– Сегодня на меня напали волки!
– Что? Серьезно?
– Да уж куда тут серьезней? – кивнул я на штаны со следами от зубов. – Они пытались меня украсть. И угадай, что послужило причиной? Твои внутренние комплексы! Из-за твоей мании, паранойи – не знаю, как это правильно назвать – пострадал не только я, но и Клим. Они его чуть не загрызли! А все потому, что он вступился за меня. Он хотел спасти мне жизнь... Я думал, что они его убьют. Но больше всего я испугался тогда, когда между волками и мной стала Рената. Вот как ты думаешь, что я тогда ощущал? Они были готовы вцепиться ей в горло просто потому, что она не хотела меня отпускать. И все это из-за Шьямалана.
– Из-за Шьямалана?
– Они считают, что я с тобой за одно. Что это я виноват в пропаже щенка. А еще сказали, что не остановятся, пока не получат свое... – я выдохнул от бессилия. Пришлось высказать все, что накипело.
– Я... мне очень жаль, Денис. В самом деле ж-жаль, прости, – Клавдия потупила глаза и нервно терла лоб. Она явно не рассчитывала на такой поворот событий.
– Единственное, что остановило оборотней – это статус невесты дракона. Только поэтому они ее не тронули, представляешь?
– Вот черт...
– Ага, вот так вот я узнаю самое интересное. Хорошо, конечно, что это защитило Ренату. Вот только теперь мне хочется самому засунуть голову в волчью пасть, знаешь. Паршивенький денек выдался, короче. И судя по серьезности намерений твоих старых друзей, останавливаться на этом стая не собирается. Они знают, что волчонок у тебя. И теперь все мы в опасности. Исключительно по твоей вине. Вот увидишь, он вырастет и однажды загрызет тебя, а перед смертью ты вспомнишь мои слова, потому что я был прав!
Очевидно, что моя последняя реплика задела Клавдию. Она шмыгнула носом и отправилась в темноту леса, растворившись где-то у меня за правым плечом. Ни пока, ни до свидания – просто ушла, не попрощавшись, оставив меня смотреть на кролика. Нежное мясо портилось так же быстро, как и наши с ней отношения. Превращалось в комок чего-то черного и дурно пахнущего. Но я ничего не мог поделать – что с первым, что со вторым. Так тому и быть...
Я стоял и смотрел на луну – лимонный полумесяц между облаками. Думал о произошедшем сегодня, вспоминал эмоции Ренаты при моей попытке рассказать дракону про волков. Странно, почему она так рьяно прикрывает стаю? Неужели без волков в Ивару стало бы хуже?
Но потом как-то вспомнилась вдруг Акьют. Она-то вообще была акулой, и ничего. Королевой потом стала. Чего это я на волков тут взъелся? Клавдия вот тоже волчицей раньше была. Хотя на деле умная женщина, сильная духом и за чистоту. Наверное, она все же имеет моральное право приютить волчонка. Тем более что, вроде бы, он и нежилец был. Слабенький.
Да, мир не любит слабых. Никто не любит слабых. Кроме, разве что, извращенцев каких-то и фриков. Какой смысл тратить свою жизнь на слабака? Надеяться, что он станет вдруг сильным? С какого перепугу – откуда у него возьмутся эти способности? Еще в детстве ведь понятно, кто драчун, а кто в дочки-матери играет с девчонками... Я вот наверняка из второй когорты. Отнюдь не драчун. А зря. Жаль.
Тогда бы я мог постоять и за себя, и за Клима, и за Ренату. И не обидел бы Клавдию на пустом месте: это не она виновата на самом деле, а я. Но хочу сделать крайними других – кого угодно, только не себя.
– Клавдия, а расскажи мне про тех дебоширов! – В ответ была тишина. Только шум леса и тихие всхлипы на спиной. – Я знаю, что ты там, сидишь за дубом. Я слышу, как ты вытираешь нос!
– Иди ты в баню... – хрипло ответила мне Клавдия. – Я на тебя обиделась.
– Что случилось с тем парнем? Который поклялся голову дракону оторвать?
– Зачем это тебе?
– Просто интересно. Я постоянно об этом думаю. Что с ним произошло потом? Он врос в свое дерево?
– Нет. Он не врос в дерево.
– А что же тогда?
– Он исцелился. Нашел неисчерпаемый источник силы, – говорила в нос Клавдия.
– Еще один?
– Ага. Внутри себя. Он нашел силы в самом себе и смог пройти сквозь портал – обратно в свой мир.
– А он настрелял Галактиону? Сдержал свое слово? – немного по-мальчишески спросил я.
– Хех, нет. Не настрелял. Он поступил мудрее – направил свою злость в правильное русло. Желание поквитаться с королем стало его идеей фикс, главным стимулом его последующей жизни. И однажды он почувствовал, что готов к испытанию. И с честью прошел его. Такова легенда.
– Хм, прикольно.
– Ага.