Не сводя глаз с магической фигуры, я стянул рубашку и вошел в озеро по пояс. Вода оказалась очень теплой, а еще в ней плавали какие-то забавные лунно-голубые пятна. Похоже на маленьких медуз или что-то в этом роде. Они подсвечивали дно, которое спускалось под приличным углом. Но там, внизу, виднелся целый сад сияющих растений – никогда бы не подумал, что подо льдом может ждать такая красота.
– Раньше как-то и не замечал, насколько красиво это озеро, – нарушил я наконец тишину.
Рената погрузилась в воду по самую шею и улыбнулась:
– Люди склонны не замечать очевидных вещей. Чтобы увидеть изменения к лучшему, нужно сначала измениться самому... Ты подаешь надежду, Денис Вайт Бер. Мне это нравится.
– Хм, – я улыбнулся в ответ и приблизился к ней. Но Рената словно угадала мой ход и в ту же секунду скрылась под водой.
Вот же чертовка, пошла на глубину...
Вдохнув побольше воздуха, я пустился вдогонку – врезался в воду руками и как следует оттолкнулся в сторону подводного царства. Рената спускалась все дальше, но я не отставал: в какой-то момент мы поравнялись и посмотрели друг на друга. Наверняка она видела, что я любуюсь наготой. Но лукавить мне больше не хотелось – я такой, какой есть, и хочу любоваться Ренатой без капли стеснения.
Внезапно я осмелел и протянул к ней руку, чтобы дотронуться. Но русалка лишь игриво выгнулась, не дав мне это сделать. Она оттолкнулась от камня, и в тот же момент глыба вспыхнула огнями. Изумрудный, бирюзовый, нежно-розовый – сочные цвета украли мое внимание всего-лишь на секунду, но этого хватило, чтобы потерять девушку из виду. Куда она исчезла?
Вслед за проснувшимся от темноты камнем на дне объявилась целая россыпь ярких валунов. На них дремали водоросли, ютились ракушки, кружили хороводами рачки. Внизу я увидел множество рыб: крупных и маленьких, полупрозрачных и просто слепящих краской. Невероятный донный мир поражал своей красотой. А в конце неоновой аллеи я опять встретил ее – Рената поманила меня пальцем и ушла наверх.
Согнув ноги в коленях, я оттолкнулся от сверкающего песка и устремился к поверхности. Высоко надо мной девушка в одном лишь ожерелье плескалась под лучами лунного света и ждала моего появления. Я никогда не забуду ее взгляда – когда всплыл и глупо улыбнулся... Словно ребенок при виде фейерверка. В моих глазах наверняка читалось счастье от такой неожиданной близости. И Ренате этот блеск нравился.
Она вышла на мель, чтобы отдышаться. Коса посреди огромного озера позволяла быть наедине и не тратить сил попусту. Мы медленно резали круг за кругом, словно танцуя странный танец перед чем-то очень важным. Мне не хотелось торопить событий, и я прекрасно помнил, что не могу к ней прикоснуться. Возможно, Рената снимет этот запрет, сделав исключение на один вечер. Но я, скорее всего, просто увяз в мечтах.
– Ты хочешь задать мне вопрос? – предугадала Рената.
– От тебя мне ничего не скрыть.
– Хм, – усмехнулась она и подплыла ближе, на расстояние вытянутой руки. – Так задай свой вопрос.
Я почувствовал, как стремительно возбуждаюсь. Видеть Ренату на таком близком расстоянии и без одежды – это как обезвреживать бомбу. Время идет, но ты не можешь поверить в то, что должен сделать выбор. Такой сложный и в любом случае с подвохом.
– Твое ожерелье, – решил я спросить о том, чего нельзя не заметить, – оно всегда на тебе.
– Тебе не нравится? – спросила Рената без капли обиды.
– Ты меняешь наряды, переносишь на свои волосы все краски мира. И даже глаза – я каждый день нахожу в них новую тебя... – При этих словах Рената изменилась в лице, вместо флирта я увидел искренность – она хотела узнать продолжение. – Но ожерелье, эти красные бусы... ты никогда их не снимаешь. И ты не можешь ими управлять... Я ведь прав?
Рената опустила глаза и открыла мне свою тайну:
– Это подарок Галактиона... Я должна всегда его носить. Всегда.
– Надо же. Наверное, это какой-то особый подарок?
– Возможно, – мягко произнесла Рената.
– Странно.
– Что именно?
– Во снах я всегда снимаю с тебя эту вещь.
– Хм, – подняла бровь Рената. – И часто ты видишь меня во снах?
– Постоянно. Каждую ночь.