Поле боя представляло из себя скорее бойню, чем битву. Вокруг лежали искореженные и обезображенные трупы, на чьих мертвых лицах застыла маска ужаса и смерти. Двое воинов еще подавали признаки жизни. Один из них видимо сошел с ума. Прячась в тени статуй, он шарил по залу взглядом, полным пустоты и страха, и иногда задерживая его на одной точке, что то бормотал, и прятал голову в ладонях. Второй же представлял более жалкое зрелище. Он сосредоточенно ползал на коленях по полу и пытался собрать свои внутренности, вывалившиеся из распоротого живота. Жить ему оставалось явно недолго.
Хал сидел, привалившись к стене. Глаза его были закрыты, а усталость настолько сильно сковала всё тело, что у него не осталось сил пошевелить даже пальцем. Всё, что он помнил, это захлестнувшую ярость и красную пелену перед глазами.
– Дааа, ты даже меня впечатлил, друг, – слегка прихрамывая, к нему подошёл Рагнвальд. Он весь был в крови. Сложно было сказать в чьей, но выглядел он так, словно мясник зарезал целое стадо баранов.
– Что это было? – прохрипел Хал, с большим трудом открыв глаза.
– Ну, как тебе объяснить... – Рагнвальд сел рядом с Халом. – Это своего рода дар Богов при рождении. Ты родился таким. Просто еще не понимаешь этого и поэтому принять не можешь.
– Зачем мне это? – Хал все еще с трудом говорил, но силы начали потихоньку возвращаться.
– От этого тебе вряд ли удастся избавиться. Это твое второе я, смирись. – Рагнвальд поднялся и помог встать другу.
– Посмотрим, – Хал хоть и опирался на Рагнвальда, но уже вполне твердо стоял на ногах.
– Вот упертый же, прям как отец! Ладно, давай, приходи в себя, нам еще нужно попробовать выбраться живыми отсюда, хоть у меня и большие сомнения на этот счёт.
Вдвоем они вышли на середину зала.
– Впечатляет. Ты не соврал, вави. Легенды – детские сказки по сравнению в увиденным. – в голосе Абдулбари проскользнула нотка страха и тут же пропала. Ферглик стоял в оцепенении, глядя вниз, на арену, и не сразу понял что жрец говорил с ним. От увиденной бойни даже у него, бывалого воина, кровь застыла в жилах. Он слышал, как воины в отряде, сидя у вечерних костров, постоянно шептались что их хёвдинг* берлоак, и его лучше не злить понапрасну, но сам Ферглик никогда в жизни не видел представителей этого древнего рода, так же, как не представлял на что способны эти люди. А про то, что Хал тоже такой же как и Рагнвальд, он даже не догадывался. Ставка была на то, что Абдулбари будет достаточного одного Рагнвальда, Хала казнят, а он сразу же свалит отсюда, как только получит свое золото.
*вави (wawy) (араб.) – шакал.
*хёвдинг (др.сканд.) – вождь
– Старик, ты обещал мне хорошо заплатить, но уговор был за одного, а тут двое, так что плати в два раза больше. – Ферглик окончательно пришел в себя и решил что может требовать с Абдулбари больше золота.
– Ты получишь свою награду сполна, как обещано, и даже больше. – жрец не отрывал взгляда от арены, и выглядел задумчивым. Затем он повернулся к одному из стражников, – Дайте ему обещанное золото и проводите к выходу. – и сделал рукой незаметный жест. Стражник кивнул головой и повел за собой Ферглика вглубь коридоров. Следом за ними направились еще трое стражей.
Не успели за поворотом скрыться спины воинов, как на балкон привели Хала и Рагнвальда. Абдулбари повернулся к ним, оторвавшись от созерцания арены и рабов на ней, что старались быстро убирать куски растерзанных тел.
– Я потрясен до глубины души, уважаемые, и хотел бы пригласить вас в свой дом в качестве гостей, а также сделать вам предложение побыть моей личной охраной. Оплата будет более чем достойна таких могучих воинов.
– Почему ты отпустил Ферглика, жрец?! –Рагнвальд дернулся в сторону Абдулбари, но дорогу ему преградила стража, а Хал схватил сзади поперёк груди. Из груди Рагнвальда послышался низкий рык. Старик сделал шаг назад, побледнел и схватился рукой за амулет, висевший на шее, но в следующий миг улыбнулся, сумев, хоть и с трудом, справится со страхом.
– Я обещал ему заплатить, и сдержу свое слово, как и всегда. Но клянусь - вы не пожалеете о том что отпустили его. А теперь давайте вместе посмотрим представление, перед тем как делать поспешные выводы. – и он жестом пригласил Рагнвальда и Хала подойти к каменному ограждению балкона.
Сверху на арену открывался великолепный вид. Буквально все пространство просматривалось настолько хорошо, что даже если захотеть укрыться от наблюдателей на балконе, то этого не получилось бы сделать.