— Он сам к нам приезжал. Пытался передать сообщение…
— А! Вы не ответили или ответили неправильно на контрольный вопрос, и записка сгорела? Обычная история. Скажу сразу: ничего сделать нельзя. Мистер Нельсон не делает копий посланий от духов. Так что вы зря потеряете время.
— Мы заплатим!
— Обычно в случаях передачи сообщений от умерших мистеру Нельсону как-то платят сами покойные.
Но условием договора служит неукоснительное исполнение процедуры передачи и соблюдение тайны переписки. При всём желании мистер Нельсон не сможет вам помочь.
— И что же нам делать?
— Забыть о визите. Ведь далеко не все получают сообщения от умерших.
— Как бы не так! Мы заставим…
— В таком случае вам дешевле сразу обратиться к адвокату мистера Нельсона. У нас девятнадцать выигранных процессов и ни одного проигранного. Запишите телефонный номер.
Ещё несколько минут бесплодных препирательств с непрошибаемой секретаршей, и разговор был закончен.
— Мне кажется, что надо обратиться к твоему мужу, — решила Лукреция. — Он как-нибудь сможет приструнить этого медиума.
— Мой муж в тюрьме, и его возможности ограничены. Но я подумаю, с кем можно поговорить на эту тему.
Полицейские
Через дорогу, немного наискосок от бывшего места проживания Вилли Ловчилы, располагался «хитрый домик», организованный полицией пять лет назад специально для слежки за мистером Брассом. Два полицейских агента изображали супружескую пару, меняли кассеты в магнитофонах, подключённых к прослушивающим устройствам, фотографировали посетителей и занимались прочей подобной рутиной.
Хорошая работёнка — помимо надбавки к жалованью бесплатное жильё. Чем плохо? Однако понятно, что агенты в этом месте доживают последние дни, а там прощай, персональная надбавка за работу под прикрытием и халява с квартирой. Впрочем, обещан перевод на другой объект.
Сейчас Таниша Геар, полицейская, изображающая жену, симпатичная (да что там говорить — красивая!) женщина лет за тридцать готовила к передаче в фотолабораторию плёнки со снимками посетителей. Её партнёр, изображающий главу семейства, паковал вещи и прикидывал, как скоро их снимут с этого дела.
— Таша, как думаешь, мы до конца месяца здесь дотянем?
— Нет, конечно. Кому нужно следить за протухшим адресом? Думаю, на этой неделе надбавку заплатят, затем снимут.
— Скупые наши, очень скупые. Хоть бы ещё месячишко дали пожить! Где я летом за пару дней жильё себе отыщу? Гостиница дорого. А ты куда?
— Пока не знаю. Сначала — в отель, потом найду чего-нибудь.
— Может, удастся обосновать? Типа отслеживание новых фигурантов? Сегодня же один подозрительный тип приезжал. Вдруг ещё кто нагрянет?
— Не рассчитывай. И этот посетитель чист, ты сам слышал, как тётки выясняли это по телефону. Нет! Нашего лейтенанта не уговорить.
— Сам понимаю. Меня в техотдел обещали перевести, а ты куда собираешься?
— Опять сунут куда-нибудь под прикрытием. Даже текущая легенда останется. Только мы с тобой вроде как разбежимся из-за несходства характеров.
Джульетта
— Итак, приезжал медиум и пытался передать послание. Правильно?
— Да.
— Люца его отшила, и этот господин уехал, предварительно уничтожив записку?
— Да. Послание, видимо, было записано в блокнотик из магазина приколов. Если чуть повредишь полоску на обложке, он вспыхивает и сразу сгорает.
— Я понял, о чём ты говоришь. Медиум прибыл в роскошной машине с шофёром, в дорогом костюме и всё такое. Ты сама понимаешь, что человек богат, а наехав на такого, можно изрядно огрести. Но притом даже не знаешь, чего хочешь получить от него — письмо-то тю-тю! Сгорело ярким пламенем!
— Но что-то же можно сделать?
— Давай я тебе объясню, как сработал Ловчила. Он нашёл солидного человека. Почему не адвоката? Не верил он им. На них надавят, те всё и выложат. Другое дело — совсем посторонний в наших играх.
— А он не из ваших? Точно?
— Я его не знаю — значит, точно. Итак, по каким-то своим прикидкам Вилли решил, что человек надёжный, и попросил в случае его смерти отдать послание вдове и только вдове. Люца отказалась отвечать на вопросы, послание сгорело. Теперь скажи, какие вопросы мне задать твоему медиуму? Устраивать налёт и искать копию бессмысленно. Написанное почтальон не читал, иначе не пытался бы передать послание. О чём спрашивать?
— Сама не понимаю! Просто с деньгами совсем плохо. У Лукреции не займёшь — она прижимистая и сейчас высчитывает, на сколько лет ей хватит сбережений.