Когда Андреа пришла в себя, они уже ехали сквозь лес. Машину трясло и именно из-за этого Андреа очнулась. Она была связана собственной футболкой.
– Как же хорошо! – Алекс сделал глубокий вдох полной грудью и подмигнул девушке. Что-то в нем разительно отличалось от того парня, что остановился, чтобы подбросить ее.
– Пожалуйста! – умоляла Андреа. Алекс засмеялся.
– Если бы ты только знала, как давно я хотел сделать это!
Машина остановилась только тогда, когда заросшая тропа стала совсем непригодна для проезда. Андреа пыталась сопротивляться, но парень вытащил ее из машины и кинул на землю. Она снова ударилась головой. Она не потеряла сознание, но была близка к этому. Мир превратился в калейдоскоп. Андреа осознавала, что ее тащат за ноги, но не могла даже понять где небо, а где земля. Мир крутился, расплываясь в разноцветные пятна.
А потом все прекратилось. Алекс привязал ее к дереву и ушел. Она попыталась освободиться, но ничего не вышло, лишь вновь вернулось головокружение.
– Зачем? За что? – спросила она, когда Алекс вернулся. Он был красивым, смешным и интересным. Ей нравилась та беседа, что они вели в машине. Он не был похож на этих психов с листовок розыска.
– Потому что я сегодня здесь, – парень указал на лес, а потом ткнул себя пальцем в грудь, – И меня есть прекрасная вазможность вспомнить вкус жизни.
Он копал яму, и Андреа чувствовала как ужас и страх менялись на апатию.
***
– Он ее убил, – отец Уотсон не мог даже последний раз обнять свою жену. Их с дочерью обнаружили агенты ФБР и теперь он сидел, наблюдая как долину заполняют люди в форме. Джесси была раздавлена, она сидела рядом с ним, кусая ногти и изредка всхлипывая. Уотсон мечтал отгородить ее от всех этих ужасов, и ему казалось, что получилось. До сегодняшнего дня.
– Моя жена была прекрасным человеком. Она никогда не делала ничего плохого, – растерянно рассказывал священник. Агент Чу кивнула.
– У вас есть ее фото?
– За что? Я не понимаю…
Джина отвернулась, стараясь скрыть свое разочарование. Отцу Уотсону не нужно было этого видеть. Он находился в шоке и пока ничем не мог ей помочь. Ей оставалось только ждать, когда они приедут в участок, чтобы составить фоторобот. Моретти вместе с людьми шерифа прямо сейчас прочесывал дорогу, стараясь найти убийцу. Он должен был быть где-то рядом. Не мог же он провалиться сквозь землю?
***
– Алекс!
Звуки были приглушенными, далекими. Он не мог разобрать ничего кроме своего имени.
– Алекс!
Внезапно темный мир обрел свет и Алекс упал. Он сидел в яме, чуть меньше собственного роста. Земля под ним была сырой, джинсы намокали.
– Алекс?
Красотка склонилась перед ним, тревожно всматриваясь в его лицо.
– Я, – прохрипел медиум. Тело ощущалось чужим, словно он примерил костюм себе не по размеру. Красотка прикоснулась к его щеке и знакомое покалывание уняло боль.
– Где мы?
– Не так далеко, как ты думаешь, – утешил его призрак. Алекс поднялся, опираясь на стену ямы. Ему потребовалось две попытки, чтобы вылезти. Он был глубоко в лесу. И это не могло не радовать. Возле ямы лежала девушка, она была крепко связана по рукам и ногам.
Алекс сплюнул.
Это был не первый раз, когда его тело похищали. Это всегда были какие-то отпетые отморозки. У обычных призраков порой еле хватало сил на моргание света. Их последние желания были заурядны и просты: скажи моей жене, передай моему сыну, пристрой мою кошку… Те, что умирали долго и мучительно или насильственно были другими. Они обычно жаждали мести. Холод, хлопанья дверьми, неясные силуэты… Они пользовались стандартным набором из любого дешевого ужастика.
А были те, кто мог вселиться в чужое тело. И Алекс был для них легкой добычей. Он и каждый третий пациент психушки. Этих мертвецов уже сложно было назвать призраками. Они были настоящими злыми духами. И обычно это были самые мерзкие люди при жизни.
Именно поэтому Алекс носил эти безделушки, отпугивающие злых духов. Он не мог вспомнить, когда потерял кольцо. И теперь эта мерзкая тварь расхаживающая где-то неподалеку могла с легкостью захватить его тело.
Алекс огляделся. Либо квартирант оказался слишком слабым, либо что-то его спугнуло. Но вокруг не было ничего подходящего. Не дубы, не рябина, а трава, растущая вокруг, была не знакома Алексу.
Времени думать не было. Убедившись, что связанная девушка, была просто без сознания, Алекс пошел к машине. Красотка бодро вела его через лес, радуясь его возвращению. Когда они пришли к фургону, Алекс запыхался. Он был таким уставшим и голодным.
Для подобных случаев Алекс всегда носил с собой небольшой пучок сушеных растений. Акация, полынь, зверобой, рябина, дуб… Все это было свернуто в сигару для окуривания. И действовало недолго.