— Я могу обеспечить тебе безбедную жизнь. Пусть не навсегда, но на годы. За помощь.
— Так вы богачка? — Девочка подошла совсем близко к клетке и осмотрело одежду пленницы.
— Я наследница всего состояния Фалин. Как думаешь, я богачка?
— Фалин, — хмыкнула Марта. — Так это доказать ещё надо, а городской судья только вчера у нас обедал. Уж что-что, а умаслить Горнеры умеют. Возможно, с наследством у вас ничего и не получится…
Медея даже не сомневалась, что без посторонней помощи вернуть родовое состояние не выйдет. Но в запасе были эльфы. Принц Рэдариэл.
— Мой… теперешний мужчина богат.
— Состоятельный?
— Очень, — заверила Медея, вспомнив найденную сокровищницу. — А это кольцо я с радостью поменяю на ключ от этой клетки. Сможешь достать?
— Вот уж забудьте, — покачала головой Марта. — Хозяйка забрала его с собой и из рук теперь не выпустит. Нужно позвать кого-то на помощь. За хорошую плату могу сходить к вашему любовнику. Где он поселился?
— На Красном берегу, — Меди взглянула на девушку. — В гостинице у Каменного моста. Он оборотень.
Марта испугалась. Отступила от клетки и осенила себя обережным знаком.
— Ну нет, не пойду я туда. Нам же запрещено. И как вы? С двуликим?
— Ничего он тебе не сделает. Послушай, Марта, поверь мне, — Медея умоляюще посмотрела на девочку сквозь прутья клетки. — Оборотни давно забыли о вражде. А Церус любит меня. Он вылечил меня и щедро заплатит тебе за помощь. Ты сможешь купить себе домик. Собственный дом, представляешь? Только сходи и расскажи ему о том, что со мной случилось.
— Ну не знаю…
Марта сомневалась и, будь постарше, наверняка бы отказалась. Но в девочке было очень много любопытства. История о любви человека и оборотня взбудоражила её воображение, а посулы богатого вознаграждения окончательно прогнали сомнения.
— Если вы пообещаете, — Марта потёрла синяк. — Поклянитесь, что не обманете!
— Клянусь! — жарко пообещала Медея. — Ты не пожалеешь, что помогла мне.
— Тогда… пожалуй, схожу. Как там зовут вашего волка?
— Церус Киф. Он очень добрый. Иди и ничего не бойся. Только прикройся плащом. От любопытных глаз.
— Ну тут вы меня не учите. Я не раз выполняла поручения хозяйки, знаю как пробраться в плохое место незамеченной. Да и на том берегу я уже бывала. Ходила под мост к ведьме-гоблинихе за разными штуками для госпожи.
— Это хорошо, что уже бывала на той стороне, а вот к гоблинихе больше не ходи, — в Медее проснулась её вечная тяга опекать и наставлять. — Вот возьми, — Медея протянула Марте свой носовой платок. — Отдашь Церусу в качестве доказательства своих слов. И поторопись. Я не знаю, что на уме у этой парочки. Позволят ли мне дожить до рассвета.
15. Пропажа
15. Пропажа
Церус, как и планировал, возвращался в гостиницу спустя пару часов отсутствия. Вейден Горнер оказался в городе личностью известной, и узнать подробности его жизни не составило труда.
Идя под дождём, Церус продолжал переваривать полученную информацию. Прошлый муж Медеи удивил. Да, именно удивление чувствовал Церус, слушая о похождениях человечишки. Из услышанного о нем в кабаках, оборотень смог сделать два важных вывода: первое — Вейден не любил Меди и женился на ней ради денег, и второе — Горнер был ему мерзок.
Церус, лишённый возможности обзавестись семьёй, не мог понять поступка человека и всей душой осуждал его. Как можно жениться и изменять?
На этом берегу в мужских компаниях не скупились на подробности личной жизни торговца. Крепкий ром развязывал даже короткие языки. Возчики-гномы рассказывали Церусу, как подвозили Горнера к весёлым девчонкам. Много раз. Он навешал шлюх и раньше, когда беременная Медея ждала его дома, и теперь, когда в особняке Фалин обосновалась новая жёнушка.
Степной гоблин, что снабжал весёлых девочек разными снадобьями, необходимыми в их профессии, поделился откровениями девушек. Оказывается, Вейд любил игры пожёстче, а в последнее время мужская сила подводила его, и он, оставив неудачные попытки совокупиться, просто напивался и жаловался на обеих жён. Ему не угодна была прошлая, но и теперешняя тоже не соответствовала запросам.
А ещё Горнер был дураком. Криворуким управленцем, быстро спускавшим состояние Фалин. Несколько успешных производств, открытых прежним хозяином, прогорели и пошли ко дну. Ещё парочка источников дохода, тоже дали течь. Вейд будто специально разрушал всё, что создали Фалин. Если так продолжится, Медее нечего будет возвращать из отцовского наследства.