Буряна вышла из берлоги, встала на задние лапы, потянулась. Глупая человеческая привычка, но телу было приятно. Вокруг была весна, природа просыпалась, журчали ручьи, распускались певые листочки, щебетали птицы. В воздухе разлились дивные ароматы. Буряна шумно втянула носом воздух. Ветерок принес запах цветов с полянки за рекой, а вместе с ним - тонкую ноту медовой сладости. Медведица аж зубами щелкнула. Давно она меда вдосталь не ела.
- Чужаки по лесу бррродят, а ты цветочки нюхаешь! - каркнула с верхушки клена старая ворона-насмешница. - Из берррлоги твоей тебя выгонят, будешь знать!
- Какие еще чужаки? - удивилась Буряна.
- Человеки!
- И много их? Где? - насторожилась медведица. Подпускать их к своему дому она категорически не хотела.
- У опушки много, а рррядом двое всего. Сюда идут!
Буряна принюхалась. Запах меда становился гуще, к нему прибавился еще один, очень вкусный, за которым уже явстенно различался людской дух. Вскоре послышались и осторожные шаги.
- Чужаки! - каркнула ворона. - Бурряна, когда порррвешь их на кусочки, поделись со старрой подрругой! Отдай мне одну голову! Черрепушку над гнездом повешу, любоваться стану.
Буряна покосилась на ворону.
- Замолкни, а не то они твою черепушку себе на забор повесят...
Буряна осеклась. Еще до того, как двое людей вышли к берлоге, она узнала их запах. От одного явственно веяло страхом, а вот второй не боялся, скорее злился. Они остановились в двадцати шагах. У того, что помоложе, в руке была большая тарелка, на которой высилась горка блинов, щедро политая медом. Тот, что постарше, нервно теребил в руках какую-то штуковину.
Буряна молча смотрела на них, ожидая, что будет, слегка попятилась назад, закрывая вход в берлогу.
- На этот раз ты не ошибся? - тихо спросил тот, что с блинами.
- Н-нет, точно. Узнала, кажись, - проблеял второй.
- Кажииись, - передразнил первый, затем прочистил горло и обратился к медведице. - Буряна! Я потратил слишком много времени на твои поиски, мое терпение на исходе, потому скажу прямо: будь моей женой!
Медведица ошеломленно присела на зад. С дерева чуть не свалилась, а затем громко закаркала ворона. Ехидно так заржала. Мужчины замерли, ожидая реакции. Медведица покачала головой.
- Что это значит? - удивился князь. - Ты мне отказываешь?
- А с чего я дожна согласиться? - рявкнула пришедшая в себя Буряна. - Пришел тут, блинами перед носом помахал, а я теперь иди с тобой в терем, развлекай гостей на пирах? Тебе одного Андрэ мало?
- Причем тут Андрэ? Я жениться на тебе хочу! - разозлился князь.
- Вы понимаете друг друга? - изумленно спросил Казимир, но от него отмахнулись и впихнули в руки тарелку с блинами.
- Ты как себе это представляешь? - Буряна подошла поближе, поднялась на задние лапы, став выше Всеслава.
Ее обуяла злость: сколько ж наглости оказалось в нем, чтобы вот так заявиться в ее владения, да такие вещи говорить.
- Ты лучше спроси, чего я не представляю! - князь сделал несколько шагов к медведице. - Я не представляю, как жить без тебя. Я измучился! Чуть не отправил на виселицу Терентия, когда он наконец рассказал твой секрет!
Буряна наклонила голову в бок, фыркнула.
- Ты еще скажи, что тебя это никак не смущает.
- А должно?
- Я медведица!
- А я князь! Неужели я не смогу найти колдуна, который вернет тебе человеческий облик?
- Нечего возвращать, я родилась медведем! Что если я не хочу быть человеком?
- Буряна!
- Ты не думал о том, здесь мое место? Здесь мой дом! - Буряне отчаянно хотелось его прогнать. Зарычать так, чтобы он испугался и бросил свои глупые речи, сбежал. И одновременно с тем хотелось, чтобы он остался.
- Я дам тебе все самое лучшее!
Князь и медведица громко спорили и не заметили появления двух медвежат, которые выбежали из берлоги на звуки ругани и запах вкусностей. Поглазев немного на спорщиков, они заметили колдуна. Казимир победнел и отступил на шаг. Медвежата, почуяв, что вкуснятина собирается делать ноги, бросились к нему, встали по бокам и потянули тарелку вниз. Колдун попытался сделать шаг назад, но оступился и упал навзничь, уронив блины на себя. Медвежата с радостным урчанием стали уплетать их прямо с тихо поскуливающего Казимира. Ворона смотрела на представление во все глаза и предвкушала, как расскажет всему лесу об этом.
Когда закончились блины, медвежата стали слизывать мед с одежды и лица Казимира. Тут он не выдержал и закричал.
- Дёма, Фима! - тут же отреагировала Буряна, оттолкнула князя и бросилась к детям. - А ну слезайте! Это человек! Что я вам говорила о людях?