— Думаю, всех, — работник явно испугался новой темы, но наклонился к женщине поближе, чтобы никто другой не услышал, о чем они говорят. При этом мастерская была пуста, если не считать этих двоих.
— Я вот на днях слышала, что есть и те, что прячутся, — клиентка посмотрела внимательно на работника, оценивая эффект, который произвели ее слова. Тот старался не выказывать испуга, но глаза блестели предательски. — Делают подделки, похожие на наши шлемы и все. Ведут себя спокойно, тихо. Поговаривают, постепенно они пролезут везде, даже в правительство!
— Ну что вы, в самом деле! — отмахнулся мужчина. — Если и есть такое, то их быстро найдут.
— А как найдут, если везде все медными щитами огорожено? Не отследить же их, когда за всем следит Он!
Стало тихо. Женщина довольно причмокнула, заметив, как расстроился и сник работник мастерской. Он провел рукой по поверхности стойки, приводя мысли в порядок, но увереннее не стал.
— Вы так шепчите убедительно, что и мне стало страшно. Думаете, прячутся?
— Думаю, да. Поговаривают, — быстрым шепотом заговорила заказчица, почти ложась на стойку, — что у нас на улице полиция приезжала в четырнадцатый дом. Сама выстрелов не слышала, но мне сказали, что застрелили оцифрованных.
— Прятались в обычном доме? — прилег рядом мужчина. — А как же медная краска? Она же сигналы не пропускает.
— Говорят, что у них там бачок был с серной кислотой, точно не знаю. Все стерли. Обычной затем покрасили.
— Так это выходит, что и сосед мой может быть оцифрованным! — мужчина с не менее заговорщическим видом рассказал о своем соседе. — Я часто замечал за ним странности. Смотрит так подозрительно, на небо часто заглядывается, словно сигналы ловит.
— Вот-вот, вы проверьте его как-нибудь.
— Но как можно проверить? — выпрямился работник мастерской, с ужасом посмотрев на магазин напротив. Ему казалось, что охранник недобро взглянул в их сторону, и торопливо продолжил, — может, сразу полицию?
— Да вы что! Вызовите, а окажется клеветой. Как потом с остальными общаться? Нет. Тут они все хитро придумали.
— То есть Он? — поправил мужчина.
— Да Он, — они непроизвольно посмотрели наверх, будто могли увидеть что-то страшное прямо на потолке мастерской. — Вот вы как думаете, люди после оцифровывания умирают? Или все еще остаются?
Работник мастерской подумал некоторое время, потирая участок головы над ухом. Гудела лампа на потолке, и скрипел где-то в подсобке громоздкий робот.
— Где они могут остаться-то? Он же через чип полностью подчиняет, — мужчина постучал пальцем по месту над ухом. — Думаю, личность-то, какая она была, стирает. А все, что осталось, идет в расход. Было бы страшно предположить, что люди сами не подозревают, что уже оцифрованы.
— Да уж. А ведь верить бы хотелось, что вернуть их можно, — женщина погрустнела, нахмурилась. Сняла шлем, который был для нее великоват. — Столько людей пострадало, столько исчезло, умерло. А эти взрывы? Расстрелы? Трагедия, какая трагедия.
Она задрожала, вспоминая прошедшее. Призраки былых разрушений плясали в ее глазах, мужчина мягко положил руку на ее плечо, стараясь успокоить.
— Не сокрушайтесь так сильно, полно вам. Люди же еще живы, люди еще борются, — он слабо улыбнулся. — Учатся, на работу ходят, женятся даже.
— Это да. Но ведь как раньше-то было! — сокрушенно покачала головой покупательница. — Свободно, полно дышалось; не прятались по зданиям, как крысы, лишь бы нас не нашли.
— Такой век, такие события. Все ученые, философы еще предупреждали, что люди могут заиграться, — мужчина гневно потряс кулаком, обращаясь к кому-то за пределами мастерской. — Вот и заигрались.
— Страшно подумать, что произошло, если бы не успели вовремя среагировать! — заказчица взяла его за руку, сжала в своих мягких ладонях. — Весь мир оцифрован, никого живого и мыслящего!
— Мыслящий-то был бы. Только один на всю планету, — тихо сокрушался работник.
— Вы от меня научились шептаться?
Они снова приблизились друг к другу, заговорщически перешептываясь.
— Просто и мне страшно бывает, а вдруг Он нас подслушивает? — шипел мужчина, сверкая стеклами очков. Глаза его были живыми, переживающими, отличающимися от тех, что были вначале.
— Думаете, может?
— А чего вы удивляетесь? Краска и шлемы гасят сигналы со спутника. Но если бы Он был рядом, скажем, у того окна, то наверняка что-нибудь и услышал. — он указал на окно, и женщина оглянулась. Снаружи было пусто, мелькали в окнах магазина напротив все новые посетители, не подозревающие о разговоре в мастерской.