На обочине, с другой стороны дороги, стоял новенький автомобиль. У него не было номеров, водитель отсутствовал. Лада внимательно изучила машину и саркастично покачала головой. Скорее всего, это и есть трансфер, отправляющий пленниц в последнее «путешествие».
«Билетик в ад, одну штуку, пожалуйста». — Лада ощутила, как комок подступает к горлу, но быстро взяла себя в руки.
Вернувшись в машину Луки, она обшарила бардачок и с ликованием вытащила оттуда шариковую ручку: «То, что надо!»
Подойдя к «каблучку» без номеров, Лада присела на корточки и аккуратно открутила ниппель у одной из шин. «Если моя догадка неверна — владельцу просто придется подкачать колеса. Но если я права — это задержит злоумышленника на какое-то время». Стараясь действовать быстро, но бесшумно, она вставила стержень в отверстие и спустила воздух поочередно из каждой шины.
***
Группа спортсменок прибыла на тренировку по синхронному плаванию: собравшись у входа в комплекс, они принялись задорно обмениваться новостями. Когда разговор был исчерпан, основная масса культуристок направилась внутрь.
Две девушки замешкались: отстав от команды, они рванули в сторону леса. Если такие прогулы случались регулярно — в одном и том же месте, в одно и то же время, — немудрено, что это привлекло внимание похитителя. Для преступника это место было настоящей находкой — глухомань, куда в утренние часы не ступала нога случайного прохожего.
Притаившись в тени, он отслеживал каждое движение спортсменок. А устройство в его кармане тем временем рассылало координаты — ключи, способные переломить ход событий.
Сунув два пальца в рот, Лада оглушительно свистнула — еще один прием, которому когда-то научил ее папа. Пловчихи переглянулись, не ожидая увидеть на тротуаре героиню любимого телесериала.
— Привет, вы не в курсе, как найти бассейн? — Лада приветливо улыбнулась фанаткам. — У нас там сегодня съемка, а я совсем заблудилась.
— Это же Лада! «Успех без помех» снимают в нашем комплексе?! — Подруги бросились навстречу звезде и завизжали так громко, что стая соловьев сорвалась с куста и устремилась вглубь бора. — Можно сфоткаться с тобой?
— Конечно! А хотите секрет? Колли тоже здесь! Он в раздевалке. Бегите скорее, может успеете взять у него автограф. — Повторять дважды не пришлось, девушек словно ветром сдуло. В последний раз Лада наблюдала подобную скорость передвижения, когда играла в хоккей.
С облегчением она проводила спортсменок взглядом: «Они в безопасности».
«Теперь главное — ничего не испортить. Самая большая глупость выйдет, если я умру прежде, чем доберусь до остальных пленниц».
Неуверенной походкой Лада продвигалась вглубь леса, перебирая в голове заранее предусмотренные действия: «Отмычка припрятана в кедах, а в отстрочку юбки вшито лезвие — крайне полезные инструменты. Письмо, содержащее мои знания о внутреннем устройстве ангара, написано мелким почерком и ждет своего часа в подкладке топика. Колины часы отключены, их браслет вместе с резинкой удерживает волосы». Лада со всех сторон изучила прическу и была уверена, что электронный циферблат надежно замаскирован в густой копне волос. «Через часы можно подать экстренный сигнал или связаться со службой спасения. Блин, ключи Луки! — она удрученно ощупала карман. — Надо было запереть их в машине…»
Лес затих, тучи нависли над деревьями. Их плотная серая масса закрывала дневной свет, погружая пространство вокруг в мягкую темноту. Даже сосны не раскачивались: ни один сук, ни одна иголка не шелохнулись. «Затишье перед бурей». — Лада остановилась и прислушалась.
Что-то тяжелое с невообразимой силой обрушилось на ее голову. В ушах зазвенело, а по телу разлилась волна боли. Черная краска залила очертания окружающего мира. На секунду показалось, будто земля поднялась ей навстречу, но в следующее мгновение Лада поняла, что стремительно катится в овраг. Выброс адреналина притупил агонию, помогая телу плавно отключиться и не погибнуть от шока. Ключи от джипа выпали из рук, сознание угасало, породив в голове теплое прощальное дежавю: каждый раз после обморока Лада просыпалась в крепких и надежных руках Колли. Его образ и сейчас вырисовывался перед глазами, и по привычке она всматривалась в любимое лицо.