Нужны три стога сена, чтобы Находка и её телёнок всю зиму были сытыми.
На сегодняшний день работа закончена, и все направляются к моторной лодке, чтобы добраться вверх по реке до базы, состоящей из нескольких срубленных домов и загона.
Данное стойбище уже ни один год служило местом ночлега и отдыха для заготовителей кормов и их помощников — лошадей.
— А можно мы с Сашей поедем на лошадях? — умоляюще взглянув на мать, просит Серёжа.
Мария, как-то сразу сжавшись, вопросительно смотрит на бригадира.
— Да не переживай, ты так, Маша, они уже взрослые, думаю, им можно доверить, да и лошадей куда, не оставлять же их здесь, — разумно убеждает Фёдор Устюгов — завхоз райисполкома. И, по-доброму ухмыльнувшись в свои роскошные рыжие усы, уверенно добавляет: — Верно, я говорю ребята! Не подведёте?
— Всё правильно, Фёдор Николаевич, — деловито отвечает Сашка.
— Ну, тогда с богом, — произносит бригадир, внимательно проверяя крепления сёдел.
— Ура! — кричат мальчишки, бросаясь к своим кобылам.
— Будьте осторожны и не сворачивайте с дороги, идущей вдоль берега, — напутствуют женщины своих сыновей.
— Хорошо! — успевают крикнуть ребята.
Какое-то время мальчики видят лодку, плывшую параллельно их движению, но где-то через метров пятьсот, дорога уходит вправо, лес заслоняет речку, и моторка пропадает из виду. Едут трусцой, обсуждая прошедший день. Вдруг справа послышалось ржание пасущих коней.
— Это, видно, жеребцы, видишь, двое намереваются броситься за нами.
Перейдя с рыси на галоп, друзья замечают, что и жеребцы перешли на быстрый бег. Больше километра продолжалась эта стремительная погоня. И только проскочив с открытого луга в лес, наши юные всадники перешли на рысь. Убедившись, что опасность каким-то чудом миновала, пошли шагом.