Он приходил на эту остановку после школы и ждал отца. Внутрь он не заходил, после того, как однажды на него напал пьяный. На самом деле пьяница не напал, а просто потерял равновесие, но когда ты маленький, многие вещи не столь очевидны. С того случая он ждал отца на остановке напротив.
В теплое время года на ней можно было делать уроки и читать книги. Иногда он брал с собой наполовину сдутую, полысевшую шину от мяча и бросал ее в бетонную стену. Пытался попасть в лица сверхлюдей. Бросал он мяч исключительно руками, но не для большей точности, а потому что боялся, что тот лопнет от самого легкого удара ногой.
Отец выходил спустя два часа. Предвестником этого была белая длинная машина. Если она уехала, оставался час до того, как выйдет отец. В белую машину садился человек в длинном сером пальто. Вот он улыбался улыбкой сверхчеловека, только кожа его была не красная а коричневая. Наверное, человек когда-то был краснокожим и держал в руке огромный молот.
Наконец, выходил отец. Прежде чем подойти к нему, отец выкуривал сигарету на крыльце, выкуривал еще одну и затем шел. Он вспомнил, как обнимал его за живот, а отец клал ему руку на голову и волосы еще долго пахли горьким дымом.
Вместе они шли домой. Вместе смотрели в переулки и гадали, кто же там прячется. Отец рассказывал разные истории о духах, что живут в укромных местах. Рассказывал о домовых и печниках, которые жили рядом с людьми уже очень долго. Рассказывал он подъездниках и подвальниках, которые появились недавно. Был еще один дух - Зеленый Змей. Очень опасный. Отец боялся его. Дед из-за него погиб. Он обитал в бутылках со спиртным. В любой домашней настойке, был его яд.
Он вернулся на тридцать лет вперед. После мыслей о детстве стало еще холоднее. Оттого ли, что там было тепло, несмотря на холод, а здесь холодно душе, даже несмотря на солнце над головой? Он списывает все на потерю крови. Чуть шевелит плечом и чувствует, что повязка уже мокрая. Все-таки надо в больницу, подумал он. Но это позже.
Он встал и прошелся вокруг остановки. Позади нее в нескольких шагах начинался лес. Не дикий лес, в котором он оставил вездеход, а цивилизованный карман. Между стволами сосен мелькали пешеходные дорожки, а вдоль леса с наружней стороны шла дорожка для велосипедистов.
Перд ним появилась ворона.
- А ты откуда?
Птица приземлилась позади остановки, а к нему подошла шагом. Не спеша. Точно заискивая, наклонила голову, посмотрела на него и улетела.
- Давай, давай. Веди его сюда, - сказал он и закрыл глаза, вспоминая.
В том лесу, что глядел на него из-за бетонной остановки из детства, не было троп. Человеческих так точно. Он заходил в него несколько раз, но каждый раз это было результатом: «Слабо?». Ему не было слабо. Сто шагов вглубь, двести? Пожалуйста! Но ему не «слабо»! Он шел, глядя под ноги, считал шаги, узнавал следы на земле, шел быстрее. Обратно он бежал.
Первого зверя он встретил сидя на той самой остановке. Шел первый снег. Отца в тот день задержали до темноты. Он помнил как с каждой минутой становилось холоднее и темнее. Из-за здания в котором работал отец, показалась луна, и свет ее забился в карман остановки. Сверхлюди потеряли красный окрас и стали фиолетовыми. Он подул на замерзшие ладони, изо рта вылетели клубы пара. Он подумал, что у сверхлюдей, должно быть, из груди выходит не пар, а огонь. Чтобы сразу дышать на железо, по которому герой бетонной фрески собирался бить, высоко поднятым молотом.
Тогда он услышал короткий звук. Будто кто-то старался издать звук «ф», через сильно сжатые губы. Звук доносился справа и слева от остановки. Звук становился чаще. Потом из-за бетонных стен справа и слева от него показались тонкие струйки пара. Они то стелились у земли, то чуть поднимались.
Духи, решил он тогда. Он поднялся, чтобы выйти духам на встречу, но подъехавшая полицейская машина спугнула их сиреной и танцем синих огней на крыше. Машина завернула во двор здания, в котором работал отец. Спустя час показался он сам. Он тогда выкурил три сигареты. Руки пахли дымом, точно он пытался их очистить от чего-то очень плохого остатками костра. Этим же пропахли его волосы, после того, как отец положил на них руку. Отец зачем-то обошел остановку, после чего спросил «Ты как?». Он пожал плечами и рассказал про духов. Отец сказал, что это была стая волков.
Тридцать лет спустя он вновь сидел на остановке и ждал. Не отца. Отец давно погиб в борьбе со Змеем. Ждал зверя, который шел за ним. В кармане нож для нарезки хлеба, в руках- слабость, перед глазами - туман.