Весь июнь Лада внимательно записывала координаты. Первое время понять логику было нелегко: Лада тщательно изучила карту местности, но не сразу сумела разобраться с принципом хаотичных передвижений маячка по окраинам Самары.
Лишь позже, когда одна из локаций стала отображаться в окошке непрерывно, а в рассылке организации «Алерт» появилось объявление о пропаже девушки в Самаре, завеса тайны была приоткрыта. Целые сутки устройство показывало ровно то место, где студентку видели в последний раз. Похититель выбрал точку, в которой часто бывала молодежь, и, прибыв туда, затаился в ожидании удобного момента. У властей был шанс остановить преступника, если бы они взяли на заметку слова молодой актрисы. Вместо этого Ладу публично обвинили в даче ложных показаний, а улику отправили в утиль.
***
Поезд медленно приближался к Самаре, разрезая густой утренний туман. Вагон за вагоном, словно огромная змея, он скользил по рельсам, оставляя позади бескрайние поля и редкие деревушки. Стальные колеса глухо стучали по шпалам, а за окнами мелькали силуэты промышленных зданий — состав приближался к городу. Самара встречала массивными мостами через Волгу и уютными садовыми товариществами в пригородах.
Лада следовала метке, которая привела ее к старой водокачке. Здесь, среди зарослей и ржавых труб, она нашла последний маячок. Устройство отображало московские координаты. Как Лада и подозревала, столица стала финальной точкой в маршруте серийника.
На Павелецкий вокзал Лада возвратилась глубокой ночью. Ее телефон давно разрядился — пришлось включить Колины часы, чтобы заказать такси. Стоило ей настроить приложение, как возникла проблема посерьезнее: бывший друг примчался за ней, несмотря на позднее время и свое плачевное состояние.
***
Лада отбросила печальные воспоминания и еще на пару минут прилегла рядом с Колей. Удивительно, что этой ночью он пустил ее на порог, позабыв о той боли, что она методично ему причиняла.
Колли спал глубоко и спокойно. Лада осторожно обняла его, словно стараясь сохранить в памяти каждое прикосновение. Ей казалось, что невозможно любить кого-то сильнее. Слезы почти иссякли: она выплакала все глаза накануне, когда приняла неизбежное решение проститься. Сериал кое-как отсняли, и работать вместе больше не придется.
«Самое время исчезнуть и никогда не попадаться ему на глаза, ведь каждая встреча лишь вновь вскрывает старые раны. Чем быстрее он забудет меня, тем скорее сможет восстановиться».
— Что ж, пора прощаться, дружок, — тихо прошептала она и коснулась губами его щеки. Он сопел так сладко, что сердце Лады сжалось от нежности и боли одновременно. — Пожалуйста, малыш, поправляйся. Я очень люблю тебя. Придет день, и ты будешь счастлив. Все останется позади, как страшный сон.
Лада заранее приготовила удобное нижнее белье. Надев его, она взяла со стола ключи от автомобиля Луки, вышла из гостиницы и сделала несколько глубоких вдохов. Наступила горькая стадия принятия: ненаглядного друга ждет новая жизнь — жизнь, в которой для нее не будет места.
На часах было шесть утра. Небо затянуло черной пеленой. Грозовые облака сгущались, порывы ветра и ливень готовились обрушиться на город: москвичи получили штормовое предупреждение. Лада поежилась, глядя на свое отражение в пыльных стеклах: кружевной топик и короткая юбка казались издевкой в преддверии надвигающейся бури. Но легкомысленный наряд казался необходимостью, чтобы предложить себя в качестве незадачливой приманки.
К семи нужно было добраться на другой конец города. Координаты на новом устройстве вели к зданию бассейна близ Ботанического сада. Первые заплывы стартуют спозаранку, но приехать лучше с запасом по времени. Лада прекрасно умела водить автомобиль: отец научил управляться с механикой, когда она еще пешком под стол ходила. Проблема заключалась лишь в том, что получить права она не могла по медицинским предписаниям — придется обогнуть блокпосты, чтобы не попасться на глаза дорожному патрулю.
***
Пробки еще не скопились, и Лада без преград прибыла в нужное место. Она ехидно усмехнулась и припарковала авто, протаранив мусорный контейнер за углом спортивного комплекса. «Прощальный подарочек для Луки». — Чувство юмора помогало приглушить напряжение. Мотор затих. Лада удачно прихватила с заднего сиденья забытую кем-то клетчатую рубашку и вышла осмотреться.