня клыками. Хватит!
Это было забавно, вот так ему ещё не радовались.
— Она не может вернуться в своё тело, — пояснили Церусу из вороха вещей.
Церус поймал морду волчицы и спросил, глядя в глаза:
— Это так?
Волчица согласно заскулила.
— Ничего. Бывает на первых порах, — поспешил успокоить. — Тут все просто. Обернуться легче всего, когда ты спокоен. Представишь себя человеком — и всё, ты на двух ногах. У тебя не вышло из-за волнения. Ты ведь нервничала?..
В ответ волчица радостно завиляла хвостом.
— …Вот и разгадка! Бывает. Я когда волнуюсь, тоже не всегда контролирую вторую суть. Нужно просто успокоиться и подумать. Вот смотри…
Его тело заволокло дымкой, но спустя пару секунд рядом уже сидел волк. Потом так же быстро вместо него появился человек.
— …Давай, — Церус сел ближе и обнял свою пару за шею. — Закрой глаза… вдох… выдох. Вдох…