- Как спалось?
- Благодарю. Я спала хорошо. – ответила девушка, стараясь скрыть дрожь в голосе.
- А мне вот не удалось выспаться. – всё так же задумчиво продолжил Правитель. Девушка была в ступоре. Она не знала, что надо было ответить вампиру в такой ситуации. Поэтому решила ограничиться простым «прости мне моё любопытство, но что помешало отдохнуть?». К её удивлению, вампир оторвался от дум и уставился на нее. У девушки пересохло в горле.
- Тебе и правда интересно? – наконец спросил он, и подвинул к ней блюдо.
- Если я не смогу помочь, то хотя бы выслушаю. – ответила девушка и её голос всё таки дрогнул.
- Всё-таки вы люди странные. Готовы выслушать проблемы незнакомца, да еще и оказать посильную помощь.
- А разве у вампиров не так? – спросила девушка немного осмелев.
- У нас не принято вникать в проблемы и помогать тем, кто не просит. Но сейчас речь не об этом. Тебя верно волнует загадочный старик, который упоминал про какую-то девушку? – девушка кивнула. – Понимаю. Ты надеешься, что это твой пропавший отец. Позволь мне сначала рассказать тебе одну историю. Как ты знаешь, среди вампиров есть не только воины. – девушка кивнула. Она слышала от отца много разных историй связанных с этой расой.
- По мимо воинов, есть мастера, как у вас ведуны. Я, например, являюсь мастером вызова. Вызываю потусторонние сущности. Есть еще мастера крови, мастера проклятий и мастера смерти. Я хочу попросить тебя вызвать то существо, что помогло вам во время засады, а заодно проверить свои соображения насчёт твоей сущности.
- Я не умею. – испуганно ответила девушка. Ей все больше и больше не нравилась эта затея. Правитель улыбнулся не обнажив клыки.
- Пойдем. Покажу тебе кое-что. – сказал он вставая.
Девушка нашла в себе силы последовать за вампиром. Хоть и очень боялась. Доверять вампирам, а тем более самому Правителю – опасно. Выйдя из зала, он щелкнул пальцами страже, которая намеревалась их сопроводить, и те вернулись на свои посты.
- Нам придется пройти через гостевое крыло, поэтому сделай непринужденный вид и поддерживай беседу. – сказал он. Беляне не надо было объяснять зачем это. Для княжеских было бы странно что дочь, пусть и названная, боится находиться рядом с отцом.
Как только они миновали основной коридор, правитель завел разговор про её планы на вечер. Девушка подыгрывала как могла, и кажется, княжеская стража ничего не заподозрила. Они уже собирались выйти в сени, как сзади послышались шаги. Девушка обернулась, и увидела сокольского княжича. Лицо правителя осталось невозмутимым.
- Мое почтение, правитель, - положив руку на грудь слегка поклонился юноша. Вампир ответил вежливым кивком.
- Могу ли я просить твоего разрешения?
- Смотря что ты хочешь. – спокойно ответил вампир.
- Я хочу пригласить твою дочь разделить со мной вечернюю прогулку.
- А почему ты сам у неё не спросишь? Я не могу решать за неё. – ответил вампир и посмотрел на меня.
- Насколько я знаю, у вас не принято приглашать девушку, не спросив её отца.
- Специально учил наши правила юноша? – усмехнулся вампир. – это похвально. После вечерней трапезы она может составить тебе компанию, но в сопровождении охранника.
- Как будет угодно. Тогда буду ждать у калитки, после вечерней трапезы. – ответил княжич и поклонившись пошел обратно.
- Никогда не пойму людей. – сказал с улыбкой Правитель. – без статуса ты никому не нужен, но как только ты чего-то добиваешься, сразу про тебя вспоминают.
- Тут ты не прав. – девушка вжилась в роль дочери настолько, что посмела возразить Правителю. К её удивлению, он никак не отреагировал на её замечание.
- Вот и нашлась тема для разговора.
- А разве ты за всё время своего правления не узнал людей? – удивилась девушка.
- Узнал, но не с лучшей стороны. Я хочу узнать, что происходит в кругах людей не обременённых властью.
- Ну я не из простого люда.
- А у вас что, купцы имеют власть равную князю? – усмехнулся вампир.
- Нет, но…
- Вот и давай рассказывай, что у вас и как.
- А можно мне сначала спросить? – немного осмелела девушка. Вампир кивнул. – а почему ты решил, что княжич на меня обратил внимание только из-за того, что я якобы твоя дочь?
- Посуди сама: ему статус не позволяет брать в невесты простолюдинку. К тому же, насколько я узнал людей его круга власти, без ведома отца он ничего не может сделать. А я уверен, что князь будет сватать сыну только знатную девушку.