– Ага... – прищурилась Клавдия. – Не может быть. Хм, тут ты прав. Красота озерная она такая... Прямо в пот бросает, – хлопнула она по мокрым штанам.
Шьямалан был спокоен до самого утра. А вот его хозяйка все посматривала на меня и ухмылялась, явно что-то поняв. Впрочем, я уверен, что Клава никому об этом не скажет. Теперь я ей полностью доверяю.
Глава 33. Все по-честному
Утром явился Касян и снял оковы. Он долго не мог понять, как так вышло с расстегнутым браслетом, и в конце концов решил, что всему виной моя новая сила.
– Ты становишься сильнее, чувак! – енот радовался как ребенок и грыз когти от предвкушения битвы.
– Да, наверное, – пришлось мне подыграть.
– Нет, серьезно – ты настолько сильный, что даже цепи не в силах тебя удерживать! Я такого еще ни разу не видел. А видел я разное, братишка, уж поверь Касяну!
– Ну хорошо – я становлюсь силачом.
– Это очень хорошо. Очень хорошо. Завтра тебе очень понадобится твоя сила – смотри не растеряй ее. Обещай мне, бро, что наваляешь ему завтра!
– Ам... да, конечно, – пожал я плечами. – Как там Клим?
– О, у Клима все нормально. Болит нога, но мазь Ренаты помогает. И... ты не расстраивайся, – енот выставил вперед лапу для убедительности, – Клим завтра обязательно придет. Мы будем с ним в первом ряду сидеть, – залился Касян зловещим смехом.
Услышав слова енота, Шьямалан вдруг ощетинился и стал рычать.
– Чего ты, Шьяма?! – потрепала его за ухо Клавдия. Волк успокоился и завилял хвостом, но затем снова напрягся, глядя куда-то в небо.
Там, куда смотрел Шьямалан, парила девушка-бабочка. Она отталкивалась от плотного утреннего тумана своими пестрыми крыльями с пятнами синего и желтого цветов. Разогнав дымку, Рената села на лугу и с улыбкой подошла ко мне. Немудрено, что я ответил ей тем же. Со стороны казалось, что мы вот-вот обнимемся и одарим губы поцелуем...
– Доброе утро, Денис. Сегодня твой последний день подготовки. Предстоит еще одна важная тренировка твоего тела.
– В самом деле последняя? – ухмыльнулся я. – Даже как-то не верится...
- Завтра ты предстанешь перед своей судьбой. Тебе потребуются все твои силы и навыки, чтобы превозмочь противника. А противник у тебя будет очень сильным... Тебе придется драться с самым свирепым существом в Ивару.
– Вот-вот, – вклинился Касян, – и я ему говорю, чтобы готовился к махачу как следует!
– Спасибо, Касян, – кивнула Рената, и енот самодовольно разгладил усы на острой морде.
– И что же это за тренировка такая? – спросил я.
Но Рената не успела мне ответить, так как в этот момент ее рука встретилась с холодным и мокрым носом волка. Шьямалан настороженно подкрался к девушке и стал обнюхивать ее ладони.
– Что ты к ней пристал, Шьяма?! – окликнула его Клавдия.
Но волк не думал оставлять Ренату в покое – он явно учуял подвох. Этот же нежный запах карамели он уловил прошлой ночью, когда погнался за призрачным кроликом.
Я уже было занервничал, слыша тихое рычание. Но внезапно случилось то, чего я никогда не забуду – Рената взглянула Шьямалану в глаза и спокойно сказала:
– Шьяма, ты хороший мальчик?
Животное вдруг затихло и стало вилять хвостом. Рената продолжала пристально смотреть в черные бусины волка, пока в их безмолвный разговор не вмешалась Клавдия...
– Так, хватит! Это мой волк, не надо, пожалуйста, вот это вот. Этих ваших магических штучек.
– О чем ты, Клавдия? – улыбнулась Рената, и Шьямалан тут же лизнул ее пальцы.
– Хватит, Шьяма! Или ты забыл, кто тебя кормит, а?!
В приступе ревности Клавдия оттащила своего любимца за холку и надела на него ошейник. Вернее, это был даже не ошейник, а некое подобие узды: к моему удивлению, Клава оседлала волка. И хотя она была рослой, а в придачу с броней, крепкие лапы даже не дрогнули. Шьямалан попытался достать зубами до ремней на шее, но после материнской пощечины стал смирно.
– Вижу, Клавдия, ты уже готова к подъему?
Слова Ренаты меня озадачили. К какому еще подъему?
– Да, – ответила ей всадница и тряхнула уздой. Волк тотчас сорвался с места и побежал по тропе, оставляя за собой глубокие следы.
– А мне что делать? – раскинул я руки в недоумении.
– А ты беги за нами, Денис, – ответила Рената почти издевательским тоном и взмыла в воздух. – Не упускай меня из виду! Не отставай!
– Вот же чертовка...
– Класс, чувак! Как же я тебе завидую! – чуть ли не плакал енот. – Просто чума!
– Ага, чума... Сам ты чума, Касян.
Очевидно, меня снова ждала проверка на стойкость.