— Служивые, как бы мне к вашему начальнику пройти?
Стоило Иггерну подать голос, как элементали заметались и часть из них поднялась в воздух. Бестолковые создания, подумал Иггерн, нафига их плодить? Высоко взлететь элементали не могли, добравшись до высоты в треть стены, они срывались вниз. Но убедившись в тщетности своих попыток, они не унялись, на что рассчитывал Иггерн, а повели себя довольно необычно. Огненные сливались друг с другом и вскоре внизу будто полыхал гигантский костер. Воздушные же, не соединялись, а каким-то образом отдавали друг другу свою силу. Одни хирели и превращались в крохотные завихрения, другие же вытягивались, уплотнялись и оборачивались мощными вихрями на тонких, едва метущих по земле ножках.
Не дожидаясь, чем кончится эта кооперация, Иггерн, помогая себе магией прыгнул вперед, на внутреннюю стену. Оставляя за собой лиловый шлейф, он перемахнул промежуток между стенами. Но стоило ему начать прыжок, как конгломерат огненных элементалей, как выстреленный из пушки, вознесся вверх.
Все-таки, некоторая фора у Иггерна была. Он успел коснуться ногами стены и обернуться прежде, чем огненный сгусток размером с сарай, поднялся вровень с ним. Соображали элементали туговато и вместо того, чтобы напасть на человека, возможно еще не готового после прыжка к обороне, они продолжили взлет. Поднявшись высоко в небо, сверху обрушились на нарушителя периметра, который были призваны охранять. Что вверх, что вниз, элементали собравшиеся кучей, перемещались необычайно быстро. Но Иггерну хватило времени. Он встретил пикирующий на него сгусток фонтаном перламутровых брызг магии, таким яростным, что элементали не сумели удержаться купно и огненный рой распался на отдельные языки пламени. Не обладая соединенной мощью, элементали падали вниз, а Иггерн, не тщась уничтожать их, просто отбрасывал подальше тех, что падали прямо на него или поблизости.
В то время, как огненные элементали потерпели фиаско, над краем стены показались вершины гигантских вихрей, в которые обратилась часть элементалей воздушных. Тех, что были поближе, Иггерн попотчевал чередой истошно-голубых искр, растекавшихся по поверхности торнадо, замедлявших их кручение и останавливающих. Остановка действовала на воздушных элементалей губительно. Как только их бесконечное вращение прекращалось, вихри исчезали.
Игнорируя торнадо, выросшие поодаль от него, и непосредственной опасности не представляющие, Иггерн посмотрел, что же скрывается за внутренней стеной. Когда он рассматривал фотографии, Иггерн решил, что замок состоит из множества тесно стоящих, но отдельных построек. Это оказалось не так. Замок был монолитным, по крайней мере сверху и если можно назвать монолитом множество башенок, переходов и эстакад, переплетенных поверх единого ромба — основания. Оттуда, где сидел Иггерн, всего замка видно не было, зато было ясно, насколько же он огромен.
Ну и как тут можно кого-то найти? — мрачно подумал Игорь. Он сел, свесив ноги и, болтая ими, вгляделся в лабиринт внизу.
***
Великан, одиноко скучавший на своем посту, размышлял о том, что за заварушка происходит в небе, что там болтается такое, что все кто имел крылья или умел летать иным образом, получили сигнал подняться в воздух и отразить вторжение. Им, крылатым хорошо, а он торчи тут и гадай. Крылья бы… Кожистые такие, черные. Чтобы запахиваться в них, как в плащ и чтобы они гремели, как кровельное железо, когда он их расправляет и подставляет утреннему солнцу. Или огненно-красные…
Тут его мечты прервал кто-то, постучавший ему костяшками пальцев в коленную чашечку как в дверь. Очень неприятно. Великан нагнулся потереть коленку и заодно рассмотреть бесцеремонного невежду. Клоун какой-то в обносках и рожа такая неприятная.
— Дома говорю, есть кто? — повторил Иггерн.
— Чего надо? — буркнул великан, — Зачем пристаешь, работай иди. — Великан отвел взгляд от Иггерна, выпрямился и стал смотреть в небо. Там, летучие черви и драконы, готовились напасть на что-то, выглядящее белым рыбьим брюшком. Наверное, большая лодка.
Иггерн, несколько рассерженный таким отсутствием внимания к своей персоне, пребольно ущипнул великана за икру. Тот, где-то в вышине ойкнул, притопнул ногой, словно собираясь смазать о землю приставшее к подошве и нагнулся, упершись руками в колени.
— Вы, дворцовые, совсем стыд потеряли! Чего надо, а? Служба у меня, не моги приставать!
— Я, дружище, не из ваших. Не из дворцовых или каких там. Я оттуда, снаружи. Скажи, служивый, где мне вашего главного найти, Клока? А не знаешь, так проводи к тому, кто знает.
— Снаружи нельзя! — не ответив на вопрос, крикнул встревоженный великан. — Какой еще снаружи! Эй! — он закричал во весь голос, — Снаружняя пенитрация! Тревога!
Иггерн, белкой взлетевший по ноге и далее, дернул великана за ухо и гаркнул: — А ну, цыц!
Великан попытался движением плеча скинуть его, но Иггерн удержал равновесие и перебрался на великанью голову.
— Кончай блажить, дурила! Прозевал меня, так поздно теперь тревогу поднимать, раньше надо было не в небо пялиться, а службу тащить. Где Клок, ну? — Он стукнул каблуком в лысую голову.
Великан поморщился и хлопнул себя ладонью по лысине, но Иггерн отпрыгнул.
— Да зачем тебе? Как я тебе скажу, где хозяин, может ты враг ему? — говоря, великан закатывал глаза, силясь рассмотреть расхаживающего по его голове.
— Дык, конечно враг. Друзей у него нету, насколько мне известно. Давай, хватит телиться, рассказывай.
— Не стану. Врагам хозяина — никакого содействия. Приказ такой. Щас вот, разбегусь, ткнусь башкой в стену и конец тебе.
— Связался ж с дауном… — вздохнул Иггерн и спрыгнул на великанье плечо, а оттуда соскользнул на землю. — Эй! — крикнул он снизу, — У вас тут в охране все такие дубаломы или есть смысл к другому обратиться?
— Все, как я. На подбор. Кровь с молоком. Братья мы тут, на второ-верхнем Северном Посту.
— Акробатья, — зло пробормотал Иггерн удаляясь.
Великан пошел за ним, поправляя пояс с булавой и ножом.
— Куда, а? Нельзя ходить, задержу.
Иггерн обернулся, серьезно сказал: — Отвяжись, а? — после чего пошевелил пальцами и сноп лазоревых лучей ударил в каменную стену между ним и великаном, выламывая их нее куски и заваливая ими проход. Великан посмотрел на возникший перед ним завал, услышал с другой его стороны "Вот, территорию прибери, раз такой мозгами не богатый!", вздохнул и подумал, что так и надо поступить. А то, опять их с братьями переведут из охраны в подсобные.
***
Иггерн походил по лесенкам и переходам, но так и не добился внятного ответа, как ему добраться до Клока. Все встречные либо не понимали чего ему надо, либо отказывались содействовать и, в зависимости от степени боевого задора и верности присяге, убегали от него или пытались остановить. В конце концов, Иггерн решил, что раз наверху сплошное дурачье, значит все умные и важные внизу. Он спускался по бесконечным переходам, пандусам и тоннелям, пока не остановился перед запертой дверью. Первой увиденной им дверью в этом безумном замке. Иггерн потрогал массивное медное кольцо, висевшее в качестве ручки над облицованной медью же замочной скважиной. Потрогал промасленные буковые доски, подумал "Ретро какое!" и решил не ломать. Алая струйка магии влилась в замочную скважину, изогнулась там, заискрилась и механизм замка с кваканьем сработал. Дверь, под собственной тяжестью приоткрылась вовнутрь. Иггерн толкнул ее и вошел в темное помещение.
Он шел, гулко топая каблуками по голому камню пола, когда вдруг почувствовал тяжесть в голове и остановился. Из темноты к нему вышел старик, в руках которого было светящееся зеркало. Старик нес его завернутым в полотенце как икону, бесшумно ступая тощими босыми ногами. Подойдя совсем близко, старик, неотрывно глядя в глаза Иггерну, вознес зеркало над головой и хватил им об пол. Сотни осколков брызнули в стороны, каждый тянул взгляд к себе и Иггерн, не в силах выбрать, пытался уследить за всеми сразу.