- И что происходит после твоей «колыбельной»?
- После неё все неприятности исчезают. Но я всегда закрывала от страха глаза, и поэтому не знаю, что именно происходит. – пожала плечами девушка. Она уже начала привыкать к обществу друзей, поэтому позволила себе немного расслабиться. – А кто на нас напал? Ратт?
- Нет, это были подкупленные им ватажники. Он теперь от нас не отстанет, пока не получит тебя. Но я не собираюсь отдавать тебя по нескольким причинам: во-первых, ты мне самому интересна, тем более после сегодняшнего. Во-вторых... я просто хочу досадить брату.
- А ты уверена, что правильно запомнила слова колыбельной? – вмешался Шерн, появление которого девушка не заметила сидя спиной к двери. – Лично я никакой колыбельной не услышал.
- Как не услышал? – не поняла девушка. – А вы? Вы слышали? Ваер с Лином отрицательно помотали головами и девушка попросила рассказать, что они слышали, и что вообще происходило. Ваер начал рассказ. Потом к нему присоединился Шерн. Девушка не могла поверить в услышанное, и заячья лапка так и зависла между тарелкой и её открытым ртом. Пока шел рассказ, Лин сидел задумчивый, и Шерн попытался стащить у него кусок, но получил шлепок по руке.
- Если всё это правда, то теперь понятно, зачем я нужна Ратту. Я не такая как все. Может мне лучше было бы умереть?
- Успеешь. Пока ты жива, ты представляешь угрозу не только для нас, но и для Ратта.
- Погодите, тогда расскажите, почему Ваер так тяжело перенес ранение?
- Видно Ратт дал несколько особых арбалетных болтов. Они не только способны убить человека, но и лишить вампира способности быстрого заживления ран. – ответил Ваер.
- Но почему Зверя болт не убил?
- Если тебя интересует мое мнение, то он полностью из Навьего мира, поэтому наше оружие против него бессильно.
- Вот это и надо выяснить. И чем быстрее, тем лучше. – оскалился Шерн, а Лин наоборот, нахмурился. Его не покидало предчувствие, что эта странная девушка, может наворотить таких делов, что одной жизни не хватит, их решить. Остаток дня и пол дороги прошли в молчании. Только когда на горизонте показалась Рязье, девушка спросила, что с ней будет? Ваер ответил, что она поживет пока у него, а когда он узнает все, тогда и будем решать. Больше никто не заговорил до самого города.
Глава 3
Миновав стражу, которая ни как не отреагировала на них, компания попала в посад. Он был обнесен двойным дубовым частоколом с квадратными башнями. Дозорные и стража исключительно вампиры. На щитах у них изображен вампир со сложенными крыльями и в зеленом княжеском облачении, который держит серебряный меч и ножны. Справа от него золотой грифон, а слева серебряный конь с золотой гривой.
Дома располагаются на невысоких холмах, соединённых между собой деревянными мостами. Проезжая по одному, девушка увидела в низине ручей, бегущий к полноводной реке А´ке. «Паводок им точно не грозит» - подумала про себя девушка. Люди спокойно ведут торг друг с другом и с вампирами. Девушка даже зауважала здешнего Правителя.
Первым ехал Ваер с Беляной, а Лин и Шерн следом. Бревенчатые избы окружены заборами с расписными или резными воротами. Народу в городе было много. Люди и вампиры сновали туда – сюда, зазывалы предлагали свои товары. У одной лавки, два купца пытались договориться о цене. В стороне слышны звуки уток и бубнов, то и дело появлялись скоморохи.
- А что за праздник? – тихо спросила девушка у Ваера.
- Сегодня ровно пять лет от очередной попытки захватить наше княжество ответил он.
- Вы празднуете каждую победу? - удивилась девушка.
- Разумеется. - присоединился Шерн. - Мы отмечаем очередную победу каждые пять лет.
- А если за это время на вас ни кто не нападет?
- Наше княжество слишком лакомый кусок, поэтому мы у многих стоим поперек горла. - усмехнулся он.
Девушка оставила расспросы, и продолжила разглядывать по дороге всё, что попадалось.
Компания миновала мост за которым начиналась крепость, обнесенная так же двойным частоколом. На этот раз стража отсалютовала Ваеру и его друзьям, удивив и без того удивленную девушку. Сама крепость была довольно большая и состояла преимущественно из военных зданий. Было понятно, что тут готовят защитников. На самом ближнем к Аке холме стоял терем, окружённый добротным частоколом. Лин пояснил, что это не просто крепость, а детинец. Пока враг доберется до терема, мирные жители успеют покинуть город по реке.
Проехав мост, соединяющий терем с крепостью, друзья оказались около изб. Это были не крестьянские, а скорее купеческие избы. Девушка не так давно жила в почти таком же, и от воспоминаний, она тяжело вздохнула. Остановившись у ничем не примечательной избы, компания спешилась. Лин отвел коней в стойло, а Шерн и Ваер с Беляной пошли в избу. Внутри изба была как у всех: сени, горница, печь с лежанкой и стол с лавками. Только компания оказалась в горнице, как им на встречу выскочила девушка не старше Беляны. Девушка поклонилась в знак приветствия, но хозяйка будто не заметила ее. Серебристые волосы заплетены в косу, обрамляя аккуратные кончики ушей. Темное платье из парчи расшито жемчугом и камнями. Головной убор украшен черными камнями. Крылья, в отличие от мужчин, в половину меньше и сложены накидкой. На груди брошь из рубинов в виде звезды. Она высокомерно смерила незнакомку взглядом, и обратилась к Ваеру: