Глава 8. Поход к Оби
3 ноября 3207 г. Чертог Щуки 18:25 - Фух, девочки, я так рада, что этот день наконец закончился! - простонала Тюлки, падая на свою кровать. - Ульпия Цхегал сегодня как с цепи сорвалась! Весь день нас пытала своими испытаниями, как прокаженных. - И не говори, я когда на нее разозлилась во время призыва животных, чуть не расплакалась там же, - высказалась Ае. - Меня, как метлой под зад подстегнуло после этого, так хотелось доказать, что все умею. Я даже живых мышей взяла для испытания! Представляете? Я теперь смотреть на них не смогу, после того, как одну из них мое новое чудище съело... Порыкивая, хищное "чудище" каталось по полу с еще одним таким же... Прыжок, откат в сторону... Напряженное ожидание... И вот котята снова сталкиваются в игровом сражении. Крупный желто-бурый котенок Аё имел сравнительно короткое тело и хвост, но при этом высокие ноги, а его ушки украшали небольшие кисточки. Он легко побеждал маленького красно-рыжего с белыми прогалинами котенка Айну. А тот в свою очередь не собирался сдаваться своему собрату и, компенсируя свой небольшой рост, каждый раз снова с остервенением бросался на него. - Ну и котенок мне достался, - широко улыбнулась Айну. - Такой маленький, а какой злой! - Забавно, что вам обеим достались кошки, - наклонила голову Тюлки. - Интересно, где они нашли такую кучу животных? Там же их самых разных собрали... - Вроде объявление было в городе: "Так и так, приносите в этот день своих животных на продажу, самых разных", - пересказала Ари. - Ой, да, я пообщалась с охотником, что этого кота принес, - вспомнила Аё. - Говорит, что нашел его на болоте вместе с другими котятами, когда случайно подстрелил их мать, вместо утки... На этих словах, все грустно переглянулись и поспешили спросить: - И что котята? - Он их всех себе взял, а сегодня на продажу принес, - поспешила успокоить их Аё. - Это камышовый кот - дикий, поэтому такой крупный, а когда вырастет вообще, как собака станет - огромным... - А ты крута, Аё! - не сдержала восхищенного возгласа Тюлки. - Не ожидала от тебя... А у меня, как видите, ... сорока! Не просто она мне досталась... - минут десять из амбара вылетать не хотела, думала, что все... Не выйдет уже ничего! Я честно говоря, когда перо ее брала, думала, что ворон будет, но не тут то было. Знаю ее всего несколько часов, а уже кажется, что это не сорока, а жар птица, так ей мое зеркало нравится - все рассматривает и рассматривает себя... А любопытная какая... Но мне это даже нравится! Сразу видно, что девушка! А красотка какая... Вышеназванная сорока и правда крутилась у небольшого зеркальца Тюлки, но не одна... Рядом с ней прыгала еще одна птица, чье контрастное оперение - бело-серое с вкраплениями иссиня-черного цвета - также отражалось в зеркале. Им обоим явно не хватало места, и понимая это, каждая пыталась сдвинуть соперницу в сторону. И вот вредной чайке это удалось: плавным наклоном головы и резким взмахом крыльев, она неожиданно столкнула сороку с тумбочки, на которой они стояли. Обескураженная сорока возмущенно застрекотала и отлетела на плечо к своей хозяйке, с которой уже оказалась связана особыми узами - Ульпия Цхегал посоветовала провести ритуал, чтобы животные не разбежались в первый же день. - Выходит вам всем дотались хищники? - уточнила Аба, держащая на руках маленького рыжего зверька. - А у меня вот белка. Назвала ее Орешек. Вроде банально, а мне нравится... Уф, как же я рада, что догадалась хотя бы творог взять - белки его тоже покушать любят! - Такая милая, - просияла Айну. - Но травоядное не только у тебя, одной из девочек кролик попался, помнишь? - Да, точно, - вспомнила Аба. - Выходит из одиннадцати с первым заданием справились... - Шесть человек, - опередила ее Ари. - Я сразу подсчитала. - Девочки... - неуверенно перебила их Айну. - А кто-нибудь заметил там девочку... С оленем и с... Волосами как у меня... Тайшу? Все обернулись к странно притихшей девочке. Достав из переднего кармана платья свою куклу, она рассматривала ее красно-белые волосы. - Тайшу? Хм, может быть она здесь проездом? Вместе с тем, кто привез животных? - предположила Ари. Но это невинное предполжение сразу же отбросила Тюлки: - Ну, да, конечно, - с неприкрытым сарказмом произнесла она. - И отправленный две недели назад патруль для поиска новых жриц с этим никак не связан, не так ли? - Ты намекаешь, что это новая жрица? В смысле, тайша? Почему тогда нам ее до сих пор не представили? - спросила Ари. - Она была с оленем, наверное она сначала ухаживала за ним... А потом, пошла к маме с папой, которых наверняка поселили на территории храма, - предположила Айну, вспомнив собственных родителей. - Тогда завтра она должна появится на занятиях, - поняла Тюлки и пошутила, впрочем, не слишком смешно для самой девочки. - Ну, все, Айну, у тебя теперь есть конкурентка на звание Обьской Медвежьей тайши. - Так мы же завтра к Оби пойдем? - напомнила Аба. - Думаете она тоже там будет? - А почему нет? - удивилась Ари, не придавая этому серьезного значения. - Ох, жду не дождусь завтрашнего дня, искупаться, конечно, не сможем, но хоть на Обь посмотрим - с прошлого года там не были... Хотя, Цхегал заставить может... Скажет, "закаляемся, девочки"! Ну, хоть чаечка моя порезвится, как следует...