Размышляя об этом, я шел рядом с телегой.
Ехали весь день и даже ночью не стали останавливаться. Сейчас по случаю ночи бодрствовал я один. Вся остальная команда дрыхла в возке, набиралась сил для утренних неприятностей. Разумеется, ничего хорошего от утра никто из нас не ждал. Недоброжелателей у нас и так хватало, а теперь к старым добавились новые.
Раз уж Ринхас не желает почему-то оправить нас прямиком в Асмал, под крылышко к Моригану, то следует позаботиться об этом самим.
Лесная дорога стелилась под ноги натянутым полотном. Вбитые в землю сотнями, тысячами ног и колес корни и камни не чувствовались на ней. Ничто не отвлекало от невеселых мыслей, даже щебет просыпающихся птиц.
Самый простой способ - водой.
Точнее никакого иного способа возвращения не существовало. Империю и королевство разделяло море.
Нужен корабль...
Очевидность этого пути рождала сомнения. Если мы об этом знаем, то наши враги также. Корабль был и нашим спасением и нашей ловушкой. Наверняка поиски принцессы взбудоражили страну и велики ли были наши возможности незаметно оказаться на корабле? С кем плыть? С купцами? С контрабандистами? Деньги у нас теперь имелись...
Ринхас решил бы все наши проблемы в два счета, но он не показывался. Может быть, следил за нами, получая удовольствие от наших приключений, а может быть, просто потерял к нам интерес. У него сейчас своих забот полон рот. Если мои догадки верны, то грядет нешуточный передел могущества и скоро, ну, если все сложится, он поменяет имя на Единый.
Так что помощи ждать не откуда, а это значит, что все придется придумывать и делать самим...
Переодеть девушек мальчиками? Или притвориться монахами, везущими статую в тот же Асмал? В прошлый-то раз со статуей прокатило все нормально...
Голова пухла от вариантов, а остановиться следовало на одном. Самом безопасном.
А если просто на лодке? Купить хороший баркас у рыбаков, поставить паруса... Кому ставить-то? Кто у нас тут морской специалист? Энгель-Суфат с Парликапом вояки сухопутные. Про меня тоже говорить нечего... Принцесса с подружкой?
Был бы движок. Поставить его на любую лодку и - вперед. Я думал, фантазируя как здорово было бы, если б у нас оказался лодочный мотор и десяток канистр топлива.
А, кстати, почему бы и нет?
Я поймал промелькнувшую мысль за хвост и потащил обратно. Не так уж это и безнадежно...
Все это вполне реализуемо. Нет, мотора, конечно тут не найти, но что, если вместо мотора буду... я сам.
А что? Сил мне не занимать. Про усталость я знать не знаю. Буду крутить винт день и ночь. Так доберемся мы до другого берега как-нибудь. Тут и плыть-то всего день-другой...
Я представил, как может быть реализована моя идея. А что? Вполне технически осуществимо. Металлический прут я в кузне у кого-нибудь куплю или отберу именем Ринхаса. Согну его, чтоб получился такой же формы, как простейший коловорот... Винт обычный двухлопастной выстругаю. Или опять же в кузне сделаю. Насажу, начну крутить...
Сил мне, слава Ринхасу, не занимать, усталости я не чувствую. Я кручу, лодка плывет. День плывет, ночь плывет. Никаких парусов не нужно. А лодку, кстати, можно попросту украсть или купить. Если в порту контроль при посадке, то ничего другого, пожалуй, не останется...
Полет фантазии остановила мысль, а что будет, если моя самоделка сломается? Где-нибудь на середине маршрута обломится и ... Корявый винт, гнутая железка... Или шторм...
Идея, конечно хороша, но оставлю-ка я её на крайний случай. Вот если не найдем подходящий корабль, можно будет попробовать. Не оставаться же тут, когда нас со всем усердием ищет этот чертов Йорг с друзьями. Знаем мы его друзей. Встречались.
В возке кто-то чихнул. Утро. Просыпаются.
Послышалось мычание, полог отдернулся. Через секунду наружу выглянул рыцарь.
- Ну как тут?
- Было бы что интересное - разбудил бы...
Несколько секунд он сидел на краю возка. Какой-то он был "не такой". Я почувствовал это и поинтересовался:
- Что случилось?
Немного смущаясь, он сказал.
- Я Моригана во сне видел...
Он явно не решался продолжить.
- И что?
- Он рассказал, как нам надо поступить. В порту есть судно "Огневик".
Повешенный над головами светильник ровно освещал стол, и пергамент на нем, и две склонившиеся над ним головы.
Йорг с Гвидором сидели каждый со своего конца. Их руки, сцепленные пальцами, обнимали карту Империи, по которой, подчиняясь древним заклинаниям, двигался яркий камешек. Оба мага молчали, но текущий по щекам пот показывал, что они заняты серьезным делом - поиском беглецов.