– Скажи мне, Денис Вайт Бер, за что мне тебя послали небеса?! – обратился ко мне король сквозь одышку. – Почему ты пришел сюда, зачем? Мы ведь прекрасно жили без тебя, я просто души не чаял в Ренате... Она... она была для меня всем, я мечтал о ней с того самого момента, как увидел это лицо. Эти глаза. Я считал дни и надеялся, что она сможет победить все то зло, которое засело в ее прекрасном теле. Всю ту дрянь, которая заполняла ее голову. Я ждал и мечтал о ней... А когда понял, что теряю ее, то сделал все, что от меня зависело... Я спас ее от гибели...
– Ты сделал ее своей рабыней! – не смолчал я и отпустил хвост.
Дракон хотел меня укусить, но я двинул его в челюсть и всадил когти под лапу. В моей голове точно так же жила мечта заставить своего противника упасть – сложить крылья и разбиться о землю, как это случилось с прежним королем. Поэтому я готов был сделать все ради кровожадной цели. Он этого заслужил.
– Верность жены не может стать предметом торга и обсуждений! – оправдывался дракон. – Если я отдаю ей все, на что способен, то в ответ ожидаю хотя бы минимум... Неужели так трудно блюсти верность своему мужу?!
– Ты ей не муж!
– Я должен был им стать!
– Так почему же не стал?! Почему она не дала тебе согласия?! Может, потому что она и не собиралась выходить за тебя?! Может...
– Может, просто появился ты, – рявкнул Галактион и попытался сбросить меня ударами крыльев.
Но я держался крепко. Мы поднимались все выше и выше: прошли сквозь облака, и теперь они остались далеко внизу, как будто мягкий снег. Становилось холодней, а ветер дул так сильно, что различать слова почти не получалось. В конце концов мы приблизились к звездам – они провисли так низко, что, казалось, можно взять и дотронуться до них рукой.
– Как я мог вам помешать?! – прокричал я очевидный вопрос. – Если ты такой крутой, то зачем Ренате смотреть на сморчка вроде меня?!
– Хах, должен признать, человек. Ты меня изрядно удивил. Я даже предположить не мог, что могу встретить столько дерзости и бесхарактерности в одном флаконе. Признаюсь, когда увидел тебя впервые, то решил, что ты умрешь в первый же день. Что ты не выдержишь и года в нашем крае... Но ты... ты не хотел подыхать, не хотел добровольно облегчить нам всем жизнь. И только портил мне нервы своим присутствием. А я все ждал, когда же наконец придет заветный день – когда же ты сгинешь... Но потом – потом стали происходить странные вещи.
– Какие такие вещи? – спросил я и оглянулся вокруг. Мы практически зависли над небом и перестали подниматься. Ветер тоже исчез.
– Ты настроил против меня моих же подданных. Проникшись твоими слабостями и неуважением к королю, они стали терять преданность. Они стали... видеть в тебе божьего посланника, который способен что-то изменить. Хотя в Ивару нечего изменять, все работает так, как и должно работать. Я не могу ублажать каждого полутрупа, упавшего с небес.
– Поэтому ты решил, что шанса выжить не будет ни у кого?!
Галактион поднял глаза к звездам и сказал:
– Вы все проваливаетесь где-то здесь... Как жаль, что я не могу просто взять и вышвырнуть тебя обратно. Хех, – криво улыбнулся дракон, – чем выше поднимаешься, тем больнее падать, человек.
При этих словах ленар сложил свои огромные крылья...
И мы стали падать.
Глава 44. Будь ты проклят, Денис Вайт Бер!
Вы когда-нибудь думали о том, как рождаются легенды? Древние истории о том, как добро побеждает зло. Как любовь преодолевает любые преграды, разбивая камень и растворяя непроглядную тьму. О том, как сталкиваются огонь и лед, инь и янь, чтобы победила справедливость... Или борец за правду стал героем. Посмертно.
В тот день я ощущал, что пишу одну из таких историй. Становлюсь соавтором будущего мифа о схватке ради будущего и битве за право любить.
Откопав в себе силу зверя, я тотчас же направил ее против сильнейшего создания в мире. Бросил все на то, чтобы хоть немножко навалять огромному дракону. Я ему не ровня и не смертельный противник, но с ролью докучливого комара на теле полубога справляюсь прекрасно.
После тяжелой дуэли мы наконец взлетели к небу. Используя мощные крылья, ленар поднял меня выше облаков и с улыбкой предвкушал, как я размажусь о землю. Стоит ему только сбросить комара с плеча – и все.
Зависнув на минуту под звездами... мы стали падать.