Только один раз в русских летописях упоминается риза в связи с именем митрополита Алексея.
Прежде чем рассказать об этом эпизоде, необходимо вкратце остановиться на происхождении и биографии митрополита Алексея. В Степенной книге говорится: "Некто от славных бояр Черниговских, именем Федор, с женою своею Мариею переселишася в град Москву, идеже тогда скиптродержавствуя В. Князь Даниил Александрович".
Боярин Федор носил прозвище "Бяконт" - от глагола "бякать" - бухать, бросать, ронять со стуком, грохотом.
В Родословных книгах есть намек на его должность: "Москва за ним была". Скорей всего, Федор Бяконт был московским воеводой. У него - пять сыновей. Старший, Елевферий, в 19 лет постригся в монахи и в 1352 году стал митрополитом Московским Алексеем. Еще его называли "Чудотворцем" за его удивительную способность излечивать больных.
Его брат, боярин Александр Федорович, носил прозвище Плещей, что значит широкоплечий, с широкой спиной. Прямым потомком боярина Александра Федоровича Плещея стал стольник Андрей Львович Плещеев.
Митрополит Алексей умер 12 февраля 1378 года. После его смерти риза (пока не станем говорить чья) перешла к его брату, Александру Федоровичу, который на тот момент вполне мог остаться старшим в роде.
Упоминание о ризе в связи с митрополитом Алексеем находится в Троицкой летописи под 1357 годом: "В лето 6865 (1357) прииде из Орды посол от царицы Тайдулы к Алексею митрополиту звать его, и поиде в Орду Августа 18. Того же дни зажглася свеча сама о себе в церкви Св. Богородицы на Москве. Митрополит же пев молебен, и свечу ту раздробив, и раздасть народу..." Следовательно, уже при отъезде митрополита случаются чудеса. Это знак, что ехать необходимо. Для убедительности посол царицы Тайдулы пересказал митрополиту Алексею сон царицы, рассказанный в Степенной книге: "Царица виде во сне того митрополита, пришедша в одежде Архиерейстей, и сотвори по тому образу ризы святительские".
Глагол "сотвори" в данном случае обозначает "сложи", то есть Алексей уложил ризы святительские и отбыл в Орду. Итак, в распоряжении митрополита Алексея уже находились ризы "святительские", то есть ризы некоего святого.
Очевидно, что слава митрополита Алексея, как целителя и обладателя чудотворной "ризы святителя" распространилась очень широко. Даже в Орде царица Тайдула знала об этом и, приглашая его в Орду, напомнила, чтобы он взял ризы с собою.
Лечение царицы прошло успешно. Осмотрев царицу, Алексей определил неизвестное нам заболевание глаз, которое стал лечить молитвами при чудесной свече, которая сама загоралась: "И сотвори Архиерей свечу из воска онаго, и иже сама возжеся, и возже, и покропив Царицу священною водою, и прозре Царица".
Вполне вероятно, что, прежде чем начать лечение, Алексей крестил больную.
Христианство в Золотой Орде - отдельная и почти неисследованная тема. Здесь достаточно сказать, что сын Бату, Сартак, был христианином. В столице Золотой Орды Сарае имелась церковь христианская, и служил в ней епископ Сарайский. В русских источниках говорится, что сам хан Мамай был веры греческой, то есть православной.
Христианские методы лечения слепых берут свое начало от Иисуса Христа, который вылечил слепого, сделав мазь для глаз из слюны и земли. Фактически митрополит Алексей шел по стопам Господа, который в Евангелиях на греческом языке назывался "целитель".
С подарками и охранной грамотой Алексей вернется в Москву. Ярлык царицы Тайдулы очень жестоко предупреждал всех: "Сей Алексей Митрополит коли пойдет ко Царюграду, изде кто ни будет, чтобы его не замали, ни силы бы над ним не учинили никакие; или где ему лучится постояти, чтобы его никто не двигнул, ни коней его не имали, зане же за Чанибека царя и за детей его и за нас молитву творит".
Царица Тайдула обеспечила митрополиту Алексею серьезные гарантии международной безопасности. Это позволило ему держать себя на равных с заносчивыми русскими князьями. Он мог позволить себе не согласиться с мнением князя, иметь свой голос.
В 1360-1361 годах великий князь Дмитрий Суздальский решил возродить былое значение древнего города Владимира. "Князь въехал во Владимир, писал Н.М. Карамзин, - к удовольствию жителей обещая снова возвысить достоинство сей падшей столицы. Он надеялся, вероятно, перезвать туда и митрополита; но Алексей, благословив его на княжение, возвратился в Москву, чтобы исполнить обет святителя Петра и жить близ его чудотворного гроба".
Скорей всего, риза святителя, которую брал с собой в Орду Алексей, была ризой святого Петра, умершего и похороненного в Москве.
Святитель Петр, митрополит Руси, посвящен в митрополиты в 1305 году. Судьбы Петра и Алексея во многом схожи. Оба очень рано постриглись в монахи. Оба врачевали словом Господним. Оба стали митрополитами. И оба получили охранный ярлык в Золотой Орде, а после смерти признаны святыми чудотворцами. В "Сказании о смерти митрополита Петра" особенное внимание уделено феноменальному явлению исцеляющей силы, исходящей от "честного его гроба": "Иже от чюдес святого святителя Петра и от честного его гроба хромым дает ходити и слепым прозрети..." Вероятно, аналогичными свойствами обладала и риза святителя Петра.