- Мне надо, чтобы ваша семья перестала существовать и уступила место следующей семье. Моей настоящей семье.
- И для этого ты забрал вещь покойника? А ведь я считал тебя другом.
- У меня нет и не может быть друзей, и да, вещь покойника у меня.
Шерн не верил, что вампир, с которым он многое прошел и кого считал другом, оказался замаскированным предателем, но сейчас это не имело никакого значения. Он не может вот так стоять и смотреть, как сокращается расстояние между стоящей около лавки Ратта девушкой и духом. Только вампир собрался выхватить нож чтобы ударить Ваера, как из-под пола вылез Зверь. Девушка приказала ему доставить сюда вампира с пепельными волосами живым. Она не видела, что Ваер стоит за спиной Шерна, но по реакции Зверя поняла, что он тут.
Миг. Зверь около вампира. Шерн летит на пол. Ваер спустил курок в сторону девушки. Ратт каким-то чудом валит Беляну на пол. Зверь хватает Ваера. Шерн перекатывается к Ратту и помогает им подняться. Зажигает две свечи.
Девушку трясёт, но она находит в себе силы чтобы подойти к Ваеру. Трясущимися руками обыскивает вампира и достаёт из его наружного кармана клочок ткани с чем-то засохшим. Протягивает его духу, который получив желаемое, исчезает.
В дверях откуда-то появился Лин со стражей и послал одного за Рандом и лекарем. Беляна потеряла сознание. Зверь отпустил вампира, которого Лин тут же связал, и оказался около девушки. Шерн подняв руки стал приближается к девушке. Зверь пристально наблюдает за ним, но не нападает. Взяв Беляну на руки, он понёс её на свободную лавку и Зверь пошел следом. Уложив девушку, вампир кратко объяснил Лину, ситуацию и уточнил, что он тут делает. Оказалось, что он следил за лавкой, поэтому и появился сразу, как только заметил движение.
Три стражника караулили сидевшего на полу Ваера, который наблюдал за происходящим исподлобья. Ратт сидел с закрытыми глазами на лавке, прислонившись к стене. Раны открылись, изрядно пропитав бинты кровью. Лин зажег ещё свечу, и комната наполнилась светом. В мёртвой тишине все ждали правителя.
Ранд не заставил себя слишком долго ждать, и как только появился в дверях, потребовал у Шерна объяснений. Лекарь кинулся к Ратту и стал снимать бинты. Наличие стоящего рядом с девушкой Зверя вампир проигнорировал. Шерн подробно рассказал ему о случившимся, и правитель направился к Ваеру. Допрос не занял много времени. Правитель мог разговорить любого, поэтому вампир быстро во всём сознался. Оказалось, что и засада по дороге, и покушение на девушку, и подстава княжеских людей, были организованы Ваером с целью подставить брата. Молча вынув нож, Ранд всадил его в сердце Ваера по самую рукоять, велев страже немедленно сжечь тело. Когда предателя унесли, правитель переключился на остальных.
- Мне кажется, что этот Зверь будет здесь пока Беляна не придёт в себя. - сказал Шерн и поправил девушке одеяло.
- Ратта сейчас нельзя перевозить. - вмешался лекарь.
- Тогда ты и Лин останетесь здесь, а девушку мы заберём в терем. Завтра вернусь проверить его состояние. - распорядился правитель и попросил Шерна отнести девушку в повозку. Зверь направился следом.
Беляна проснулась ближе к обеду, и была удивлена, что Зверь до сих пор тут. Вздохнув, она поблагодарила его и отпустила. Он тут же скрылся под полом, а девушка легла обратно на подушку и стала вспоминать прошедшую ночь. В дверь постучали, и она разрешила войти. В дверях стоял Шерн держа поднос с едой.
- Как Ратт? - первое что спросила девушка.
- Он остался с лекарем и Лином в лавке. Ранд как раз туда поехал.
- А Ваер?
- Ваер получил нож в сердце от правителя и его сразу же сожгли. - грустно ответил он.
- Ранд убил его? - удивилась девушка.
- Если глава семьи выносит приговор, он же его и исполняет.
- Значит, всё кончено?
- Да, благодаря тебе. - слабо улыбнулся он. - поешь, а потом если захочешь, съездим в твою лавку.
- Благодарю. Мне хочется поблагодарить Ратта за то, что спас.
- Тогда я зайду позже. - сказал вампир и вышел оставив девушку в одиночестве.
Несмотря на голод, Беляне кусок не лез в горло, но она заставила себя поесть. Подойдя к зеркалу, девушка испугалась своего вида: усталое лицо, круги под глазами, бледные губы и растрепанные волосы. «вылитая кикимора» - сказала она отражению и начала приводить себя в порядок.
Солнце стало клониться к закату, когда в дверь снова постучали. На пороге стоял Шерн. Атласная рубаха в этот раз не заправлена в чёрные штаны, а просто схвачена кожаным поясом. Осмотрев девушку, он пропустил её вперед, и они направились к конюшне.
У лавки не было стражи, а значит Ранд уже уехал. Девушка заметила в окне любопытного соседа из лавки напротив и направилась к нему. Ей уже порядком надоел его интерес к её лавке, и пора было прекращать это. Шерн пошёл следом. Постучавшись, девушка вошла и сразу же направилась к хозяину, а вампир остался у двери. Девушка не рассчитывала на откровенность, поэтому ей надо было сделать так, чтобы он потерял интерес к этой лавке.