Второй не менее загадочный образ Симонетты, созданный Пьеро ди Козимо, — образ Клеопатры. Пьеро обращается к образу Симонетты и создает одновременно и образ мужской искусительницы, рисуя модель с откровенно обнаженной грудью, что было недопустимо для изображения замужней женщины того времени, и богини, укладывая золотистые локоны модели в высокую прическу, причудливо перевитую жемчужными нитями. Но самое поразительное в этом портрете связано с атрибутикой украшения, выполненного в виде золотой цепочки, по форме повторяющей змею, кусающую свой хвост. Змея, кусающая свой собственный хвост, являлась одним из символов семейства Медичи, что позволяет утверждать, что такой неоднозначный портрет Симонетты был заказан и оплачен Лоренцо Великолепным. Портрет был заказан спустя полтора десятилетия после смерти Симонетты, и внизу художник по просьбе заказчика написал ее имя.
Несмотря на откровенное восхищение Медичи красотой Симонетты, даже у их современников не было единого мнения в подлинности слуха о связи Симонетты с Медичи. Оба брата были очарованы красавицей, но была ли очарована Симонетта? Несомненно, что и Джулиано, и Лоренцо настоятельно требовали присутствия красавицы при дворе, но, к сожалению, жизненные силы уже покидали Симонетту. Красавица была больна чахоткой. Несмотря на пристальное внимание к ее здоровью со стороны Лоренцо Медичи, находившего время справляться у Марко Веспуччи о самочувствии жены и оплатившего лечение угасающей богини лучшим врачом Флоренции маэстро Стефани, болезнь одержала победу. 26 апреля 1476 г., спустя ровно год после знаменитого турнира, в возрасте двадцати двух лет Симонетта Веспуччи скончалась. Официально считается, что красавица умерла от чахотки, но, по непроверенным данным, причиной смерти Симонетты могли стать неудачные роды. Остается лишь догадываться, кто мог быть отцом ребенка в этом запутанном любовном треугольнике, но в памяти жителей республики Симонетта оставалась верной супругой и достойной дочерью.
Какие чувства переживал Джулиано Медичи, узнав о смерти возлюбленной, история умалчивает, чего нельзя сказать о Лоренцо Великолепном. Известие о смерти застало его в Пизе, и здесь, гуляя ночью по улицам города, Лоренцо сравнил Симонетту со звездой. В своем сонете он написал, что своим ярким сиянием она затмевает все другие звезды. Так мог говорить лишь влюбленный мужчина.
Симонетта была похоронена в семейном склепе Веспуччи во Флоренции в церкви Оньиссанти, и по мистическому стечению дат и событий ровно два года спустя в день ее смерти от руки предателя погиб Джулиано Медичи во время заговора Пацци, одним из участников которого был муж красавицы, Марко Веспуччи.
Но вот интересный факт: после смерти жены Марко не только женился во второй раз, но и дал сыну имя Джулиано, что дает повод считать, что любовную связь своей жены с кланом Медичи Марко не воспринимал как супружескую измену. Но, возможно, давая сыну имя ненавистного соперника, он хотел отомстить за растоптанное семейное счастье.
Так кто же такая Симонетта Веспуччи? Первая красавица эпохи Возрождения, беззастенчиво использовавшая свою редкую красоту для власти над Медичи, или нежная и хрупкая юная женщина, чей образ заставлял учащенно биться сердца мужчин, рождая в них возвышенные платонические чувства? Прошлое с трудом приоткрывает истину, но, глядя на пленительный образ Венеры, созданный Боттичелли, невольно вспоминаются сонеты Петрарки, воспевающие истинную женскую красоту и чистоту, перед которыми бессильна смерть.
Глава 6
ВКЛАД В ИСТОРИЮ:
СУЩЕСТВОВАЛ ЛИ
«ФАМИЛЬНЫЙ» ЯД МЕДИЧИ
Перелистывая последние страницы истории семейства Медичи, пытливый читатель наверняка задастся вопросом: почему же члены славного флорентийского семейства, подарившего Европе удачливых банкиров и торговцев, меценатов и служителей папского престола, вошли в мировую историю с клеймом самых известных в Европе отравителей, на счету которых не одна загубленная жизнь? Невероятно, но первым человеком, кому пришло на ум назвать семейство Медичи «великими отравителями», был французский писатель Александр Дюма-отец. Дюма отличался способностью вплетать самые невероятные исторические факты в полотно своих литературных творений, совершенно не заботясь о том, насколько используемые им сведения соответствовали историческим реалиям. Создавая литературные образы героев своего очередного романа «Королева Марго», А. Дюма с легкостью приписал Екатерине Медичи, ключевой фигуре романа, роль отравительницы собственного сына. Наделяя своего литературного героя мрачной славой отравителя, Дюма-отец мог без труда рассчитывать на читательский интерес и очередную громкую славу в литературных кругах Парижа, тем более что для большинства парижан фамилия Медичи с исторической точки зрения уже ничего не значила.
Сюжетом для нового исторического бестселлера А. Дюма-отца послужили события, произошедшие в августе 1572 г. во Франции, известные как Кровавая резня, или Варфоломеевская ночь. Выбирая главных героинь романа, писатель остановил свое внимание на красавице Маргарите Валуа, родившейся в обоюдно выгодном браке, заключенном между Екатериной Медичи, представлявшей интересы клана Медичи, и французским королем Генрихом II. Чтобы остановить пожар гражданской войны, брат Маргариты Валуа Карл IX, отстаивавший незыблемость позиций католической церкви, также решается на выгодный политический союз, заключив брак между своей сестрой Маргаритой Валуа и лидером французских гугенотов Генрихом Наваррским. Однако день свадьбы новобрачных, не без участия коварной и жестокой Екатерины Медичи, превратился в одну из страшных трагедий, которые когда-либо переживало французское дворянство. В ночь после свадебных церемоний, 24 августа 1572 г., по приказу короля, следовавшего советам матери — Екатерины Медичи, были физически истреблены гугеноты, прибывшие на свадьбу Генриха Наваррского, а это был цвет французского дворянства. По названию католического праздника, связанного со св. Варфоломеем, трагически совпавшего с ночью кровавой резни, эти события получили название Варфоломеевской ночи. Кровавые отблески Варфоломеевской ночи еще долго наводили ужас на чудом оставшихся в живых французских гугенотов.
Что же касается А. Дюма-отца, работавшего над литературной линией романа, то для него в этом трагическом сюжете главной была не столько борьба за власть, сколько личные переживания героев — реальных исторических персонажей, оказавшихся ввергнутыми в водоворот ужасных событий. Писателю было важно передать на фоне историчного занавеса трагедию молодой, прекрасно образованной женщины, готовой любить и жертвовать собой ради любви.
Образ королевы Марго, красавицы, имевшей несчастье родиться в семье великих отравителей, привлек творческое внимание не только А. Дюма-отца, но и М. Булгакова. В знаменитой сцене бала в романе «Мастер и Маргарита» маленький толстый человек, участник Варфоломеевской ночи, приветствуя Маргариту, обращается к ней как к «светлой королеве Марго». В более ранней сцене романа Коровьев напоминает Маргарите, что она является прапрапраправнучкой королевы Франции, жившей в XVI в. Обращение к образу Маргариты Валуа не было совершенно случайным, поскольку она всю свою жизнь оказывала покровительство писателям и поэтам, продолжая традиции меценатства, заложенные первыми Медичи. Но для того чтобы жертвенность Маргариты получила еще более драматичный оттенок, писатель А. Дюма-отец создал в книге поистине дьявольский образ королевы-матери Екатерины Медичи, выбравшей своим главным политическим оружием яд.
Именно Екатерину Медичи Дюма-отец на страницах романа впервые публично обвиняет в убийстве собственного сына, заклеймив ее в совершении этого страшного преступления. Чтобы убить короля Генриха Наваррского, своего молодого зятя, Екатерина Медичи с помощью верного слуги пропитывает пособие по соколиной охоте смертельным ядом. Следуя сюжетной линии, отравленная книга по ошибке попадает в руки Карлу IX, законному королю Франции. Умирая в страшных муках от яда, пропитавшего страницы книги, несчастный король Франции прекрасно понимал, что невольной причиной его смерти является его собственная мать, что придало роману «Королева Марго» еще больший драматизм.