– Что такое? – улыбнулся мне в ответ Клим. Видимо, он принял ухмылку Джоконды в свой адрес. А что еще можно было подумать?
– Ничего, – мотал я подбородком, поджав губы. – Вообще ничего.
– Плавать хоть умеешь?
– Не-а.
– Хм, чудно. Ну да ничего – научишься, – успокоил Клим, кряхтя от гребли веслами.
Мы все больше отдалялись от берега, на котором махала мне рукой красивая девушка. Ее наряд плавно развевался на ветру, заставляя мою шею выкручиваться словно у совы.
– Вот тебе и плавание, блин, – вздохнул я, спустив руку в прохладное озеро.
– Что-то случилось? Что тебя гложет, человек?
– Ну, я надеялся, что поплаваю не с тобой, а с Ренатой.
– Поплаваешь с Ренатой?
– Да.
– Тебе очень хотелось поплавать именно с ней? – понимающе кивал барсук.
– Ну да... Я представлял себе, что мы сбросим одежды и окунемся в прозрачную воду. Будем брызгаться, смеяться, задумчиво смотреть друг на друга...
– Тебе нельзя.
– Почему это? – Я понимал, что вопрос бестолковый – с чего бы это мне требовать в пловчихи именно Ренату? Но резкость ответа меня как-то задела.
– Потому что ты чужак, обычный человек. Слабый и некрасивый.
– Некрасивый?
– Да.
– Почему это я некрасивый?
– Ты похож на тухлый молочный кисель, – прокряхтел барсук.
– А? Ну, знаешь...
– Что? – уставился на меня Клим, отпустив весла.
– Э... Да так, ничего. Почему ты бросил весла?
– Мы на месте. Хватит болтовни – пора начать тренировку.
– Здесь?
Я огляделся и понял, что мы замерли на середине водоема. Оба берега были одинаково далеки, а вода смотрела на меня устрашающей синевой.
– Вставай, – велел Клим.
– Нет, – протестовал я. – Ты что, хочешь, чтобы я просто прыгнул в воду? Здесь? Тут же глубоко! Очень глубоко, я даже не уверен, что когда-либо вообще плавал! Я не встану, слышишь?! Буду сидеть и держаться за скамью мертвой хваткой...
– Пф-ф-р-р-р-хе-хе-хе... Ты что, в самом деле решил, что я тебя так плавать учить буду? Что же это за учеба такая – выбросить из лодки на середине озера?! Скажешь тоже... Не забывай, человек, ты уже давно не в своем мире. В Ивару никто не плавает таким способом, как это делают люди.
– Да?
– Конечно! Это было бы глупо.
– А как вы это делаете? – сгорал я от интереса.
– Мы просто перемещаемся по водной глади, даже не касаясь ее.
– Ого! Серьезно?!
– Да. Но для этого нужна концентрация.
– Так, хорошо, я готов. Что нужно делать? – взял я себя в руки, посмотрев на тонкую фигуру вдалеке. Надо связать свои мысли в единый узел и сделать это. Ради нее.
– Ты должен стать в полный рост и пристально всмотреться в то место, куда ты хочешь переместиться, – объяснил Клим со знанием дела. – Только фокусироваться надо на конкретном объекте: камне, столбике, кусте...
– А Рената подойдет?
– Рената? – удивился барсук. – Пускай будет Рената. Можно и так. Ты, главное, глаз с нее не спускай и рот держи закрытым. И дыхание не забудь задержать.
Я выровнял спину и храбро посмотрел на девушку в цветастом платье. Мысленно пробежался по поверхности озера и подошел прямо к ней. Втянул ноздрями ее дивный запах – смесь сладкого нектара и небольшой нотки мяты...
– А зачем, кстати, рот закрывать? – нахмурил я брови, но в ту же секунду ощутил, как толстые лапы толкнули меня в спину. – А?!
Барсук вероломно бросил меня в воду. И в тот момент я возненавидел Клима.
– И это все?! – закричал я, барахтаясь по-собачьи. – Так ты меня учишь?!
– Все, человек, моя работа выполнена. Я уплываю.
– Ты сволочь! Мохнатый засранец! Я был про тебя лучшего мнения!
– Плыви к берегу! И не забывай – Рената смотрит на тебя... – хрюкнул барсук и налег на весла. Я попытался достать до лодки, но плавать Клим в самом деле умел. По крайней мере, греб он хорошо. – Дьявол!
Выписав кружок, я успокоился и определил направление, в котором нужно плыть.
– Денис! – долетел до меня крик Ренаты. – С тобой все в порядке?!
– Д-да, – невнятно булькнул я в воду, но затем набрался сил и уверенно ответил: – Да! Все хорошо! Сейчас я приплыву!
От стресса в голову хлынули воспоминания. Довольно странные воспоминания, надо сказать.
О том, как я плаваю в бассейне, вокруг – пальмы и огни вечеринки. Вкус какого-то напитка... "Денис!" – обратился ко мне женский голос, неизвестный женский голос. Потом я что-то листаю в телефоне, записываю номер. Или нет – скорее, перезваниваю кому-то. "Как тебя записать?" – снова спрашивает девушка. "Денис-вайбер", – отвечаю я.