— Только не говори, что шантажировал ее. Тим, серьезно, удали видео. — Колли не смог скрыть разочарование.
Он открыл очередную коробку, поморщился, заглянув внутрь, и подтолкнул к краю стола. Исключительный заказ для Тимура — его любимая пицца с ананасами.
— Я просто показал, как ее действия выглядят со стороны. Со всей уверенностью могу сказать, что Майе не понравилось угодить в собственный капкан. — Тим с аппетитом принялся за гавайскую пиццу.
Колли ничего не ответил, сожалея о том, что близкий друг оказался втянут в его личные проблемы. В случае с Майей зло не может исцелить зло. Только добро может это сделать.
Глава 25. Двадцать два и красный бархат
В гостиной Бордеров, освещенной лишь мерцанием телевизора, царила сосредоточенность. Из динамиков доносился заливистый лай, а с экрана глядела пушистая морда: домочадцы и гости — все, кроме Майи, — с увлечением досматривали финал первой части «Бетховена».
Как только стрелка часов достигла полуночи, комната взорвалась оглушительными поздравлениями, треском хлопушек и раскатистым смехом. Близкие вразнобой принялись обнимать именинника и засыпать теплыми пожеланиями. Лада встала в очередь, чтобы пробраться к Коле, а Лена Бордер подожгла свечи и под мелодичное пение обитателей дома вынесла в зал нарядный шоколадно-вишневый торт.
Послышалось шуршание колесиков чемодана — в зале показалась Майя. Она аккуратно пристроила кладь у выхода и поманила к себе Колю.
— С днем рождения, красавчик. — Ее руки ненавязчиво сомкнулись на его шее. — Спасибо за все. И еще раз прости, пожалуйста. Передашь мои глубочайшие извинения своим родным?
— Ну куда ты собралась? — Колли принял поздравления и снисходительно обнял незадачливую гостью.
Лада невольно отвернулась. От вида этих прикосновений все внутри перевернулось: она-то так и не дождалась своей очереди обниматься.
— Я хочу, чтобы ты провел этот день так, как запланировал. По сценарию меня здесь быть не должно.
— Ты можешь сделать мне подарок? — внезапно даже для себя попросил Бордер.
— Все что угодно.
— Останься до завтра. Ты же понимаешь, что мы никуда не отпустим тебя ночью? — Не желая выслушивать возражения, Колли потянул Майю к суетливой толпе родных.
Двадцать две свечи были потушены в мгновение ока, хотя Коле стоило приберечь воздух в легких еще для одного пламени: костер, испепелявший грудь Лады изнутри, угрожал высвободиться наружу.
Традиция семьи Бордеров гласила следующее: близкие дарят имениннику презенты по старшинству. Первой пришла очередь отца — ну конечно, новая клюшка. Елена подарила сыну прочные хоккейные перчатки и карбоновую броню для всех частей тела.
— Ого! Впечатляющий размерчик. — Тимур схватил защиту, предназначавшуюся для области паха, и примерил к себе. — Лена, это точно не салатник? Вы не перепутали?
— Ну-ка верни! Это самая важная штука! — Колли с азартом подхватил игру и бросился вдогонку за Тимом, пустившимся наутек с ракушкой на голове вместо шлема.
Настала очередь Левы, и семья с нетерпением затаилась. Всем было интересно, чем же выделится старший брат. Однако «сюрприз», который он устроил, положил конец вечеринке.
— Отправляйтесь по кроватям. Живо! У нас завтра матч — мне нужны достойные игроки, а не то, что вы из себя представляете! Я вручу свой подарок с утра!
Под буйное возмущение молодежи и одобрительные кивки родителей капитан Лев начал разгонять семейство и гостей по комнатам.
— Это нечестно! — сопротивлялась Китти. — Вечно я последняя! Мне всегда приходится ждать дольше всех!
Сестрица попыталась организовать бунт, но братья быстро с ней справились, пообещав, что в следующий раз она будет первой.
Лада, как никто другой, разделяла чувства Китти. Она разрывалась между желанием вручить Колли подарок, который подготовила много месяцев назад, и желанием дождаться очереди, чтобы стать частью традиции семьи Бордеров.
Надо отдать Леве должное — он все сделал правильно: обитатели дома изрядно устали за день и валились с ног. Они проделали колоссальную работу, подготавливая сюрприз, успели при этом расправиться с рутинными обязанностями, а младшие еще и не забыли про тесты для школы. Гам в гостиной начал постепенно затихать.