Это был последний раз, когда они обсуждали данную тему, оставшись вдвоем на краю деревушки.
Глава 1
Звук будильника резко вырвал Марию из оков сна. Весенняя пора за окнами с каждым днем делала её бодрее, но зимняя медлительность и неповоротливость еще не прошла. Что ни говори, а медвежья душа жила по своим законам, но с поправкой на человеческий мир, а значит, подчинялась его правилам.
- Манька, будильник звенит неугомонный! Ты проснулась?
- Да, - поморщившись, ответила Маша.
- Ась?! – спросила баба Эля.
- ДА! – крикнула намного громче девушка, зная о том, что её старушка со временем стала слышать куда хуже.
- Завтракать иди, - отозвалась хозяйка домика, не дав понять, услышала она ответ или нет.
Заткнув нелюбимого крикуна, Мария сладко потянулась и рывком откинула одеяло. Пятница – это практически мини отпуск. Еще чуть-чуть и два следующих дня можно не вскакивать в такую рань.
Недолгие сборы и завтрак в компании глуховатой бабули предшествовали тяжкой дороге на работу. Хоть Маша и трудилась в самом центре села, но порой добраться туда непросто, ибо погода превратила единственный путь в месиво из грязи. Сунув ноги в высокие резиновые сапоги, женщина медленно побрела среди улиц до сердца поселка. Здание администрации совмещало в себе и сельсовет, и почту, и небольшой магазинчик. У местного главы был отдельный вход, но это вполне устраивало остальных соседей по помещению.
- Ой, Маш, привет, - вздохнув, произнесла невысокая женщина, ожидающая у закрытой двери.
- Привет, Оль, ты чего? – чуть удивленно спросила Мария.
- Ключи забыла, - вздохнула Ольга, работавшая с ней в одном здании. – Хочу открыться и быстро сбегать домой за ключами.
- А-а-а, - спокойно протянула женщина, проворачивая ключ в замке на дверях.
Утро в поселке обозначалось двумя событиями. Наплывом детворы из соседних поселков перед школьными занятиями, желающей купить всякой мелочёвки, и появлением главы села. Последний порой пренебрегал прямыми обязанностями и не каждый день являл народу свой лик.
Впустив Ольгу в помещение, Мария зажгла свет в почтовой части и со вздохом уселась за рабочий стол. В обязанности женщины входило не много дел, но в жизни поселка наличие этой госструктуры считалось главным критерием функционирования и связи с внешним миром. Некоторые старики еще выписывали газеты, получали здесь пенсии и совершали прочие переводы денежных средств. Недалеко шагая, они отоваривались в магазине и дальше направлялись по своим делам. И, конечно же, многие получали посылки, которые шли даже из-за границы. Проведенный несколько лет назад интернет открыл для более молодого населения целый мир, и жизнь хоть и не сильно изменилась, но все же потекла в ногу со временем.
Вчера по расписанию должен был прибыть груз со станции, и Мария еще загодя расчистила место в небольшом складе для стопки газет и еще каких-нибудь посылок. В прошлом месяце одному дедушке прибыл упакованный велосипед. Ох и мороки с ним было. Посылка оказалась тяжелой и громоздкой, так что возни вышло много. Теперь дед Степан в нетерпении ждал хорошей погоды, чтобы кататься по поселку на велосипеде.
Пока Оля бегала домой за ключами, Маша информировала нечастых покупателей о причине отсутствия продавца. Местные жители ворчливо вздыхали, но оставались дожидаться Ольгу, ибо альтернативы магазинчику не было. Даже школьники, приезжающие на учебу в поселок, перед отправкой домой забегали к ним за сахаром и прочими товарами, кои не водились у них.
- Идет, красота, - недовольно забурчали старушки, выглядывая из окна Ольгу, которая в этот момент как раз выбиралась из кабины очередного ухажера.
- Мы тут ждем её, а она хвостом крутит, - продолжался осуждающий гул, заставивший Машу оторвать взгляд от отчета.
- Так, - громко произнесла сотрудница почты, выразительно взглянув на всех собравшихся в помещении. – А может это судьба?
- Для этого есть другое слово, - продолжила ворчать одна из бабулек.
- То, что Оля от вашего сыночка сбежала, еще не делает её плохой, - мягко произнесла Маша, вновь опуская голову к бумагам.
- Много ты знаешь, - проворчала бывшая свекровь опоздуньи.
- Такие синяки от людей не скрыть, - вставила другая посетительница сельского магазинчика.
- Хосподи Боже! – едко воскликнула старушка-обвинительница. – Ну, поколотил слегонца чуток. Что ж сразу семью-то рушить? Не она первая, не она последняя.
- Сколько тебя знаю, ты сама вечно битая ходила, - напомнили другие покупательницы. – Сладко было?