Проходим мимо зарослей. Ноги погружаются в мягкий мох, и внутри Пятна на нас падает почти неестественная тишина. Не слышно ни наших передвижений, ни птиц. Даже легкий треск деревьев в кронах до нас добивает резкими выстрелами. Словно лес вымер.
Я то прекрасно понимаю, почему — мой голем тут еще с прошлого вечера контролирует. А вот местная живность, которой вроде бы в прошлый мой проход здесь было много, решает, похоже, на некоторое время исчезнуть.
— Пешком мы точно не пойдём. Так что успеем. В прошлый раз я проделал путь до охотничьего ареала Гнезда часа за два. — уточняю.
— Если я правильно помню, ты говорил, что это четвертый Пояс? — спрашивает Кошкин. — Даже если учесть, что здесь он довольно близко от границы, все равно получается больше ста, может, ста двадцати километров. Макс, ты уверен? По лесу с аномалиями? Тут три-четыре дневных перехода даже по знакомым тропам.
— Уверен, — киваю. — А сейчас — не нужно сразу атаковать, — предупреждаю магов.
— Уговорил. — хмыкает Рыжая. — Сразу не буду.
— Хорошо, — говорит Борис Васильевич. — Свою реакцию удержу в пределах. Показывай, чтобы ты нам хотел показать.
— Вот — киваю на заросли.
Телекинезом уже давно веду еще два комплекта моих големов параллельно нашему пути. Вчера все же не зря весь вечер приводил их к тому же виду, что и мой первый образец. Вопрос ведь только в энергии. А в крепости, после довольно быстрой победы, окончания роста каналов и начала развертывания защиты её вполне достаточно на все. Мои затраты на этом фоне — мизер. Да и маги с отдачей заряжают накопители.
Мгновение — подача команды.
Вот даже на это действие Кошкин реагирует. Он безошибочно разворачивается в сторону, где появляется голем за кустами. И ведь его точно пока не видно — воплощаю я его почти на границе своего поля. Рыжая тут же поворачивается в противоположную сторону, контролируя и вторую полусферу.
Големы выбегают из подлеска с двух сторон.
Ещё пара мгновений — и что Рыжая, что учитель окутывают себя щитами. Впрочем, Кошкин ещё и на меня не забывает накинуть защиту.
— Это что? — напряжённо, но в то же время довольно равнодушно говорит маг.
Уверен, что уже в этот момент Борис Васильевич рассчитывает способ уничтожения этого вызова.
Если описывать честно — страшноватые существа. Две пятиметровые многоножки застывают у края ельника по моей команде неподвижно, как камни.
Тёмно-серая, почти чёрная броня сегментами. Головы низкие, приплюснутые, с парой выдвинутых вперёд жвал. Правда, сейчас они сложены и неподвижны, но размер их намекает на то, что дерево средней толщины они перекусят без особых усилий. И ведь полезная функция так-то — прошлые атаки «чертовых лиан» не дадут соврать. Передние сегменты с лапами-лезвиями, приспособленными для атаки больше, чем для перемещения. Сейчас тоже сложены. Но опасность их чувствуется сразу.
Многоножки застывают, чуть приподняв передние сегменты над землей, чтобы было удобно на них садиться.
— Это наши лошади. По Пятну они будут намного удобнее, чем что угодно. И безопаснее, — из кустов выбирается еще один «конь».
— Безопаснее?
— Да, — говорю. — Они вполне управляемы и подчиняются командам.
— Макс, не лечи меня. Это не живые существа, — тут же говорит Кошкин. — Ты связался с некромантией?
— Борис Васильевич, любые проверки — пробуйте, — поднимаю обе руки вверх. — Это не некромантские конструкты.
— Я тебе верю, — говорит Кошкин. — Но всё равно, ты тоже можешь быть обманут.
Несколько почти знакомых структур срываются с рук учителя. Примерно такие же я замечал в старых амулетах и конструктах защиты в столице в старых зданиях. Кажется, далеко не все забывают нужные знания. Кое-где они вполне себе остаются.
— Нет, к некромантам действительно отношения не имеют, — заключает Кошкин. — Макс, а что это такое вообще?
— Мне сложно вам объяснить. — качаю головой. — Считайте — секрет Рода. Но да, скорее всего, никто, кроме меня, повторить этих существ не сможет.
— Понятно, что ты не хочешь, чтобы кто-то знал… — тянет Рыжая.
— Вот, кстати, Борис Васильевич, — в чём проблема с такими существами? Вот Виталий, когда увидел, ничего не сказал, но я точно знаю, что он чего-то стал опасаться.
— Макс, контролируемое искусственное существо — это не то чтобы сильно новость, — Борис Васильевич с интересом обходит замерших големов.
Рыжая тем временем забирается в кресло на спине своего и уже осваивается в качестве седока.
— Очень похожие существа создавались химерологами в последней войне. Вот только, видишь ли, какая незадача… Во-первых, они ощущались живыми — потому что всё-таки химеры. Во-вторых, основной базовой структурой для химеры является любое разумное существо. Сам понимаешь, какое доступное разумное существо использовалось химерологами для экспериментов.