– А что с остальными? Что случилось с другими дебоширами, которых дракон велел приковать, как и меня? Они тоже исцелились и вернулись обратно?
– Нет, Денис, – со вздохом ответила Клавдия. Нет. Они не смогли.
– И куда же они делись?
– Они стали началом Леса мертвых.
Глава 18. Шмель
После того как я хорошенько попросил прощения, Клавдия больше не сердилась. Она принялась рассказывать о своей молодости, совместных с королевой битвах и о том, как решила больше не превращаться в зверя.
Мне ее рассказы казались чем-то невероятным. Удивительным. Сказочным и реалистичным одновременно. Здесь, в Ивару, все невозможное становилось вдруг обычным, понятным. Совершенно близким и осязаемым – достаточно протянуть руку, чтобы потрогать легенду. Струящуюся между стволами вековых дубов и елей. Наполняющую воздух странным ароматом смол и потоков водопада.
Настоящее фэнтези. И я в нем – Денис Вайбер, как меня записывают в телефонах. Порой полезный, но в основном бестолковый парень без рубашки.
Холодно... Предутреннее время самое холодное.
Заметив, как я стал подрагивать от мороза, моя ночная стражница придвинула жар поближе и раскурила трубку. Вторую. Первую она сожгла из-за меня.
– Где твоя рубашка, Денис? – поинтересовалась Клавдия.
– Не знаю. Утонула, наверное, – ответил я устало.
Не помню уже, когда нормально спал. После перехода в новый мир время идет как-то иначе. И ощущения от боли, холода, жары другие. А вот внутренние чувства наоборот обострились – просто разрывает от мыслей о Ренате. Особенно ночью.
Чертовка...
Впрочем, проблема может быть и в другом – я просто влюбился натуральным образом. Вот и все. Не знаю. Ничего не понимаю толком. Что-то странное творится со мной под этим дубом. Хочу побыстрее снова ее увидеть, просто невыносимо ждать этого момента. Ее прихода.
Я уснул. И снова видел обрывки из прошлой жизни.
А когда проснулся, то Клавдии уже не было. Солнце показало свой небрежный чубчик и собиралось выбраться на горизонт. Сонное, продрогшее – точно такое же, как и я.
Желая побыстрей избавиться от замков, я стал прислушиваться к округе. Касян всегда служит маяком: горластый, но местами визгливый голос выдавал дуэт ключников за километр. Енот всегда что-то громко рассказывал и махал лапами, пока его степенный напарник кивал или молча не соглашался.
Где же они?
На мгновенье мне показалось, что послышался звон. Как будто звенели ключи. Но поляна была пуста, знакомых силуэтов не было ни в высокой траве, ни среди кустов орешника. Стояла тишина.
Внезапно что-то хрустнуло сзади и метнулось прямиком на бревно:
– А-А-А-А-А-Р-Р-Р-Р-Р!!! – вопил Касян, распушив длинный хвост. – Испугался?!
– Да чтоб тебя...
– Испугался! – потирал енот свои мохнатые ладошки. – Вижу, что испугался.
– Ты что, сам? Где Клим? – начал я беспокоиться.
– Клим? Нет, он сегодня не придет. Но мне некогда болтать. Видишь, как солнце спешит уже? Надо и нам не пасовать.
Енот зазвенел ключами и принялся отстегивать мои руки от дерева.
– Скажи хотя бы, все ли с ним в порядке.
– С кем – с Климом? Да, да, с этим всегда все нормально. Не переживай, – прокряхтел Касян. – Ночью Рената приходила и заштопала нашего Клима.
– Заштопала? – нахмурился я.
– Да, зашила ему рану.
– Большая рана?
– Да-а-а! – расширил енот свои глазищи. – Огромная. На мне бы такая не поместилась просто.
– Черт...
– Да ладно, че вздыхать-то? – подмигнул мне Касян, присев для открывания нижних оков. – Главное, что Клим живой. И кто для этого постарался? А?!
– Рената? – скривился я от стыда.
– Нет, чувак! ТЫ! – Касян больно ткнул в меня пальцем и схватил за пояс штанов: – Ты просто мегамужик, слышишь?! Мужичара просто! Я и подумать не мог, что ты такой храбрый...
– Что? Ты прикалываешься ведь?
– Я прикалываюсь? Не-е-ет... – мотал енот головой и что-то доставал из кисета. – На вот рубашку свою.
– О, а где ты ее взял?
– Я специально за ней вернулся потом и достал из воды. Это ведь Рената для тебя сшила. Подумал вдруг, что тебе грустно без нее. Ну, без рубашки своей, я имею в виду... Кхм, да. Рубашка.
– Класс, спасибо, дружище!
– Дружище, – повторил за мной енот и забавно хрюкнул. – А ты ничего так, человек. Как для человека. Ой, как вспомню, что ты волчаре прям в лобешник дал бревном! Это было просто мегакруто! Ну мегакрутяк, бро!
– Я бы не сказал, что это было бревно. Скорее, ветка.
– Ага, ветка. В руках воина даже ветка становится смертельным оружием. Ты вылитый Брюс Ли, – снова выпучил глаза енот и принялся прыгать как ужаленный каратист: – Кия! Кия! Ки-и-й-а-а!