— Стартуем, Борис Васильевич. — говорю.
Учитель и его невеста хватаются за отростки у своих существ. И големы несутся обратно домой, к форту.
Собственно, здесь наша работа закончена. За эти пару часов успеваю аккуратно коснуться того, что осталось от разума заражённого ксеноса. Похоже, оправдывает возложенную на него миссию — бешеным сайгаком носится по пустыне в ярости. Я уверен, что кого-то кусает и цепляет: первичных активаций вируса за эти пару часов я насчитываю уже штук десять. Большинство гаснут, без сил развиваться — поскольку кусает он, кажется, и рабочих в том числе, не разбирая дороги. Но некоторые, похоже, всё-таки приступают к формированию долговременных связей. Медленная у моего вируса активация. И хорошо.
За этим пара часов пути пролетают незаметно.
В этот раз атак вообще нет. Похоже, все твари, которые нам встречались по пути туда, вполне себе обучаемы — на некоторое время предпочитают просто исчезнуть с этой территории, пусть даже с потерями. Так что летим, нигде не останавливаясь.
А что Рыжей, что Кошкину — явно нравится пересекать водные преграды. Големы буквально перелетают, как жуки-водомерки, практически по любой поверхности. Вот так же спокойно пересекаем и болото. Почему-то большая часть существ Пятна к големам относится как к своим — вероятно, потому что подобные существа не раз уже выплёскивались из аномалий.
Хорошо, что между последними волнами прошло так много времени. Люди начинают немножко забывать. Ну вот показывать големов, Борис Васильевич прав, всё-таки не надо.
Вылетаем к форту — и я не верю своим глазам. Меньше суток же прошло — мы отсюда уезжали с утра, а сейчас только вечер, ещё даже темнота не наступила. А в форте уже столько изменений.
Глава 31
Над нашим фортом раскидывается полусфера абсолютного щита. Но никого из атакующих я не вижу.
На мгновение подсоединяюсь к голему, оставшемуся на хозяйстве — тот тоже не видит какой-либо опасности для крепости.
— Не понял, — говорю.
Борис Васильевич тоже пожимает плечами и запускает пару плетений с рук.
— Снаружи крепости нет больших скоплений людей. — через минуту говорит маг, к чему-то прислушиваясь. — Странно.
Киваю. Грубо говоря, рядом с крепостью нет угроз. Что-то произошло внутри?
Подсоединяюсь к голему внутри крепости, который стал частью стен. Тоже всё нормально. Народ посматривает на щит, но в то же время занимается обычными рабочими моментами — обычной рабочей суетой. Увидеть и даже местами, ощутить мне это на таком расстоянии несложно.
Вроде ничего, всё нормально. Непонятно.
Переглядываемся.
— Слезаем. Дальше пешком. — командую. — Я думаю, наши лошадки здесь точно будут не к месту.
— Да, уж, — со вздохом и сожалением соглашается Рыжая, слезая с голема.
Учитель только кивает.
Големы, повинуясь моей команде, на глазах уходят под землю. Что же, накопители у них почти полные. Если что, старикан зарядит, только нужно будет отдать ему распоряжение. В защитный контур форта я големов включу. Так что у форта еще и неплохие внешние защитники появились.
— Пойдёмте, что ли. — Закидываю рюкзак на спину и иду в сторону крепости. Учитель и Кло, секунду помедлив, присоединяются. Пройти тут — от силы километр, если учесть подлесок. Буквально очень скоро чувствую наблюдателя, но на этот раз узнаю его сигнатуру. Это уже наблюдатель от наших. Причём к нему мы приближаемся незаметно.
Выходим из подлеска — и сигнатура наблюдателя тут же вспыхивает узнаванием.
Нас заметили, но пока всё непонятно. Выходим из леса — и сфера над фортом гаснет. На стене небольшая суета, может, как раз по случаю нашего возвращения.
К крепости мы добираемся почти в сумерках: солнце ещё не зашло, но тени уже длинные и резкие. Так что пока доходим до крепости — наступает уже полноценный вечер.
— Я бы не отказалась от нормального обеда, — замечает Рыжая. — Или ужина, даже не знаю.
— Хозяин нас наверняка угостит. — Борис Васильевич смеется.
— Обязательно, — добавляю. — Правда, понятия не имею, насколько тут мои рородовичи развернулись, но угостим точно.
Открываются ворота и оттуда из крепости, навстречу нам выезжает довольно знакомый аппарат. Лёгкий открытый мобиль на огромных колёсах.
Спустя пару минут наш знакомый водитель настигает нашу троицу.
— Максим, господин Кошкин, госпожа Клавдия, — приветствует он. Узнает сразу.
— Да-да, приветствую. — отвечаю.
— У вас что-нибудь тяжёлое с собой есть? Багажник…