Продолжают друзья гулять. Подошел к столику пожилой армянин — Арам, хозяин кафе. Поздоровался с каждым за руку, но в первую очередь с Игорем. Раньше, когда Игорь у больших людей работал, заезжал с шефом к Араму шашлыки есть.
— Здорово. Все хорошо? Ну, слава Богу, — вежливо интересуется хозяин.
Было время, начинал он с палатки у дороги, затем вагончик поставил, а сейчас роскошное кафе.
— Игорек, твой же шеф тогда Арама крышевал? — спрашивает Олежек таким тоном, как будто это страшная тайна. Ответ он знает. Об этом триста раз было говорено, но Олежка уже хорошенько выпил и его тянуло на пьяную мурку.
— Нам тогда много кто платил, — ответил Игорь, улыбаясь.
Игорь был старше Олежки и Андрея лет на пять. Для них, как и для многих парней из поселка, в юности Игорь был серьезным авторитетом. Боксом занимался. На городском уровне чемпион в своей категории. Спортики со всего города его знали и уважали. Внешне производил впечатление: высокий, лысый, массивная челюсть, ручищи большие. Молчаливый, а значит, как все думают, серьезный. В уличных драках Игорек не участвовал, но зато все из поселка были горды, что у них такой боец живет, если надо будет — он впряжется.
Из армии Игорек пришел как раз, когда Союз распался, друзья-спортсмены подтянули менялой работать. Бабки потекли рекой. Олежек, который тогда еще на шахте ишачил, помнил, как Гарик (так его называли) ходил в кожаном пиджаке, под ним, в «оперативке», висел газовый пистолет. Ездил на какой-то праворульной иномарке. Для Олежки Гарик был из какого-то сказочного, киношного мира.
…Поставив свою «иномарку» в гараж, Гарик решил закурить и в этот момент получил удар чем-то тяжелым по голове. Потерял сознание, пришел в себя, а деньги все украли. Еще и пистолет вытянули. Это была новость номер один в поселке! «Гарик пришел в себя и сказал, что накажет беспределыциков!» — полушепотом рассказывали обыватели. Но Гарику было не до мести, он перед этим долганул денег у серьезных людей, надо с процентами отдавать.
Как всегда в жизни бывает — не было счастья, да несчастье помогло. Людочка, девушка с которой он иногда встречался, стала приходить к нему в больницу. Завязались серьезные отношения. Папа Люды, бывший директор одной из шахт, а теперь один из учредителей ООО «Укругольчермет». Так что вопрос с деньгами братвы решили быстро, а затем сыграли свадьбу. Тем более, что Люда была уже беременна. Папа Алексей Вениаминович приставил Игорька водителем к одному своему бизнес-партнеру, Мише Змею (отсидевшему перед этим лет двадцать), которого надо было ввести в соучредители по просьбе серьезных людей.
Надеялся, что Игорек вотрется в доверие к Змею, и Алексей Вениаминович будет получать какую-нибудь ценную информацию о своем «партнере», но Игорек для этого не сгодился.
Папа перевел его работать в свой офис, охранником и адъютантом для несложных поручений.
Вскоре Мишу Змея расстреляли в машине вместе с охранником. Гарик несколько дней жил в шоке и говорил, что, видно, еще он нужен здесь на земле, раз Бог его уберег второй раз!
Жил Игорь как у Христа за пазухой. Дом строили двухэтажный, из красного кирпича, с баней и бассейном. Но пришло другое время, заканчивались 90-е, и папика Люды тоже начали рвать. Обыск, арест. Два месяца в СИЗО отсидел. Люда работала бухгалтером у папы. Тоже арестовали, но через три дня отпустили. Гарика мурыжили четырнадцать дней («Договорился, бляха, правая рука, правая рука…»). Пришлось всей семьей в бега отправиться. Жена взвыла там от тоски и грязи. Пришлось ехать в Москву, к друзьям отца. Люда пыталась где-то работать, а Гарик сидел дома, ссылаясь на травму головы, мол, физические нагрузки противопоказаны. Однако спортом занимался регулярно.
Прошел год, и они вернулись (к бандитскому имиджу Гарика прибавилась отсидка в ИВС и то, что он был в бегах).
Фирму Вениаминыча рванули крепко. Сам он сильно сдал и через короткое время умер.
Гарик устроился начальником смены охраны в ночной клуб. Люда мутила бизнес с недвижимостью. Не так, как раньше, но деньги были. Однако у Игорька грянул кризис среднего возраста, и он загулял со стриптизершей из клуба. Ездил везде с ней открыто, сутками дома не бывал. Людка скоро выгнала его. Стал жить на квартире с этой телкой.