Костя фыркнул:
– Ну я прошу-у-у тебя! Он не подозреваемый и даже не свидетель! Следить за ним толку нет. А вот посмотреть на его физиономию было любопытно.
– Да он же и бровью не повёл, – вставила я.
– Вот именно! – Кот поднял лапу, выставив вверх коготь. – Вы тоже заметили, что он заторможенный?
– Да ладно тебе! – оторвался от папки Паша. – Он адвокат. Наверное, видел и не такое. И вообще сейчас не шестнадцатый век, никого говорящим котом не удивишь!
Костя замолк и одним прыжком вновь очутился на столе. Там он принял исходное положение и взялся вылизывать бок.
– Кость? – позвал Паша.
– А?
– Почитаешь материалы? А завтра нам всё расскажешь.
Кот оглядел всех в поисках поддержки, но я ответила щенячьим взглядом, Дима очень увлечённо тыкал в телефоне, а Паша даже чуть наклонился вперёд.
– Ну, знаете! – встопорщил шерсть на загривке Костя. – У меня сегодня тоже выходной, как у всех нормальных людей! У меня планы! Не буду я ничего читать! И вообще у меня лапки!
Он вновь спрыгнул со стола, выставил хвост трубой и гордо удалился.
Мы с Пашей переглянулись.
– Чего это он? – удивился Дима. – Мы же всегда так делаем! Он читает, потом докладывает мне или Паше, Паша расследует…
– Я тоже не понял, – пожал инквизитор плечами.
– Бывает, – вздохнула я.
– Ладно, работнички! – сжалился Дима. – Завтра приходите, будем все вместе дело изучать.
– Катю ещё позови! – бросил Паша уже на ходу. Надо было пользоваться моментом, пока начальник не передумал.
Нам в спину донеслось только невнятное ворчание.
– К тебе? – тихо спросила я уже в лифте.
– К тебе, – ответил он, приобнял меня и поцеловал.
У нас оставался крошечный кусочек выходного, и мы собирались насладиться им по полной.
Глава 2
Неполные данные и беззащитность
Она приходила ко мне раз в две недели, когда в университете случался свободный день. Аня.
Как и с кем она договорилась об этом, я не спрашивал. Вопросы задавала она.
Я постепенно рассказывал ей всё, что мог вспомнить. Она всегда слушала очень внимательно, закладывала ногу на ногу и чуть наклоняла голову, делая пометки в тетради. В такие моменты её светлые волосы свешивались с плеча. Мне ужасно хотелось прикоснуться к ним и смять в руке, вдохнуть их запах. Но я, конечно, ничего этого сделать не мог. Только любоваться. Но даже возможность просто смотреть на неё скрашивала моё пустое существование. Каждой нашей встречи я ждал, как глотка воздуха.
Про первое убийство я мало что знал.
День был ужасный. Меня бросила девушка, Настя. Я слонялся по городу, как больной. Переходил мосты, бродил по узким улочкам. Ждал, когда откроется мой любимый бар, потому что я не хотел сидеть и пить дома один. Весна висела над Питером розовым маревом. Но у меня настроение было мрачное. Я отгонял марево от себя, не впускал в сердце весну.
Ближе к вечеру позвонила мама, попросила купить кое-что из продуктов. Мы с ней жили вместе. И я попытался забыться в рутине: пошёл в магазин, потом приготовил ужин. Но когда лёг спать, тоска атаковала с новой силой, и уснуть не удавалось. Тогда я достал бутылку коньяка, припрятанную с какого-то праздника. Больше я ничего не помнил. Проснулся как обычно, в своей постели. И ничего не дрогнуло, когда я увидел сообщение в новостях.
– Значит, вы жили с мамой? – деловито переспросила Аня.
– Ну да. Отца я никогда не видел.
Она что-то записала в тетрадке. Тетрадка у неё была самая обычная, школьная. Девушка с кукольным личиком с ней казалась ещё младше. Будто Аня не диссертацию писала, а делала домашку по математике.
– А кем вы работали? – снова подняла она голубые глаза.
– Я учился, я студент.
– Где вы учились?
Я только вздохнул.
– Но ведь в моём деле всё написано, во всех новостях сказано, даже в Интернете можно загуглить! Зачем вы задаёте те же вопросы?
Аня чуть поджала губы, словно я испортил интересую игру, и сказала:
– Ладно, вот вам другой вопрос: почему человек со вторым уровнем внешней магии изучает русскую литературу? Почему вы не учились на транспортника или артефактора?
Забавно, следователи тоже спрашивали меня об этом, и я спокойно отвечал, а от неё вопрос прозвучал обидно. Будто я разочаровал её тем, что не стал артефактором.
– Разве все должны жить одной только магией? Мне было интересно изучать литературу. Вот вы – у вас есть магический дар?
– Это к делу не относится, – серьёзно сказала она и застрочила в тетради, быстро-быстро.
Тогда я не удержался:
– Сколько вам лет, Аня?
Я знал, что могу испугать её вопросом. Я ведь «маньяк», а она девушка, чем-то похожая на жертв. Хотя нет, у тех были тёмные волосы, я видел по телевизору. И не только…