Как же они красивы сегодня – бездонные зеленые глаза. Целую их по очереди и глажу новую прическу: каштановые пряди ложатся в ладонь и переливаются от света. Безумно красиво...
Но холодно.
Снова чувствую лед. Холод в ногах и руках. Неужели все это было маревом? Я как будто весь налит жидким льдом и отдаляюсь от Ренаты. Уплываю.
Как жаль, что я не могу к ней дотронуться в реальности. Лишь в моих мечтах она рядом и позволяет прикоснуться к своему телу. И даже сейчас, когда мы на расстоянии вытянутой руки, я не могу к ней притронуться. Толща воды сковала меня, как и ставший мне родным дуб. Похоже, сегодня мы с ним уже не встретимся.
Прощай, Рената...
Но когда я решил, что все кончено, произошло чудо. Она схватила меня за рубашку и впилась в губы с силой любящей женщины. Приоткрывая мой замерзший рот своими губами и вдыхая в него воздух. Много воздуха – буквально вталкивая его в мои легкие. А сделать это было трудно. Я почти замерз и ничего не понимал.
Если бы она не пришла за мной, я бы погиб. Рената вернула меня с того света. А я получил то, о чем мечтал все это время – поцелуй.
Мы выбрались на берег, дрожа и кашляя. Испытание для меня превратилось и в испытание для Ренаты: хоть она сама запретила себя подпускать к воде, она не выдержала и нырнула за мной. Благодаря этому, я выжил. Но это также означало, что испытание провалено – голый ноль там, где должна стоять галочка. Меня, скорее всего, не допустят к битве.
Рената смотрела на меня, держа в голове абсолютно те же мысли. Теперь она знала, что шансов на успех осталось слишком мало. Галактион просто не пойдет на это – он не сочтет меня достойным возвращения. Но позволить мне утонуть она тоже не могла.
– Я просто спасала тебя. Забудь об этом, Денис, – сказала мне вблизи Рената и поднялась для взлета.
– Спасибо, – прошептал я и проводил взглядом прекрасного мотылька, который только что достал меня со дна озера. – Прости...
Клим и Касян смотрели на меня, как на привидение. По их глазам можно было понять, насколько крутой и неожиданной была ситуация с моим спасением. Они смотрели то на меня, то на Клавдию. Последовав их примеру, я был изрядно удивлен – стражница держалась за глаз, вокруг которого проявлялся большой темный синяк.
– Дала в глаз... – кряхтел Касян, кусая когти, – взяла и дала ей в глаз.
– Причем сама ведь попросила не пускать ее к проруби, – качал головою Клим.
– Что здесь произошло? – задал я наконец вопрос.
– Произошло то, – закричала Клавдия, – что кто-то придумывает правила, а затем сам же их нарушает! Ты бы выбрался и без ее помощи, Денис... Рената все испортила. Порой мне так и хочется ей хорошенько врезать! – при этих словах Клавдия плюнула себе под ноги и запустила в дерево топор.
Похоже, что между дамами произошла стычка, и причиной оказался я сам. Обе психанули и ушли – что делать мне?
Глава 26. Самая странная ночь
"Домой" я пришел в одиночестве.
Не сказать, чтобы оно было гордым – скорее, горьким. Было неприятно думать, что мое существование здесь только портит всем нервы. А Клавдия даже обзавелась фингалом. Вот уж такого я точно не хотел. Хоть меня и собирались разорвать в клочья из-за ее волчонка, зла я ей не пожелаю. Она хороший человек. Если ее, конечно, можно считать человеком. Тут, в кого ни ткни пальцем – все сплошь оборотни.
Рената тоже молодец: врезать рыцарю с топором в руках, чтобы нырнуть под лед без веревки. Это же какой безбашенной надо быть! Просто диву даюсь... Не ожидал от нее такого и, судя по всему, другие тоже.
Как бы там ни было, она спасла меня от смерти. Хотя вот Клавдия с этим явно не согласна – считает, что я смог бы выбраться сам. Хех, наивная Клавдия. Как бы я мог выбраться без веревки и воздуха? Это был конец, и Рената просто оттянула меня от неизбежности. Я ей благодарен за этот поступок, он позволил мне еще пару деньков побыть здесь. Вот я опять стою под дубом и знаю, что ночь будет холодной, долгой, но утром снова придет она.
Потому что она приходит утром. Всегда. И мне все равно, чем она занята всю ночь. По крайней мере, я не хочу об это думать. Пытаюсь сопротивляться этому – уж лучше представлять, как наступает рассвет и в воздухе слышатся взмахи крыльев...
Грустно улыбнувшись самому себе, я понял, что слышу крылья прямо сейчас. Рената?!