— Ну как все прошло? — крикнула Ветриана в темноту.
— Мы нашли породистую собаку! Коль, давай твоим родителям предложим? Будет радовать семью, пока ты в турах, — отозвалась Кира, вытаскивая из волос листья. Она пыталась шутить, но голос дрожал.
Колли молниеносно пересчитал головы друзей и, не увидев Ладу, включил свет на веранде.
— Где она? — Звук едва прорвался сквозь осипшие связки — фразу Бордер произнес практически шепотом.
— Лада цела и невредима. — Тим попытался дотянуться до плеча друга, чтобы установить контакт и вовремя утихомирить, хотя и сам выглядел как человек, которому не помешала бы капля успокоительного. — Лучше присядьте.
Кира и Остап подошли ближе и опустились на ступени подле крыльца. По их лицам сложно было прочесть ситуацию: поиски вымотали ребят физически и морально. Коля и Вета сели на качели.
— Бордер, сохраняй спокойствие. Ничего необратимого не произошло. Я все улажу, обещаю. Ладу задержали. Вчера она забрала «сувенир» с предполагаемого места преступления. Я разозлился и настоял на передаче возможной улики сотрудникам полиции. Процедура оказалась такова: ей зачитали права, а разбираться увезли в отделение. — Тим старался сохранять твердость в интонации, но под конец фразы его голос сорвался. — Лева в участке, и я отправлюсь туда же, как только найду Ладины документы.
Казалось, от переизбытка плохих новостей у ребят попросту закончились эмоции. Вета прижала руки к лицу, издав сдавленный звук. Колли ничего не ответил. Он молча поднялся, вернулся в гостиную и достал из заветного шкафчика тяжелую артиллерию. Много лет импортный сосуд ждал «особого» случая, и вот время настало. Кира и Остап, обычно с восторгом разделявшие подобные инициативы, сейчас не на шутку перепугались. Ветриана и Тимур обменялись опустошенными взглядами: никто не решался остановить друга.
— Угощайтесь. — Коля подтолкнул бутылку, и она прокатилась дном по столешнице в направлении товарищей.
***
Лада сидела в мрачном отделении, трением согревая посиневшие кончики пальцев: кровь словно отлила от конечностей. Вещдок, который ей удалось раздобыть, был верным компасом, указывающим на перемещения злоумышленника. Внимательно изучив устройство, заручившись экспертным мнением Тимы и сопоставив детали, Лада была уверена, что приносит пользу следствию.
На дежурстве остался лишь персонал мелкого ранга: все силы были переброшены на поиски звездной дивы. Сержант Обломов, на которого повесили заявление, написанное Ладой, встретил посетительницу надменным выражением лица. Оглядев ее с головы до ног, полицейский насмешливо поднял одну бровь:
— Сокрытие улики с места преступления карается предупреждением или административным штрафом, — наслаждался своей мнимой властью никчемный работник. — Но попытка выдать мусор, который вы сюда притащили, за серьезный вещдок тянет уже на воспрепятствование следствию. Вместо съемочной студии отправитесь блистать на исправительных работах, гражданочка.
«Мусор здесь только один…» — Лада узнала заносчивого паренька, чьим «штатским» камуфляжем на днях выступил домашний халат. Она наклонилась ближе и, указав на деталь под крышкой устройства, спокойно произнесла:
— Посмотрите на маячок. Это своего рода приемник, он ловит сигнал от родственного устройства.
Преждевременно лысеющий сотрудник участка лениво покосился на улику, которую Лада положила на стол.
— Начитались полицейских романов и теперь строите из себя детектива? — Обломов даже не пытался слушать Ладу. Мерзко хмыкнув над собственной шуткой, он деловито принялся перебирать бумаги на столе, нагоняя важности. — Госпожа «следовательница», с чего вы вообще взяли, что имеете право забирать время у служителей закона?
Ногти Лады воткнулись в кожу, настолько сильно она стиснула кулаки. Тем не менее, она постаралась ответить спокойно:
— Давайте вместе посмотрим, как работает локатор? Я сейчас все покажу!
— Шерлок Холмс в юбке, — усмехнулся блюститель порядка и показательно закатил глаза. — Без вас разберемся, не переживайте! Сейчас я помещу устройство в специальный контейнер для хранения.
Подцепив девайс двумя пальцами, сержант небрежно кинул его в мусорное ведро.