В этот момент на лестнице послышались шаги.
— А вот и моя книга, — Римма поднялась со стула и направилась к выходу, но на полпути обернулась и зыркнула в нас глазами, — только попробуйте рыпнуться, живо спалю до…
Договорить она не успела, позади выросла фигура успевшего трансформироваться дракона, который огрел ведьму кулаком по голове, и тут же отпрыгнул в сторону, опасаясь попасть ей под горячую, в прямом смысле, руку.
— Вот тебе, а не книга, — прошипел Богдан, и перевел на нас безумный взгляд, — бегите!
Мы все повскакивали с мест, намереваясь ломануться к выходу, но ведьма, очень быстро придя в себя, выбросила вперед руку и задела стоящую рядом Младу, которая, отлетев к стене, тут же потеряла сознание.
Оборачиваясь на бегу, Ратко собирался уже накинуться на мерзкую тварь, но она, даже не касаясь отшвырнула медведя в сторону, быстро поднялась и припечатала держащего стул в руке Платона, обернувшегося воеводу и дракона к стене.
На долю секунды, мне показалось, что я вижу идущие от ее пальцев к шеям мужчин мелкие белые нити, что выглядели крепче любого металла. Чем сильнее она сжимала пальцы, тем сильнее краснели ее пленники, задыхаясь от нехватки кислорода.
Ревущая в полный голос принцесса, наблюдающая за медленной смертью своего воеводы, ринулась вперед, собираясь вцепиться в торчащие в разные стороны космы ведьмы, но была перехвачена на полпути оклемавшимся Ратмиром.
Вытащив из заднего кармана джинсов пузырек с розовой жидкостью, в которой я узнала то самое порталообразующее снадобье, что ему дала Наталья, он бросил его на пол, а когда в стене образовалась воронка, кинул в нее вопящую и вырывающуюся Соню.
Все это происходило так быстро, что я не сразу поняла, что мне уготована та же участь. Только когда этот зверюга схватил меня за талию и на долю секунду прижал к своему твердому телу, я словно очнулась ото сна.
— Ты должна выжить, карамель. Вернуться к семье, и рассказать обо всем услышанном Верховной Трибунала. Поняла меня? — выдохнул он мне в ухо «слова прощания».
Гребанный вербер! А меня ты спросил? Хочу ли я куда-то без тебя возвращаться?
— Нет, пожалуйста, Ратмир, только не это! Я люблю тебя, я не смогу без тебя, пожалуйста!
— глотая слезы, замолотила я кулачками по его плечам, но меня уже пустили в полет.
Последнее, что я увидела, как три бездыханных тела соскользнули со стены на пол, а обернувшаяся ведьма, выкрикивая слова проклятия, обрушила всю свою силу на Ратко, который, упав на колени, крепко сжал челюсть, чтобы не заорать от боли, но не сводил меня с пристального взгляда синих, как лед глаз.
В следующую секунду портал закрылся и исчез, оставив меня один на один с опустошающей душевной болью.
Глава 37
Тук-тук-тук…
Каждое движение отдавалось ноющей, но спасительной болью во всем теле, а в голове звучало тиканье часов, которые я сама мысленно представляла, пытаясь избавиться от воспоминаний о том, кто я такая и куда, собственно, направляюсь.
Неживая кукла и снаружи, и внутри. Чертов робот без мыслей и эмоций.
Неважно! Зато так намного легче переносить разрывающую на мелкие кусочки и опустошающую агонию, что наступала всякий раз, когда в голове всплывал образ моего стоящего на коленях мужчины, чей прощальный взгляд был полон боли и сожаления. Сожаления о несбывшемся.
Спасти меня ценой своей жизни и остаться по ту сторону портала, чтобы не дать ведьме броситься вслед за мной. Это так похоже на Ратко. Долбанный Бетмен! Проклятый супергерой! Рыцарь без страха и упрека!
Да на кой черт мне нужна эта самая жизнь, если в ней не будет его? Зачем дышать, зачем спать, зачем куда-то идти? Легче лечь на землю и ждать, когда солнце выжжет из меня все живое, а песок похоронит в себе. Даже слез не осталось, чтобы заполнить ими душевную пустоту. Не было этой самой души больше, да и не будет никогда. Без него.
Я даже не шла все это время, тупо ползла чуть ли не на карачках вслед за такой же потерянной подругой, что прекрасно понимала мои чувства, и разделяла мою боль. Но у нее было ради чего жить дальше, а у меня нет. И я люто завидовала этой ее причине и порой срывалась, когда Соня начинала подбадривать меня продолжать идти.
Очутившись в непонятной пустыне, где кроме барханов и желто-красного песка до самого горизонта и не было ничего, я первые несколько часов орала в небо и молилась о том, чтобы случилось чудо, открылся новый портал, и мой медведь вернулся ко мне. Но чуда не произошло.