- Колдовства не было, - подтвердил он. - Все честно....
А вот об этом я и не подумал. Как это? Он что меня не видит? То есть не чувствует? Ну, Мориган, ну умелец!
- Конечно, не было... - пробормотал я так, что б услышали меня только товарищи. - Только жадность да гордыня...
Глава 9
Проигравший молча выгреб кучу монеток и, выругавшись, ущел. Победитель всеже сохранил лицо. Он торжественно расплатился и, подняв дорогую монету над головой, словно она превратилась в символ, сказал.
- Вот как торговать-то надо! А у нас все по старинке...
И повернувшись к нам, поинтересовался.
- Вы кто такие? Откуда?
- Из Асмала. Корабль разбился. Ну и...
Энгель-Суфат развел руки, объясняя наше плачевное положение.
-Ума у вас от этого не убавилось.
После этих слов напрягшийся рыцарь рукавом смахнул крошки с табурета, приглашая купца присесть. Стало ясно, что не ругаться человек пришел.
- Не жалеешь, что заплатил? - спросил я. Тот только усмехнулся.
- За науку полагается платить - я и заплатил. Интересно у вас там дела делаются.
Он рассматривал нас, что-то решая для себя.
- Вы куда собирались?
- В столицу, - осторожно сказал я. - Людей посмотреть, себя показать. Достопримечательности разные...
Он кивнул, словно не ждал другого ответа.
- Если хотите - езжайте со мной. Мечи, я смотрю, у вас есть. А мне охрана не лишней будет.
- А сколько заплатишь?
Я выступил вперед, как самый заинтересованный. Он улыбнулся во все свои тридцать два, или сколько тут у них полагается, зуба.
- А я уже вам заплатил...
Я решил, что соглашаться сразу как-то не комильфо и ответил:
- Мы подумаем...
- Ну, ну... Решайте. Возы во дворе.
Рыцарь сел за ближний стол, взмахом руки подозвал хозяина. Глядя в угодливо склонившуюся спину, я рассеянно слушал перечисление блюд. Подельники с энтузиазмом помогали ему, ничуть не боясь заработать несварение. Драка и морской воздух разожгли аппетит. Да и запахи тут витали соответствующие... Я только вздохнул. Мне пока ни есть, ни пить, ни дышать не светило. Только запах остался на мою долю.
Принесли все быстро. Пока товарищи занимали рты едой, я, воспользовавшись тишиной, спросил:
- Что дальше? Предложение примем?
- Думаю надо принимать, - кивнул Парликап. - Мы же тут чужие. Даже дороги не знаем.
Изначально задумывалось-то все правильно: мы прибываем в столицу, связываемся с Мориганом, он, в свою очередь связывается с принцессой, рассказывает нам, что и как будет дальше. Теперь этот вариант даже не рассматривался. Волшебное стекло, что дал нам асмалский маг, лежало где-то в морских глубинах. С учетом этого, следовало как-то для самих себя обозначить, чем мы займемся в самое ближайшие время.
- А дальше?
- Странный вопрос. Придем в столицу и - к принцессе.
- У вас так просто попасть к принцессе? - удивился я.
- Это не у нас, а у них, - поправил меня Парликап.- У меня там, помнится, знакомый живет. Может быть поможет...
- Может быть? - я пожал печами.
- Не назад же возвращаться? -Энгель-Суфат отбросил кость, вытер руки салфеткой. - В любом случае, как не верти, думаю, действительно стоит принимать купеческое предложение.
- Одно плохо - с возами медленно пойдем, - оторвался от куриной ноги Парликап.
- Зато ни у кого дорогу спрашивать не придется.
- И у нас никто ничего спрашивать не станет, - поддержал меня Энгель-Суфат.- И еще...
Он припал к пивной кружке, заставив меня завистливо сглотнуть.
- Даже если коней добудем, уважаемого барона Феликса все равно придется на телеге везти. Его не всякий конь свезет.
- Ну что? Соглашаемся?
Парликап посмотрел на рыцаря. Вытирая замасленный рот, тот кивнул.
- Ну так что? Пойдем наниматься?
Формальностей в деле найма на работу тут не существовало. Никаких бумажных договоров, никаких трудовых книжек. Энгель-Суфат и купец Барайдын ударили по рукам, и мы съехали со двора...
...Йорг наблюдал отъезжающие телеги с легким раздражением. Птица кружила над двором едальни, со всех сторон показывая, как его враги куда-то двинулись...
- А он умен... - прошептал маг. - Ай да душонка мне попалась... Не душонка - душа! Душища! Просто прелесть! Такой ведь может и добраться...
Рукав халата чиркнул по столу. Раскатились гадательные фигурки. В зеркале, стоящем рядом со светильником, со двора едальни съезжали последние телеги купеческого обоза.
- Что ж... Так даже интереснее, - пробормотал маг. Тут он немного кривил душой. Во-первых, куда интереснее, отринув все мелочи, взять какую-нибудь древнюю рукопись и углубиться в её изучение, а во-вторых, тяжело магу бодаться со своим творением. Все-таки, как не скажи, а он наделил статую душой.