А ещё не думал, что наш книжник неплохо стреляет. Обманул он меня своим мечом-канделябром.
Почти не целясь, я выпустил болт. Снаряд с железным наконечником срикошетил от паутинообразной защиты, окружившей Библиотекаря. Синие нити барьера тут же померкли.
Отработанным до автоматизма движением потянулся к колчану на поясе. Онемевшая рука отказываясь подчиняться. Предатель тем временем приближался.
– Прости, мальчик. Душа не достанется ни тебе, ни Алмазу. Она предназначена богам.
Слова книжника доносились сквозь шум в ушах.
– Убью, – прошипел я, вытолкнув воздух из груди сквозь боль.
Узкий клинок меча прошил металлические пластины куртки. Сталь легко рассекла кости и жадно впилась во внутренности, наполняя меня нестерпимой болью.
«Души! Дай мне душ, и я тебя поставлю на ноги! Повелителями клянусь, Матерью Белой Змеёй, так и будет! Души! Скорее! Разреши мне использовать их, пока не поздно!»
Королевский маг вопил, упрашивая меня, угрожая последствиями отказа, суля месть предателю. Его вопли пробивались через толщу адской боли и злости, погрузивших во мрак моё сознание.
Ты правда исцелишь меня, Наставник?
«И помогу поквитаться! Слово потомка Повелителей!»
Действуй.
По телу разлилась приятная теплота, вытеснившая боль почти отовсюду. Всё ещё болела грудь, пронзённая артефактным мечом, и правая рука. Свет в зале стал ярче.
Я полулежал-полусидел, прислонившись спиной к тумбе. Библиотекаря не было. Распахнутые сворки ворот хранилища ясно указывали на путь, по которому он скрылся.
Шевельнувшись, скривился от боли. Вдохи отдавались болезненными ощущениями в груди. Будто в грудную клетку насыпали битого стекла, и оно резало внутренности при каждом неловком движении. Правая рука по-прежнему плохо слушалась. Крови из ран натекло совсем немного, она сочилась в основном из-под застрявшей в плече короткой толстой стрелы. Ощупал грудь, куда погрузил меч Библиотекарь. Рана затянулась и обуглилась, стянув кожу.
«Бери Тюрьму и бегом к костру перерождения!» – подгонял королевский маг.
Я крепко схватил древко стрелы и, задержав дыхание, дёрнул изо всех сил. Ткань затрещала, рвущаяся вместе с кожей и мышцами, за наконечником ударил упругий алый фонтан. Оставил бы в ране, если бы не нуждался в куртке. Стиснув зубы до хруста и крови из дёсен, снял одежду и, цепляясь левой рукой за тумбу, накинул на бирюзовую сферу. Собрал куртку наподобие узелка, стащил с подставки.
– Ты меня исцелить обещал, а я еле двигаюсь! – прорычал в адрес Наставника.
«Никто не говорил, что будет легко, ученик. Это самое большее, чем могу помочь в данный момент. Согласись, испытывать боль и иметь возможность ходить куда лучше, чем умереть. Зато позднее обучу тебя заклятиям пиромантии совершенно бесплатно».
Опираясь о шершавые стены плечом, поплёлся к воротам. Двери лифта предатель закрыл. В коридоре множество ловушек, по рассказам того же Библиотекаря, вдобавок, могу столкнуться нос к носу с белобрысым ублюдком, но деваться некуда. Я оставил арбалет, оружие не поможет. Бойцы охраны на минус первом этаже замечательно вооружены и экипированы. Были.
Надежда на помощь рассеялась, как только переступил порог. Широкий коридор – значительно шире, чем на верхних этажах – усеивали скрюченные тела погибших клановцев. Близнец прошёл здесь, и хранилище его не заинтересовало. Божество пронеслось смертельным ураганом, разнесло вдребезги интерьер, убило охранников и неведомо куда делось.
На правой ладони зажёгся осветительный огонёк. Как и всюду, где побывал беловолосый, в коридоре царила темнота. Шагов через десять я наткнулся на распростёртого в углублении, точно в воронке от взрыва, стража Зиккурата. Такого же, как на этажах-ярусах. Пластинчатые доспехи и кольчужная юбка практически до середины голеней смяты и разорваны, голова в лопнувшем сплющенном шлеме превратилась в тошнотворный диск неправильной формы. Я отвернулся, подавляя позывы к рвоте. Насмотрелся за жизнь всякого, должен бы привыкнуть, а поди ж ты, иногда пробивает.
И снова ворота. Вернее, две покорёженные металлические створки, лежавшие на страже. Этот успел подраться – на лезвии глефы остались зарубки от столкновения с чем-то твёрдым и прочным. Воителя порвали на куски и раздавили.
Над местом расправы висел гигантский топор на цепи. Очевидно, одна из ловушек. За воротами в полу виднелись отверстия, из некоторых торчали погнутые и сломанные железные прутья. Я аккуратно пробрался по краешку опасного участка, у самой стены.