Два озлобленных великана набирали скорость, рассекая воздух все быстрее и быстрее. В ушах стоял гул и свист, шерсть крепко прижималась к телу, а перед глазами лишь мелькали тучи – они взлетали вверх как выстрелы из пушек.
Но для меня это был еще не конец.
Ловко ухватив дракона за крыло, я вскочил ему на спину - обхватил лапой за горло и заломил больно хвост. Теперь ленар сам подставился земле. Уже не я, а он попробует на вкус здешние скалы. И кто знает, может, я выживу. Но главное, что подохнет он.
– Браво, Денис, – выдохнул Галактион с долей сарказма, – ты по праву заслуживаешь уважения как боец. Никогда бы не подумал, что из тебя может получиться такой настырный противник... Откуда в тебе столько рвения к мести? Что дает тебе силу? Что тебя мотивирует прямо сейчас?
– Ты сам прекрасно знаешь ответ! Зачем спрашивать об очевидных вещах? Или ты настолько тупой?! – еще больше сдавил я горло.
– Да, – прохрипел дракон, – тут ты прав. Твой секрет мне известен. Давно известен... Я с самого начала обратил внимание, как ты смотришь на мою невесту. Как ты мысленно прикасаешься к ней и мечтаешь о чужой женщине... И знаешь, что, человек?
– Что?! – крикнул я сквозь невыносимый гул.
– Я тебя не стану винить, Денис Вайт Бер...
– Да ну.
– Рената уникальна и прекрасна. Она достойна самого лучшего. Потому что... потому что она и есть то лучшее, что я встречал в своей жизни. И я понимаю твой интерес к ней, к моей невесте, человек... Вот только... только я не могу понять одного...
– Чего же ты не можешь понять, король?!
– Я никак не возьму в толк... что же она в тебе нашла! – прокричал Галактион и резко взял верх.
Дракон рывком расправил свои крылья, сбросив меня со спины. Я пытался ухватиться за хвост, но тот был сильнее и сперва ушел от меня, а затем догнал и больно вонзил в меня острые шипы. Ленар усмирил меня хвостом, словно удав, и лишил надежды на спасение.
Я пытался вырваться, но ничего не получалось. В моих медвежьих глазах все четче отражалась белая гора – мы летели прямо на вершину Мунудда. Точно как и Аскандар.
– Из-за тебя она совсем потеряла голову! – кричал мне на ухо Галактион. – Я больше не смог ею наслаждаться, как прежде. Все ее прикосновения и слова... они стали фальшивы, как и улыбка по утрам. Я знал, о чем она думает, глядя в ночное окно. Я понимал, куда она летала каждую ночь, где она пропадала, пока меня мучили страхи... Я боялся потерять ее из-за такого идиота, как ты, Денис. Потому что я даю ей все, а ты – ничего. И она готова лететь к тебе, словно незрелая девчонка... Наши чувства охладели, и всему виной ты, человек! В последние недели она даже не ложилась в мою постель. Видимо, ты в самом деле лучше меня. Лучше потомственного короля Ивару и сильнейшего создания во Вселенной. И знаешь, что, человек? Я тебя за это награжу... Ты достоин величайшего дара, на который только способна судьба... – Галактион залился нездоровым смехом и добавил: – Ты станешь героем!
– Нет! – попытался я вырваться, но ничего не вышло.
Мы как и прежде летели к земле, и вершина горы приближалась ко мне с немыслимой скоростью. До удара осталось всего несколько секунд – если я не вырвусь сейчас, то уже не успею что-то сделать.
– Ты станешь легендой, Денис Вайт Бер! Я убью тебя, лишив Ренату этих глупых страданий. Нет искушения – нет соблазна ему поддаться. Ты умрешь и навеки станешь героем. Персонажем из тех красивых сказок, в которых смельчаки спасают королеву ценой собственной жизни. Мир будет помнить тебя, человек. Пройдут годы, и все будут передавать из уст в уста благородную легенду о Денисе. О свирепом воине-медведе, сразившем целую волчью стаю ради прекрасной девы. Он погиб! – рявкнул дракон. – Но спас невесту короля. Я этого никогда не забуду. И обязательно поставлю тебе памятник, Денис… А теперь сдохни!
Мы прошили морозный туман словно астероид и ударились о горный пик.
Вершина затряслась, как будто готовилась стать жерлом просыпающегося вулкана. Толчки от упавших тел разошлись по всему краю – каждая роза в Ивару лишилась лепестка, а деревья роняли молодую листву словно слезы. Жители таинственного мира устремляли взор на Мунудд, ту самую священную гору, на которой когда-то погиб прежний король.
Воцарилась тишина.
Я лежал в воронке. Огромном кратере, похожем на яму от упавшей бомбы. Ослабленный, не чувствующий ног мужчина без одежды посреди снежного ковра: я лежал на спине и пытался понять, выжил ли Вайт Бер. Принадлежит ли мне мое тело? Или белый снег – на самом деле кусочки облаков на небе, где придется теперь провести остаток вечности. Неужели я попал в рай?
– Надеюсь, ты будешь вечно гореть в аду! – послышался знакомый голос ленара. Его фигура заслонила свет и выглядела очень странно – над головой Галактион держал нечто тяжелое и крупное... Похожее на камень.