Телефон Колли зазвонил — это был следователь. Он сообщил, что оставит полицейскую машину подальше от парка и переоденется в штатское. Не хватало, чтобы журналисты вцепились в историю раньше времени.
Друзья обогнали полицию, припарковались у зеленеющего сквера и вышли на воздух размяться. Утренний холод пробирал до костей, и только сейчас Коля с недовольством отметил, что Лада разгуливает по парку в одной футболке. Не раздумывая, он снял джинсовку и накинул ей на плечи. Этого было уже недостаточно — Ладу трясло. Колли притянул подругу к себе, застегнул на ней куртку и крепко стиснул в объятиях. Тепло его прикосновений мягкими волнами растекалось по озябшей коже, постепенно согревая каждый миллиметр.
На тротуар ступили двое полицейских. Лада и Коля переглянулись, изумленно округлив глаза. Сотрудники органов в самом деле «детально» проработали штатские образы. Младший по званию приехал на место происшествия прямо в халате, накинув поверх кожаную куртку. Внешний вид второго служащего заставил ребят зажмурить глаза и потрясти головами, проверяя, не начались ли у них галлюцинации: длительное отсутствие сна могло сыграть с ними злую шутку. На мужчине красовался сюртук, не иначе как конфискованный во время рейда в историческом музее.
— Окажись мы с тобой сейчас в неглиже — не вызвали бы столько интереса у прохожих, — улыбнулась Лада.
Коля все еще грел ее, не раздумывая над тем, чтобы ослабить объятия. Лада плавно опустила голову на его плечо. Рассматривая любимые черты, она выискивала хотя бы незначительный намек на улыбку, но выражение лица Бордера так и оставалось понурым.
Тайник в виде лесной хижины живописно дополнял облик ландшафтного парка. Декоративное изделие действительно оказалось полым и открывалось при помощи стальных петель.
Колли со вздохом зачесал челку назад и глубже провалился в безрадостные мысли: «Китти всего двенадцать лет, а она уже взяла за моду отлучаться из дома без спроса. Что будет, когда ей исполнится шестнадцать?»
В голове завертелись кошмарные зарисовки, и Колю передернуло. Лада тут же решила, что он замерз, и минут пять настойчиво пыталась вернуть куртку. Сержант в халате сурово развернулся и пригрозил наручниками.
— Еще звук, и все, что вы скажете, будет использовано против вас в суде. — Он прямо-таки выжидал момент, чтобы блеснуть заготовленной фразой.
Притихнув, Лада лукаво покосилась на железные браслеты. Задира небрежно сунул их в махровый карман своего халата.
В этот раз Колли не смог сдержать улыбки и порадовал-таки неугомонную подругу ямочками на впавших щеках.
«Стоило того», — подумала Лада.
Сигарет под крышей не оказалось. Это могло означать, что Майя до них добралась. Но куда она направилась дальше? Правоохранители зачитали ребятам инструкции, потребовали быть на связи и удалились для сбора данных с камер наблюдения. Лада и Колли остались вдвоем посреди парка, наполненного пением птиц, солнечным светом, цветами, прекрасными земными вещами; каждая деталь искрила жизнью. Колли огляделся и невольно согласился со словами сестры. Парк выглядел безопасным: он проглядывался со всех сторон. По тропинкам сновали семейные пары с собаками и колясками, тренировались спортсмены, и, судя по количеству фонарных столбов, освещения было вполне достаточно.
Маленькими шагами Лада продвигалась вглубь дорожки.
— Черт, телефон остался в машине! Лада, не уходи далеко, мне нужно тридцать секунд.
— В интернете о тебе пишут другое! — Лада ухмыльнулась, снова высматривая ненаглядную улыбку. Шутка не сработала.
Коля нехотя удалялся от подруги, не переставая оборачиваться. Парковка располагалась на другой стороне дороги. Он пересек четырехполосную трассу и открыл авто, не отрывая взгляда от Лады. Она стояла на парковой аллее. Колли по торс залез в салон и снял телефон с магнитного держателя. От остановки отъехал автобус, даже на окнах которого была размещена рекламная обшивка. Встав на светофоре, он полностью закрыл Коле обзор на сквер. Колли быстро захлопнул дверцу машины и поспешил назад. Загорелся зеленый свет, автобус тронулся, и, к своему ужасу, Бордер не увидел Ладу на том месте, где она стояла буквально секунду назад. Волосы на его руках встали дыбом, а живот скрутило.