«Что означает эта комбинация карт? Почему чёрная старуха пронеслась сквозь двери часовни, повергнув меня в трепет?»- рассуждала я.
Медитировала и вопрошала.
"Такое сочетание означает знак смерти, воплощенный в женщине — Хозяйке погоста", — догадалсь я. Осторожно сложила Таро и скатерть в сумку.
Небо нахмурилось, за окном зарядил дождь. Казалось, сегодня сама природа созвучна с чёрной вдовой. Тяжёлые капли стучали по стеклу, создавая монотонный ритм, который подчёркивал моё беспокойство. Я тщательно готовилась к этому моменту поиска. Но сейчас, когда появилась возможность раскрыть одну из самых таинственных загадок, ненастье решило поиздеваться надо мной. Да и трактор на ремонте. «Испортилась погода», — подумала я, глядя на бурный водоворот за окном. Такие условия сложились не в пользу поисков. «Как там Илья Сергеевич? Где он?» — думала я. Природа резко вмешалась в мои планы. Ветер усилился. Изба закачалась и заскрипела, как старый пароход на волнах.
Я положила перед шкафом кусочки домашнего хлеба.
А сама прилегла на кровать.
Думала: «У Никитича трактор забарахлил не вовремя. Дождь начался, ветер усилился. Непогода бушует. Все, словно сговорились против моего розыска».
Дмитрий пока не возвратился домой.
«Наверное, возиться с двигателем. Видимо, это надолго», — догадалась я.
С этими мыслями я задремала.
Во сне увидела, как из мглы появились две женщины — знахарка Ульяна и Чёрная вдова. Они вели за руку пропавшую девочку Дарью.
Всегда спокойная и рассудительная мудрая Ульяна, сейчас выглядела тревожно и серьёзно. Рядом с ней шла Чёрная вдова — загадочная старуха в изящных одеждах обсидианового цвета, закрывающих её полностью. Вместе они вели Дарью через зыбкий синевато-серый туман.
Женщины шептали волшебные слова, вызывали ветер и древнюю магию. Дарья прижимала к себе куклу и покорно следовала за прабабкой и вдовой.
Кинулась я за ними, не ведая, куда меня это приведёт. Но странная троица, состоящая из призрачных старух и девочки, не обратила на меня внимания. Они продолжали двигаться в своём направлении. Сердце учащённо забилось в груди, и я сделала ещё одну попытку остановить эту загадочную группу. «Постойте!» — закричала я, но моё призывное воззвание померкло в ночной тишине.
Обернулась одна Дарья. На её лице отражалось тревожное выражение. Она кинула мне тряпичную ляльку Нюшу.
Я стояла и наблюдала, как они удаляются в темноту. Охватило меня невыносимое чувство беспомощности.
«Что за силы влекут Дарью к этим женщинам? Как девочка связана с чёрной вдовой?» — подумала я.
Вопросы плодились в моём разуме, но ответов пока не было.
Я подобрала куклу, прижала к себе и почувствовала тепло.
Кинулась догонять троицу, но они растворились так же неожиданно, как и появились. Я проснулась вся мокрая. В спаленке было душно, а за окном бушевал ливень. Наступил вечер.
Лежала, переосмысливала сон.
Услышала, как скрипнула дверца шкафа. Что-то звякнуло и покатилось в мою сторону.
Подошла поближе, разглядела — выпал большой серебряный гвоздь.
«Занятный подарок от домового», — подумала я и взяла металлический предмет в руки.
Спрятала находку в карман, выглянула из спаленки. Никитич помогал идти Дмитрию. Оба грязные и мокрые ввалились в сени.
— Сдох двигатель, — пожаловался Никитич.
— Детали новые нужны, — подтвердил Дмитрий, — Машина старая требуется ремонт.
Стояли около двери и наперебой рассказывали о поломке.
Выглянула Ирина, пригласила пить чай.
— Проходите к столу, самовар закипел. Чай свежий заварила.
Я прошла в горницу, незадачливые механики последовали за мной.
Аромат лесного чая разносился по комнате. Пахло мятой, черносмородиновым листом и малиной.
— Завтра с утра в город поедем. Поищу нужные детали, — сказал Дмитрий, обращаясь к Никитичу.
— Добро.
Он выпил две кружки чая с мёдом, поблагодарил и засобирался домой.
— Пора мне, — сказал Никитич.
Посмотрел на меня и добавил: — Ярослава, вот такие дела. Откладывается поиск Ильи Сергеевича.
Я понимающе кивнула.
Вышла на крыльцо проводить Никитича. Дождь лил, не переставая. Словно природа настроилась против меня. Колдовская деревня утопала в густом тумане.