— Доброго времени суток, господа. Как насчёт честного обмена? — и слегка качнув тазом, акцентируя внимание на сбруе.
Угроза слегка притухла и разбавилась изрядной долей любопытства. Хороший знак — можно продолжать переговоры.
— У меня на хвосте сидит пара наемников. Если согласны их придержать, то стволы ваши.
Угроза окончательно стихла и сменилась азартным предвкушением хорошей забавы.
— Идёт, — из под мостика появилась чумазая мордаха. Имени пацаненка я так и не сподобился узнать, но сама физиономия уже примелькалась. Как-никак, один из моих самых преданных поклонников, участвовавший практически во всех потасовках.
С обезьяньей ловкостью пацан вылез наверх и встал в трёх метрах от меня. Вышмыгнув соплю и почесав задницу, юный коммерсант с важностью добавил.
— Только закладки свои сними, а то кусачие больно.
Получив добро, я безбоязненно перешел на платформу и, мерзко улыбнувшись, освободил стволы от 'сторожевых колючек'. А заодно отсоединил аккумуляторы и выщелкнул патроны. Как и сбруя, боеприпасы плюс энергия в условие сделки не входили.
Судя по вытянувшемуся лицу мальчишки, обговорить комплектность ему и в голову не пришло. Но, тем не менее, возмущаться и качать права, пацан не стал. Сделка есть сделка. Молча припрятав перекочевавшее из рук в руки оружие, он через секунду растворился в зелёнке.
Хороший парнишка, правильный. Такого и поощрить не грех. Пересыпав патроны в карман, я расстегнул и сбросил под ноги ремни тактической снаряги. Два шага в сторону, и продравшись сквозь растительность, моя тушка мчится в сторону следующей платформы. Но прежде чем ступить на первую перекладину очередного моста, я на секунду обернулся. Каменная тропинки сияла девственной чистотой. Вот и ладно, вот и хорошо.
Справедливости ради, я не питал больших надежд на реальную задержку преследователей. Не та у пацанов весовая категория, чтобы тягаться с профессионалами. Совсем не та… Они даже со мной толком никогда справиться не могли. А тут…
Но, с другой стороны, реально им ничего не грозит, а пара выигранных минут будет мне в помощь. Да и от оружия я избавился. А то у меня были большие сомнения по поводу 'халявности' этого подарка. И вроде бы никаких предпосылок не было, а всё равно, интуиция усиленно нашептывала — избавься поскорей. Так что, с легким сердцем желаю пацанам удачно повеселиться.
Сделав несколько шагов, приноравливаюсь к очередной раскачивающейся поверхности и поймав баланс, споро бегу к следующей платформе.
Поселок фриганов располагался точно в геометрическом центре зала. Имея хорошее воображение, можно было представить его в роли арахнида циклопических размеров, отдыхающего на паутине из подвесных дорог.
Тридцать шесть состыкованных друг с другом платформ, общей площадью в девять гектар. Вполне достаточно для размещения около двухсот, слепленных из армированного пластобетона, жилых куполов. Расположенных, к слову сказать, довольно прозаично — в форме концентрических кругов. Внешние строения отстояли довольно далеко друг от друга. Но, чем ближе к центру, тем застройка становилась более плотной. Местами, купола и вовсе наползали друг на друга, напоминая: то ли гроздь ягод, то ли старинную крепость. И это не удивительно — в самом сердце поселения находился малый ИскИн, отвечающий за отлаженную работу всех компонентов СЖО в подконтрольном фриганам пространстве.
Согласитесь — необычное решение жилищного вопроса и вместе с тем весьма прагматичное. Благо, что гигантские размеры станции позволяли реализовать и не такие выверты больного разума. Все упиралось в технические возможности и наличие соответствующих ресурсов. Ну и конечно в профессионализм исполнителей. У местных всё это было.
Единственное что навевало уныние, так это однообразие архитектурных форм. Но тут ничего не поделаешь — программное обеспечени строительного дубликатора не отличалось вариативностью. Вернее сказать — разнообразия вообще не было как такового. В память строительной техники была забита всего лишь одна единственная программа. Но зато какая! Управляющий софт мог с легкостью похвастаться двумя неоспоримыми достижениями: беспрецедентной надежностью и ветхостью релиза (хе-хе).
Впрочем, здесь особые изыски и не требовались. Купол с габаритами — восемь метров в диаметре и четыре в высоту, вполне достаточен для комфортного проживания. Кому хотелось большего, всегда мог соединить переходами несколько жилых зон. Мне хватало и одной. Всяко лучше, чем жить в стандартном станционном пенале на четыре койка-места с общим санузлом…