- Я начну, - сказал аптекарь, когда все уселись в гостиной. - Дорогая, сделай чай, пожалуйста.
- Уже несу! Только вот пить его мы будем с печеньем, которое я сама приготовила. Конфеты, как оказалось, есть очень вредно.
Она подмигнула Анне и прошла на кухню за подносом, на котором уже практически все было готово.
- Так вот, - начал Афанасий Давыдович. - Теперь уже можно, я думаю, раскрыть все тайны. В тот вечер мой путь лежал в поместье Вишневских, что находится в пригороде, в противоположном конце лога. Я с ними созвонился, договорился о встрече, ибо давно уже знал, что нужный нам камень находится в их хранилище. Прибыл на место вечером и тут же был приглашен на ужин. Отказаться просто не мог, чтоб не подумали чего плохого. А после еды и чашечки чая меня сморил такой глубокий сон, что очнулся я уже ближе к обеду, тогда и написал сообщение. А хозяева наконец соизволили со мной поговорить. Всех нюансов открывать не стал, но кратко объяснил, что камень нужен, чтоб проверить наличие магической силы у знакомой. Мне разрешили пролить кровь, которую накануне взял у Ани, на магот. И что вы думаете? Да ничего! Абсолютно! Он не окрасился ничуть!
- Но это полный бред! - воскликнула девушка . - Я точно знаю, что рождена ведьмой. У меня есть письмо от тети.
Анна быстро, без лишних деталей, описала последние события. Старики внимательно слушали, переглядываясь то друг с другом, то с Егором. Лицо аптекаря все мрачнело, он нервно вертел чайную ложку в руках.
- Ну дела, - проговорил он задумчиво. - Я у Вишневских понял, что дело какое-то темное. Уж очень они странно себя вели, все тянули время и не хотели меня отпускать. Получается, что пока я был у них, кто-то прошелся по нашим домам и учинил обыск, усыпив, в прямом смысле слова, нашу бдительность.
- Но зачем им дневник тети? Или они искали ее магот? - спросила Анна.
- Необходимо все изучить, а для начала хотя бы прочитать записи. Но сделать это надо тихо и незаметно. - Афанасий Давыдович призадумался. - Здесь держать дневник опасно. Если это дело рук Вишневских, то мы столкнулись с сильными магами. Аглая, глава семейства, потомственная ведьма, а муж ее - хитрый и опытный колдун.
- Я прочитаю дневник, - сказала девушка, - Егор спрячет меня на несколько дней в укромном месте.
- Да и охранять буду, как сокровище. - улыбнулся оборотень.
- Ох, детки! - обрадовалась Зинаида Ивановна. - Как я рада за вас!
- Да нет же, вы не так все поняли, - смущенно произнесла девушка, - Он просто предложил пожить немного вдали от города. Мы не вместе … То есть мы не встречаемся… Пока нет.
- Ладно-ладно, это ваше дело. - улыбнулся старый аптекарь. - Поезжайте! Я сейчас дам артефакт, который ненадолго скроет вас от посторонних глаз. Правда действует он всего несколько минут. Вы можете прикрепить его к машине и отъехать на значительное расстояние, прежде чем ваше отсутствие заметят. За нами всеми, надо думать, следят. И будьте осторожны; сегодня ночь Кровавой Луны. Егор, держи зверя в узде, да возьми зелье, чтоб усмирять оборот.
Глава 14
- Как думаешь, артефакт уже не скрывает нас? - спросила Анна. Они уже выехали за пределы города и быстро двигались по грунтовой дороге куда-то по склону Синего хребта.
- Скорее всего. Но не волнуйся, хвоста за нами точно нет. По этой дороге мало кто ездит, вряд ли встретим хоть одну машину на пути.
- А что за место, куда ты меня везешь?
- Страшно?
- Нет, - честно ответила она. - Просто любопытно.
- Здесь недалеко стоит старый охотничий домик. Путь к нему перекрыт лесным массивом, поэтому чуть дальше спрячем машину и пойдем пешком. Когда-то давно в этом домике ночевали охотники во время ловли пушных зверей. Но от их жадности чуть не нарушилась вся экосистема. Поэтому охоту прекратили, злостных нарушителей наказали, а про это место давно все забыли. А я вот иногда даю волю своему зверю и приезжаю на выходные, иногда друга с собой беру. Вместе мы починили это ветхое строение и обустроили под себя.
- А сейчас твой друг где?
- В Волынске, в ближайшее время ждать его не придётся. Так что мы будем совершенно одни.
Егор повернулся и подмигнул, явно намекая на что-то очень-очень определенное.
- Даже не думай! Мне есть чем заняться. Тетин дневник сам себя не прочитает.
- Я не спорю. Вместе разберемся с записями. А потом…
- Никаких потом! Иначе я в город вернусь!
- Ладно, не злись. У тебя есть время повредничать, до восхода луны еще несколько часов.
- Причем здесь луна?
Он не ответил, лишь улыбнулся, сверкнув клыками, и стал внимательно смотреть на дорогу, которая теперь была уже затянута травой и кустарником и с трудом угадывалась в общей картине лесной глуши.