– Нет, молодых девушек кто-то убивает, попросили посмотреть, что к чему, – произнесла и тут же застыла. Задумалась.
– Эй, девка, ты чего? – старушка тоже зависла напротив моего лица.
– А почему позвали меня, а не некроманта? Это ведь его работа – поднимать и допрашивать мертвых.
– Не всякого убиенного можно поднять, – наставительно подняла палец вверх привидение. – Сама ж прекрасно знаешь. Может так статься, что некромант и не смог справиться.
За долгие годы в своей бестелесной сущности она поднабралась знаний и опыта. Как она сама сказала, книжки мудреные читала вместе с теми, кто снимал этот домик. И меня несколько раз пыталась учить, да только нынче знания другие, более объемные. И то, что она изучала еще пятьдесят лет назад, я зубрила в академии. Потому удивить старушке меня не получилось. А вот ее последняя реплика меня озадачила. Насколько я помню, таких проблем никогда ни у кого не было. И с чего она взяла, что я об этом что-то знаю?
– Как это? Нам в академии ни о чем подобном не говорили, – я даже напрягла память, вспоминая уроки некромантии. Единственный случай, о котором я помню, это если у трупа нет головы, тогда да, допросить его не получится. Или если ему вырвали язык. Но я так понимаю, у девушек ничего не вырывали, иначе мне об этом бы сказали. Тогда…
Я распахнула дверь. Мужчина стоял на том же месте и ждал меня. Оглянулся, оценил мой наряд. А что там смотреть? Я давно предпочитала брюки, желательно темные, пусть и широкие, чтобы создавалась видимость юбки. Рубашка на пару тонов светлее и жилетка или корсет поверх, чтобы не мешалось, если придется работать. Длинные пепельные волосы собрала в хвост на макушке, а потом еще и закрутила так, чтобы не мешались.
– А почему некроманта не подключили? – задала вопрос, но сходить со ступеней не торопилась. – Он бы наверняка получше справился с задачей.
– Не справился. Были у нас некроманты, аж двое. Один дюже сильный, как выпустил свою тьму, так всем разом поплохело. А девки как лежали, так и остались лежать, даже не дернулись. Во! Фин-мен… – по слогам произнес мужчина явно незнакомое ему слово.
– Феномен, – машинально поправила и задумалась. Это ж как их, бедных, убили, если некромант поднять не смог? – Ладно, на месте посмотрим. Но говорю сразу, если профессионал не справился, то и я гарантий дать не смогу.
– Госпожичка ведьмочка, да ты только глянь, авось чего и углядишь, – попросил гость. Кивнула. Куда ж я денусь, раз уже собралась?
Обернулась, попрощалась со старушкой, надеясь, что я еще вернусь. Она махнула и улыбнулась. До меня донесся ее шепот:
– Конечно, вернешься, а я буду ждать. Рано тебе еще уходить.
Почему рано и куда уходить уточнять не стала, вон, мужик и так на меня косо поглядывает, нов опросов не задает. Молодец, умный дядька попался.
– Ладно, веди. И куда? На чем добираться будем? – скомандовала, сбегая с крыльца и вставая рядом с пришлым.
Вместо ответа он вытащил из кармана камень с пятью гранями. Ого! Настоящий портал? Слишком дорогое удовольствие. Позволить себе могли только ну очень обеспеченные граждане. А тут на меня не поскупились. Даже на миг страшно стало. Что у них за дело такое, раз дороженные ресурсы задействовали? И откуда вообще обо мне узнали?
Незнакомец бросил камешек под ноги. Из него вырвался сноп света, разрезая пространство. И вот уже я вижу улицу, утопающую в предрассветных сумерках. Судя по высоким домам и виднеющимся вдалеке шпилям башни темных сил, сразу догадалась, что это столица. Да ладно? Зато стало понятно, зачем портал. Своим ходом мне пришлось бы добираться две недели, так как находилась Афхара на другом конце нашего Винсхора – единственного королевства, где уживались как люди, так и другие расы.
Один шаг. И я вижу толпу народа, собравшегося почти в круг. Подошла ближе. Присмотрелась. На земле лежало тело девушки – платиновой блондинки, совсем юной. Одета в белое платье, словно под венец собиралась. Но я заметила еще одну деталь.
– Мать честная, – вырвал меня из размышлений один из сыщиков, повернувшись в нашу сторону. Следом это же сделали и остальные. Всего мужчин тут оказалось семеро. А двое слишком пристально разглядывали меня, а потом лежащее на земле тело. Вот-вот, я тоже заметила нереальное сходство.
– Яуланна Сторг? – уточнил представительный брюнет лет сорока навскидку. Судя по желтым глазам, оборотень.