— Это точно оно? — Вета заглушила мотор и выглянула в окно, но дождь так сильно заливал стекла, что разобрать что-то, кроме гиганта, который казался одновременно безмятежным и угрожающим, было сложно. — Почему ты так уверен? Вокруг десятки километров однотипной пустоты.
Колли кивнул на тетрадь, и Вета спешно взяла ее в руки.
— Смотри, колея, по которой мы приехали, не отмечена на картах. Помнишь, мы миновали заброшенный КПП? Скорее всего, раньше сюда пробраться можно было только по служебным пропускам. А теперь гляди на сам рисунок. — Коля перевернул его вверх тормашками.
— Подожди, тут все наоборот. Лада будто наизнанку эту картину вывернула.
На наброске не было понятно, где море, а где небо. Узор из медных труб вел к отвесной скале, подойти к которой, казалось, было невозможно. Посреди каменной глыбы была изображена едва различимая вывеска. Лада прорисовала даже гвоздики. Табличка гласила: «город хесв ценок».
— Ерунда какая-то… — Вета не знала, что и думать.
— Возьми тетрадь с нотами и открой первую страницу.
Ветриана послушно выполнила просьбу и не поверила глазам:
— Блин, их как будто можно склеить!
— Все так. Я поизучал чертежи, попробовал разобраться в них. Мне кажется, это технический выход, тут что-то вроде вентиляционной шахты. Альбом, который нас сюда привел, — это наземный путь к бункеру, в новой же тетради Лада изобразила внутреннюю его часть. Мы сейчас в месте, где две сюжетные линии переплетаются друг с другом. Я пойду осмотрюсь, посиди, включи себе подогрев.
— А нам хватит бензина?
— Тебе хватит до поселка, а там заправишься. Грейся.
— Коль, пожалуйста, будь осторожен.
Бордер выбрался из салона и накинул капюшон своей ветровки. Грязь засасывала ноги, Вета видела, что каждый шаг дается ему с трудом. Вскоре он скрылся за пеленой дождя и тумана.
Коля не возвращался так долго, что Ветриана вся извелась от тревоги. Она включила фары и дала ему еще десять минут, после чего не совладала со своей неукротимой натурой. Аккуратно опираясь на вывихнутую ногу и позабыв про разодранные колени, она выпрыгнула под дождь и громко позвала друга. Коля не отвечал.
Вода заливала лицо, пробиралась за шиворот, вынуждала одежду липнуть к телу, но самое неприятное — размачивала едва подсохшие болячки. Вета позвала Колю еще раз, продолжая осторожно продвигаться по его расплывшимся следам. Чем ближе она подходила к краю обрыва, тем страшнее ей становилось. Приятель не откликался, его нигде не было видно. Следы обрывались вдоль кромки утеса.
«Боже, Бордер, ну ты же не серьезно? Только не говори, что ты полез туда…»
— Коль, ты здесь?! — неуверенно позвала Вета. Ее голос растворился в порывах ветра, пришлось прокашляться.
— Колли? — крикнула она снова. На этот раз вышло чересчур громко, Вета почувствовала саднящий надрыв и тут же зажмурилась от боли в горле. Вместо ответа ветер принес лишь звук бьющихся о скалы волн.
Ветриана обняла себя руками в надежде хоть как-то защититься от ледяных порывов и прислушалась. Пряди ее волос метались в хаотичном танце, а взгляд то и дело скользил вверх-вниз по скале, измеряя ее высоту.
— Бордер, ну где ты?! Умрешь — убью!
Сердце стучало так громко, что казалось, этот звук заглушал даже прибой. Ветриана напрягала слух, стараясь различить шаги, голос, хоть что-то.
— Я здесь! Ты в порядке? — Голос Коли едва пробивался сквозь шторм.
— Пока что! — В саркастичном ответе Веты проскользнуло облегчение.
— Стой на месте, не вздумай приближаться к краю. Я иду к тебе.
Вета огляделась: с площадки, на которой она находилась, открывался бесподобный вид на залив. Дождь беспощадно хлестал по щекам, струи стекали с челки и застилали глаза, но даже так Вета различала величественную красоту ландшафта. Цепляясь ступнями за покрытый мхом бугристый выступ, Вета ощущала: один неверный шаг — и под ногами не останется ничего, кроме ревущей бездны.
— Коль, ты что-то нашел?!
— Думаю, да. — Очертания фигуры Колли проступили на фоне мутной пелены, он продвигался вдоль выступа, выверяя каждый свой шаг. В руках у него поблескивала металлическая вывеска. — Кажется, мы обнаружили запасной вход.