Уходить отсюда в темноте мы не решились, а когда еще немного посветлело, стало ясно, что мы очутились в ловушке.
Не имелось у нас пути ни вперед, ни назад. Наше пристанище - скала - превратилась в остров, омываемый лавовой рекой. Хуже того- уровень жидкого огня потихоньку повышался, заставляя вспыхивать новые группы кустов вокруг нас.
Дым. Треск огня, свит ветра и запах серы...
Для меня преодоление свалившихся на голову трудностей составляло проблему, а уж для моих товарищей выхода не было вовсе.
Перейти по камушкам и их на себе перенести? Так, где те камушки?
Перенести их на себе, перейдя огненную реку вброд? Это следовало оставить на крайний случай - я не знал, при какой температуре плавится бронза и что будет с моим телом, зайди я в поток поглубже. Перелететь? Крыльев ни у одного из нас не наблюдалось. Оставалось ждать, только вот к чему приведет ожидание, я не знал- огонь-то подступал все ближе и ближе.
Ревизия того, чем мы располагаем, завершилась практически мгновенно и ничего не дала: в нашем распоряжении имелись трава, кусты, трупы десятка паучков, размером с корзинку для бумаг, из тех, кто не понял намека матери-Природы и не сбежал отсюда до извержения, и паутина. Последней хватало с избытком. Она-то и навела меня на нужную мысль.
Я прошелся мимо кустов увешанных паучьими коконами.
Неприятно было осознавать, что в этой парусине лежат завернутые покойники, сиречь трупы животных, но что делать? Ничего другого я друзьям предложить не мог, а сами они... Понурые фигуры говорили сами за себя. Ничего они сами не предложат. Были бы во врагах люди - мои товарищи непременно бы сражались с ними, но тут-то врагов нет.... Точнее враг - стихия. Необоримая стихия... Которую не побороть...
Но, однако, её можно обхитрить... Вот в эту сторону мои товарищи вовсе не думали.
Пауки ткали паутину прочно - на то она и паутина. Читал я где-то, что если из обычной паутины скрутить канат, то он по прочности превзойдет стальной такой же толщины. Конечно, это говорилось о паутине земных пауков, но эти-то оказались явно не хуже. Я вспомнил виденные вчера жвалы... Наверняка такими жвалами кушают хорошо.
Огненная река под нами текла, набирая силы. Вулкан впереди вздрагивал, выплескивая из себя волны жара. Воздух над ним дрожал от рева, грохота и температуры. Казалось, его рвало магмой. Я чувствовал запахи, но эта вонь не вредила мне, а вот если не поспешить убраться отсюда, то спутникам моим грозило банальное отравление.
- Слушать меня. Осторожно отцепляем коконы и разматываем их.
- Зачем? - спросил Парликап. - Ничего уже не сделаешь...
Дать бы ему в морду для поднятия духа, но - нельзя. Могу убить ненароком - я же бронзовый.
- Покажу вам путь к спасению... - как мог проникновенно сказал я.
- Ты хочешь, чтоб мы сгорели? - спросил Энгель-Суфат.- Так сразу и скажи.
- Я хочу, чтоб мы спаслись...
Я задумался, как им объяснить принцип действие параплана людям, не понимающим что такое разность температур, восходящий поток, разность давлений, но здравый смысл пришел на помощь.
- Я немного поколдую - и вы пролетите над огнем.
"Ну, если еще и повезет немного..." - подумал я, но мысль эту озвучивать не стал. Что людей даром пугать?
- Полетите во-о-н туда.
Я показал рукой на покрытый лесом холм, в стороне от разлившейся огненной реки. С него можно было выйти к настоящей реке, а там - там всех ждало спасение....
- А получится? - воспрянул духом полурыцарь.
- Ну, если и не получится, то хуже не будет.
Воодушевившийся Парликап локтем ткнул товарища в бок.
- Получится! Колдовство же ведь!
Ну, прям, ребенок младшего школьного возраста.
Глава 11
Разговор о колдовстве как-то их окрылил.
- Как ты это сделаешь? - Сказал кто-то у меня в голове. Я оглянулся. Мои подельники молча возились с коконами, выполняя распоряжения. На лице Энгель-Суфата читалось ясно видимое отвращение, а Парликап делал свое дело с лицом невозмутимым - обрезал ветки, кончиком меча, откатывая коконы в сторону.
- Это кто? - Спросил я. Ребята мои посмотрели на меня, пожали плечами. Понял, что не они. Да и голос звучал иначе. Он словно сам собой возникал в голове.
- Ты давай про себя говори, мысленно. А то тебя за дурака посчитают... - прозвучало в голове.
Я послушался совета и мысленно поинтересовался.
"Вопрос все-таки остается прежним. Ты кто?"
"Я - это ты. Точнее ты - это я".